Història Geològica de la Terra: Estratigrafia i Eons

Principis d'estratigrafia

• Superposició d'estrats: Tot estrat és més recent que els estrats que té per sota i més antic que els que té per sobre.
• Superposició de processos: Un procés geològic és més recent que les roques que afecta i més antic que les roques que no afecta.
• Correlació estratigràfica: Procés que encadena estrats de diferents formacions geològiques per aconseguir un registre que envolti el màxim de temps possible. Es realitza a partir de: continuïtat lateral, nivells guia i fòssils guia.

Datació radiomètrica

La datació radiomètrica de roques ígnies situades per sobre i per sota de roques amb fòssils permet establir l'interval d'anys en què els éssers vius van habitar la Terra.

Eons de la història de la Terra

Hadeà (fa 4550 MA)

Formació de la Terra. La Terra primigènia era una esfera de materials fosos, amb un bombardeig d'asteroides i una atmosfera formada per diòxid de carboni, hidrogen i vapor d'aigua. El bombardeig de meteorits va disminuir i el planeta es va anar refredant. La superfície es va solidificar formant l'escorça terrestre, amb intensa activitat volcànica. Es van condensar grans quantitats de vapor d'aigua atmosfèric, donant lloc a pluges contínues que van formar els primers oceans.

Arqueà

Aparició de la vida sense oxigen. Sorgeix probablement al voltant de xemeneies volcàniques submarines, on es donen les condicions necessàries per a la formació de molècules orgàniques. Aquestes s'haurien organitzat en protocèl·lules, éssers simples capaços d'intercanviar matèria i energia amb l'entorn i reproduir-se. A partir d'aquestes van sorgir les primeres cèl·lules procariotes, que van dominar el planeta i van evolucionar, diversificant els principals processos químics cel·lulars com la fotosíntesi.

Proterozoic

Van proliferar els cianobacteris, organismes fotosintetitzadors que produïen grans quantitats d'O₂, oxidant minerals de la superfície. L'O₂ es va acumular a l'atmosfera i va acabar causant l'extinció de molts procariotes. Més tard, fa 1800 MA, va aparèixer la primera cèl·lula eucariota, fruit de la simbiosi entre cèl·lules procariotes.

Fanerozoic

És l'eó actual i es divideix en:

• Paleozoic: Apareixen al mar tots els fílums animals i es colonitza el medi terrestre. Pannòtia es divideix i es forma Pangea.
• Mesozoic: Gran diversificació de fauna i flora en un clima càlid. Es produeix la fragmentació de Pangea.
• Cenozoic: L'era actual. La Terra passa per diversos períodes glacials, els ocells i mamífers es diversifiquen, els continents se situen com ara i s'eleven les cadenes muntanyoses.