Historia de la Primera República Española: Presidentes y Fin

La Primera República Española (1873-1875)

La I República fue breve (1873-1875) y se proclamó por las circunstancias políticas y de manera coyuntural, no por decisión de las urnas.

Presidentes y Acontecimientos Clave

Estanislau Figueras

El primer presidente de la República fue Figueras. Los republicanos se dividían entre unionistas, partidarios del centralismo, y los federalistas, partidarios de una República descentralizada.

La Constitución de 1873

Para organizar el sistema político, se elaboró la Constitución de 1873, que recogía que España sería una república confederada en 17 Estados. Los territorios de ultramar tendrían cada uno su Constitución.

• El jefe del Estado era el Presidente de la República.
• El poder ejecutivo correspondía al gobierno y el legislativo a dos cámaras, elegidas por sufragio universal directo, pero el Senado se convertía en Cámara de Representación territorial.
• El poder judicial estaba formado por el Tribunal Supremo con tres magistrados para cada Estado.
• Se declaraba que el Estado era laico y se incluía una amplia declaración de derechos individuales (libertad de expresión, de educación, de reunión…).

Esta Constitución no llegó a entrar en vigor.

Pi i Margall

Tras la dimisión de Figueras, Pi i Margall fue nombrado Presidente y estalló el levantamiento cantonal. El cantonalismo consistía en la formación espontánea y no regulada de territorios autónomos, los cantones. Se extendió la proclamación de cantones y se crearon juntas revolucionarias.

Además, se seguía arrastrando el problema del carlismo, que consiguió avanzar posiciones gracias a la debilidad del gobierno, así como la guerra de Cuba.

Nicolás Salmerón

Esta situación inestable provocó la dimisión de Pi i Margall y el nuevo Presidente fue Salmerón, que inició un giro a la derecha: dio plenos poderes al ejército para suprimir la revolución cantonalista, aunque dimitió antes de firmar dos penas de muerte.

Emilio Castelar

Castelar tomó el relevo y ejerció el gobierno de una forma totalmente autoritaria. Obtuvo de las Cortes poderes extraordinarios, suspendió las sesiones de Cortes, aplicó las quintas, suspendió varios derechos constitucionales y ordenó un alistamiento masivo, sofocando el levantamiento cantonal, pero las Cortes le retiraron el poder.

Fin de la República y Restauración

La caída de Castelar provocó una reacción de la oposición conservadora, y se llevó a cabo un golpe militar en enero de 1874. De ahí que se formó un gobierno militar de emergencia presidido por el general Serrano, dando paso a la República autoritaria. El gobierno de Serrano duró hasta diciembre de 1874.

A principios de diciembre, el propio Alfonso XII había elaborado y hecho público el “Manifiesto de Sandhurst” en el que proponía su retorno a la Corona Española como Rey.

A finales de diciembre, el general Martínez Campos dio otro golpe de Estado a favor de la monarquía, produciendo el retorno de Alfonso XII y la reinstauración monárquica.