Historia y Legado de la Civilización Romana: Evolución, Sociedad y Cultura

La Historia de los Romanos

La historia de Roma duró más de 3000 años, desde el siglo VIII a. C. hasta el siglo V d. C., y durante ese tiempo pasó por tres etapas:

• Monarquía
• República
• Imperio Romano

La Monarquía

Gobernaba un rey que era elegido por los patricios. El Senado ayudaba al rey en las tareas del gobierno.

La República

Las principales instituciones que la regían eran:

• Los comicios: Donde se reunían los ciudadanos.
• Las magistraturas: Había dos cónsules que dirigían el gobierno y el ejército.
• El Senado: Era la institución más importante.

Guerras Púnicas

Hubo tres conflictos entre romanos y cartagineses. La segunda fue la más importante, donde se enfrentaron el general cartaginés Aníbal y el romano Escipión. Tras la victoria romana, el poder se extendió por ambas orillas del Mediterráneo, y en la tercera guerra, Cartago dejó de existir.

Imperio Romano

El primer emperador fue Augusto, quien acumuló todos los poderes en su persona. En los siglos I y II d. C., el mundo romano alcanzó su máximo esplendor y poder. El Senado siguió existiendo, pero se limitaba a ratificar las decisiones del emperador. En el año 476 d. C., el Imperio Romano de Occidente dejó de existir.

La Forma de Vida de los Romanos

La Romanización

Los pueblos que habitaban la península antes de la conquista de Roma acabaron por asimilar la cultura romana; a este proceso lo llamamos romanización.

Principales rasgos del legado romano:

• El latín: Las leyes de Roma fueron la base del derecho actual, conocido como derecho romano.
• La religión: Adoraban a los dioses romanos y, a partir del siglo II, se extendió el cristianismo.
• Las ciudades: Fueron los centros de expansión de la forma de vida y cultura romana; además, construyeron una densa red de calzadas para comunicarlas.
• Las legiones: Fueron una de las principales causas de la romanización.

Aspectos Culturales y Económicos

• Economía romana: Se basó en la agricultura, la artesanía, la minería y el comercio.
• Arquitectura romana: Los edificios se construían con cemento y hormigón; usaron también el arco, la bóveda y la cúpula, decorando sus construcciones con pinturas y mosaicos.
• Religión romana: Creían en numerosos dioses como Juno, Júpiter y Minerva. Los emperadores fueron considerados dioses también. Los ritos religiosos se realizaban en los templos, pero también en los hogares, donde rendían culto.
• El cristianismo: Surgió en Palestina cuando esta región estaba dominada por el Imperio Romano. Fue fundado por Jesús de Nazaret y sus ideas principales fueron: hay un solo Dios, todas las personas son iguales, los seres humanos deben amarse y perdonarse, y existe una vida después de la muerte. En el año 380 d. C., el emperador Teodosio declaró al cristianismo como la única religión oficial del Imperio Romano.

Sociedad Romana

Estaba constituida por grupos muy desiguales en derechos:

• Patricios: Formaban la clase reducida de privilegiados. Se consideraban a sí mismos descendientes de los antiguos fundadores de la ciudad y desempeñaron los cargos políticos más importantes.
• Plebeyos: Mayor parte de la población. Tenían derechos políticos muy reducidos, pagaban impuestos y formaban parte del ejército. Se enfrentaron a los patricios por alcanzar el acceso a las magistraturas, el reparto justo de las tierras, mejorar la justicia y suprimir la esclavitud por deudas.
• Esclavos: No poseían ningún derecho. Constituían una propiedad más de sus dueños, que podía comprarse o venderse; eran la mano de obra de todas las actividades económicas en Roma. Incluía a prisioneros de guerra, endeudados e hijos de esclavos. Si eran liberados por sus amos, pasaban a ser libertos, aunque seguían manteniendo relación con sus antiguos dueños. Las mujeres romanas tampoco tenían derecho a la ciudadanía.