Historia del Reino Visigodo: De Roma a la Península Ibérica

Los Visigodos y el Imperio Romano

Los visigodos fueron el único pueblo germánico en atravesar el Imperio Romano. Tras enfrentamientos con el emperador Teodosio, se firmó un foedus en el año 382 que permitió a los visigodos instalarse en Macedonia. Tras la muerte de Teodosio, Alarico comenzó las movilizaciones y se dirigió a Italia, donde saqueó Roma en el año 410. Continuó hacia el sur con el objetivo de llegar a África. Ataúlfo, su sucesor, se dirigió a la Galia e Hispania en el 412. Al mismo tiempo, suevos, alanos y vándalos saqueaban la Galia y penetraban en Hispania, donde se repartieron los reinos.

El Reino de Tolosa

El Imperio Romano firmó un foedus con los visigodos en el 418 para que recuperaran el control de Hispania, permitiéndoles instalarse en las tierras del sur de la Galia. Esto originó el reino godo de Tolosa. Se aniquiló a los alanos y los vándalos fueron expulsados. Con Eurico se dio el apogeo del reino visigodo de Tolosa en la Galia y se impulsó la presencia visigoda en Hispania. En el 475, Eurico rompió el foedus con Roma y se proclamó rey independiente. Realizó un importante esfuerzo legislativo al escribir los derechos de los visigodos en el Código de Eurico. Su hijo, Alarico II, publicó otro código para la población romana. Eurico convirtió el reino de Tolosa en el estado occidental más poderoso de Occidente.

El Reino Visigodo de Hispania

Con Alarico II, toda esta obra se vino abajo al ser derrotados en Vouillé en el 507 a manos de los francos. Esto obligó a los visigodos a dar un giro en su política y a poner el centro de su estado en Hispania, abandonando la Galia. En el 555, Agila estableció la capital en Toledo. Atanagildo se sublevó y murió, coincidiendo con el reinado de Leovigildo y su hijo Recaredo.

Etapa Arriana (507-589)

El objetivo de Leovigildo fue fortalecer el reino mediante la unificación político-administrativa. Anexionó el reino suevo y se enfrentó a cántabros y vascones, pero no pudo dominar todo el territorio. En el aspecto religioso, la población estaba dividida entre católicos y arrianos, siendo los godos de religión arriana. Leovigildo no consiguió vencer al cristianismo. En cuanto a la unificación jurídica, continuó la obra de Eurico, con dos códigos, uno para los godos y otro para los hispanorromanos.

Etapa Católica (589-711)

Recaredo, sucesor de Leovigildo, resolvió la unificación religiosa convirtiendo al reino visigodo al catolicismo en el III Concilio de Toledo en el 589. El poder de la Iglesia creció tanto que, a partir de este momento, intervendría en la elección del rey, función que hasta entonces era exclusiva de la aristocracia visigoda. La unidad religiosa conllevó una paulatina integración de la población hispanorromana y visigoda.

• La Iglesia obtuvo mucho poder: el obispo de Toledo pasó a ser arzobispo y primado.
• El poder político y el católico se necesitaban mutuamente.
• La aristocracia visigoda y la jerarquía eclesiástica comenzaron a acaparar tierras, dando inicio a un sistema feudal.
• La Iglesia construyó catedrales, iglesias y compró más tierras con los beneficios obtenidos de la explotación de estas.
• El trono era electivo: cuando un rey no era del agrado de la aristocracia visigoda y/o de la Iglesia, era destronado.
• Tras el destronamiento de un rey, se celebraba un concilio para explicar las razones y coronar a un nuevo rey.
• La Iglesia legislaba a través de concilios y sínodos: en Toledo se celebraron dieciocho concilios.

Unificación Legislativa y Fin del Reino

Conseguida la unificación religiosa, en el 654 se unificó la legislación civil mediante el Código de Recesvinto. Hasta entonces, los visigodos se regían por el Código de Eurico, que dejaba fuera de la legislación a los hispanorromanos. Eurico II reguló los derechos y deberes de los hispanorromanos, pero fue Recesvinto quien promulgó un código único aplicable tanto a visigodos como a hispanorromanos.

En el 709-710 murió el rey Witiza sin un acuerdo en la sucesión. Una parte quería que reinara su hijo, pero la otra parte estaba a favor de Rodrigo. Los primeros pidieron ayuda a una fuerza emergente situada en el norte de África: los musulmanes.