Història Geològica de la Terra: Eons, Eres i Extincions

Temps geològic

Temps geològic: aquells 4.650 Ma d'existència de la Terra.

Divisió del temps geològic

Divisió del temps geològic: unitat més gran és l'eó. Hi ha dos eons: el Precambrià (90% de la història) i el Fanerozoic (tres eres: paleozoica, mesozoica i cenozoica).

Es divideixen en períodes; l'era cenozoica en període terciari i quaternari, i els períodes en èpoques.

Període Hadeà

Els primers 500 Ma d'història de la Terra. Les empremtes que resten d'aquell període es limiten a alguns cristalls de zircó. Els primers 10 Ma hi va haver xocs de planetesimals. Gràcies a la Lluna es sap quant va durar el bombardeig de planetesimals, ja que es troben roques de fa 3.900 Ma.

Diferenciació en capes

1. Acreció: el protoplaneta Terra, bombardejat per planetesimals, integra els seus materials amb els de la Terra i genera calor.
2. Diferenciació en capes: la Terra és quasi completament líquida i deixa caure els materials pesats cap a l'interior, i els gasos surten.
3. Desgasificació: en saturar-se pels impactes, es refreda. Ja té nucli metàl·lic, el mantell i una atmosfera gasosa. Es crea una escorça diferent a l'actual.
4. Formació dels oceans: el refredament de la superfície permet que el vapor d'aigua emès durant la desgasificació es condensi i inundi la superfície terrestre; només sobresurten alguns illes volcàniques.

L'atmosfera primitiva devia contenir grans quantitats de vapor d'aigua, CO2, una mica de N i quantitats menors d'altres gasos.

Per aconseguir la composició actual de l'aire:

• Incorporar gran quantitat d'oxigen (per l'aparició d'organismes fotosintetitzadors).
• Disminuir dràsticament el CO2 (dissolent-se en l'aigua i per les cianobacteries).

A partir d'integracions simbiòtiques es van originar un nou tipus de cèl·lula: la cèl·lula eucariota, segons la teoria endosimbiòtica. L'existència d'aquestes va fer possible explotar nous recursos i va afavorir els organismes pluricel·lulars. Els animals van aparèixer al 85% de la història.

Fauna d'Ediacara

Fòssils de fa 680 Ma, impressions d'organismes de formes variades com fulles o discos.

100 Ma després de la fauna d'Ediacara van aparèixer els fòssils que presenten els primers esquelets mineralitzats.

Explosió cambriana

Va aparèixer l'esquelet, un èxit evolutiu. Destaquen els trilobits pel seu esquelet extern. També hi va haver més de cent vint-i-cinc espècies animals de cos tou: els fòssils de Burgess Shale. També aparegueren els vertebrats.

Fa 450 Ma van aparèixer les plantes terrestres, que van aconseguir adaptar-se al medi per: desenvolupament de parets cel·lulars rígides, formació de xilema i formació de llavors.

Gràcies a aquestes van colonitzar els animals: invertebrats (artròpodes) i vertebrats (els primers amniotes, els rèptils).

Gran extinció del Permià

Van desaparèixer el 80% d'espècies marines i el 70% de les terrestres, a causa de:

• Grans descensos del nivell del mar
• Reducció de l'oxigen atmosfèric
• Canvi climàtic
• Activitat volcànica intensa

I el 2006 es va trobar un cràter al gel de l'Antàrtida de fa 250 Ma; si es confirmen les investigacions, podria ser la causa.

Divisió de Pangea

Se separen Amèrica del Nord i altres continents: Àfrica, l'Índia, Amèrica del Sud, l'Antàrtida i Austràlia. Les col·lisions i subduccions provoquen que es formin les grans serralades com l'Himàlaia, els Alps, els Andes i els Pirineus.

Adquisició dels darrers vertebrats

Durant el Mesozoic van aconseguir un control de la temperatura. Els rèptils eren exoterms i necessitaven fonts de calor externes, mentre que els mamífers i els ocells són endoterms. També alimentaven els embrions per la placenta i les cries per la llet materna.

Límit K-T

Walter i Luis Alvarez van trobar en diferents llocs una capa d'iridi, un metall poc freqüent, que van deduir que es devia a l'impacte d'un meteorit. Aquesta capa d'iridi marcava el límit del Cretaci i el Terciari (65 Ma). L'energia d'aquest meteorit hauria estat mil milions de bombes d'Hiroshima i hauria obert un cràter de 150 a 200 km de diàmetre.

Van desaparèixer el 50% d'espècies, entre elles els dinosaures i els ammonits. Van sobreviure alguns petits mamífers al final del Cretaci, creant una explosió de diversitat que va anar evolucionant fins arribar a l'actualitat.

Canvis climàtics

• Causes externes: canvis en l'activitat solar, en l'òrbita terrestre i impacte de meteorits.
• Causes internes: canvis en l'albedo, en la composició atmosfèrica, presència d'aerosols i canvis en els corrents marins.