Historia de la Guerra Fría, los Bloques y la Evolución Política y Económica Mundial (1947-1991)

La Guerra Fría y el Orden Bipolar

La Guerra Fría abarcó el período de 1947 a 1991 y se caracterizó por un conflicto global de carácter político, económico, ideológico y cultural, entre dos bloques antagónicos liderados por EE. UU. y la URSS.

El Plan Marshall, propuesto en 1947 por EE. UU., consistió en un programa de ayuda económica a los países de Europa occidental con el fin de alejar el comunismo. Resultó muy beneficioso para la reconstrucción europea y dio lugar a la creación de la OECE. Por su parte, la URSS creó el CAME o COMECON, un sistema de colaboración y coordinación para los países del bloque del Este.

La División de Alemania

En 1945, Alemania fue dividida en cuatro zonas de ocupación: soviética, norteamericana, británica y francesa. Berlín se encontraba dentro de la zona soviética, pero también quedó dividida en cuatro partes. La URSS cortó todas las comunicaciones entre Alemania occidental y Berlín occidental; durante casi un año la situación pudo mantenerse gracias al puente aéreo.

En 1949 se constituyeron dos estados:

• R. F. Alemana (RFA): Zonas americana, británica y francesa, con capital en Bonn.
• R. D. Alemana (RDA): Zona soviética, con capital en Berlín.

Conflictos Bélicos Destacados

Guerra de Corea: La península fue invadida por las tropas soviéticas por el norte y por el ejército de EE. UU. por el sur, quedando dividida por el paralelo 38 en Corea del Norte y Corea del Sur. Corea del Norte, apoyada por China, invadió el sur, pero los estadounidenses reaccionaron enviando tropas y logrando la intervención de la ONU. En 1953 se firmó la paz, manteniendo la división del país.

Guerra de Vietnam: Fue la última fase de un largo período que empezó como un conflicto de descolonización y que, desde los años 50, se convirtió en uno de los episodios más graves de la Guerra Fría. Indochina sufrió una guerra de liberación. Al acabar la guerra, Ho Chi Minh proclamó la independencia de Vietnam; Francia no la aceptó y comenzó una guerrilla comunista liderada por el Vietminh. En 1954, el ejército francés fue vencido en la batalla de Dien Bien Phu, lo que le obligó a abandonar el país. Vietnam quedó dividido por el paralelo 17; en el sur se creó una república nacionalista liberada del colonialismo europeo. EE. UU. intervino enfrentándose a la URSS y a China, pero su esfuerzo fue insuficiente. En 1975 abandonaron Vietnam del Sur, aceptando la reunificación del país bajo un gobierno comunista.

Evolución Política de las Potencias Occidentales

Estados Unidos

1ª Etapa: Predominio del Partido Demócrata con medidas del New Deal. John F. Kennedy intentó eliminar la pobreza y la discriminación racial, siendo asesinado en 1963.

2ª Etapa: Gobernaron los republicanos conservadores como Nixon, Reagan y Bush. En los años 90 el poder volvió a los demócratas con Clinton, y en el año 2000 gobernó el republicano George W. Bush, marcado por los atentados del 11-S y la Guerra de Irak.

Reino Unido

Durante la Segunda Guerra Mundial se fueron turnando conservadores y laboristas. En 1945, el laborista Attlee derrotó en las elecciones a Churchill. Los gobiernos laboristas nacionalizaron los sectores económicos básicos y ampliaron la seguridad social. Los conservadores gobernaron después, suavizando estas medidas pero sin eliminarlas del todo.

La llegada de Margaret Thatcher en 1979 supuso un giro muy importante, aplicando una política ultraliberal que favoreció a las grandes empresas, sometiendo a los sindicatos y des nacionalizando las grandes corporaciones. Sus excesos llevaron a prescindir de ella en 1990, siendo sustituida por John Major. En 1997, Tony Blair inició una serie de gobiernos laboristas, continuados por Brown en 2007. En 2010 se formó una coalición entre conservadores con David Cameron como primer ministro.

Alemania

Tras la división del país, en la RFA (fundada en 1949 bajo la influencia de EE. UU., RU y Francia) se instauró un gobierno democrático. En los primeros 20 años gobernaron Adenauer y Erhard, produciéndose una espectacular recuperación conocida como el milagro alemán. En 1969 comenzaron a gobernar los socialdemócratas; Brandt inició una apertura de las relaciones con los países del Este denominada Ostpolitik. La reunificación de las dos Alemanias y la caída del muro de Berlín ocurrieron entre 1989 y 1990, durante el gobierno de Kohl. En 1998 fue elegido el socialdemócrata Schröder y, en 2005, asumió la cancillería la democristiana Angela Merkel.

Italia

Tras la derrota del fascismo, el sistema quedó desorganizado y solo el Partido Comunista sobrevivió en la clandestinidad. Apareció un nuevo partido, la Democracia Cristiana, que se situó al frente de todos los gobiernos italianos impidiendo el acceso al poder de los comunistas.

Tras una época de corrupción y enfrentamientos internos, se crearon nuevos grupos de izquierda (como L'Ulivo) y de derecha (como Forza Italia y el Polo de la Libertad). Silvio Berlusconi, fundador de este último y líder actual, amasó una de las mayores riquezas del país y ha gobernado en diferentes períodos: 1994-1995, 2001-2006 y desde 2008, viéndose sometido a diversos procesos judiciales. Los últimos gobiernos de izquierdas han estado encabezados por Romano Prodi (1996-1998 y 2006-2008).

Economía Occidental Tras la Guerra

La economía de EE. UU. fue la única fortalecida tras la Segunda Guerra Mundial. Convertido en el líder del mundo capitalista, dirigió la recuperación de las economías occidentales. Su superioridad se notaba en su capacidad de producción, el papel del dólar como moneda internacional y el dominio de los mercados. Europa occidental empezó a recuperarse en los años 50, impulsada por el Plan Marshall, evolucionando hasta llegar a la época del gran esplendor con niveles de vida nunca antes vistos.

En casi todos los países, el Estado adoptó un papel intervencionista en la economía, consolidándose como un Estado de bienestar que garantizaba servicios fundamentales y protección social. Por su parte, Japón experimentó una evolución parecida a la de Europa y, en los años 70, se convirtió en la segunda potencia económica del mundo.

La Crisis Económica de 1973

En 1973, los países productores de petróleo decidieron subir considerablemente su precio, lo que afectó gravemente a las economías occidentales, provocando la quiebra de muchas empresas y altas tasas de desempleo. Para hacer frente a esta situación, se adoptaron nuevas políticas económicas que fomentaban la renovación tecnológica, el incremento de la productividad y la concentración empresarial.

En los años siguientes a la crisis se produjo la aparición de políticas económicas neoliberales, que otorgan al Estado un papel secundario en la economía y supusieron un retroceso de las prestaciones sociales y del Estado de bienestar en la mayoría de los países occidentales.