Historia y Funciones de la Música en el Cine: Evolución y Compositores

1. Introducción: La evolución del sonido en el cine

El cine se ha servido de la música desde sus comienzos. En los primeros años del cine mudo, la proyección de la película se acompañaba con interpretaciones en directo de instrumentos como el piano o una pequeña orquesta. La música consistía en arreglos de obras clásicas o de melodías populares que intentaban adecuarse al tono narrativo de la película.

El cine sonoro nace en 1927 con la película El cantante de Jazz (The Jazz Singer), en la que se utilizó un tocadiscos sincronizado con el proyector de imágenes. Con la generalización del cine sonoro a partir de 1930, las grandes productoras cinematográficas contrataron a compositores que crearon bandas musicales específicas para las películas. A partir de entonces, el sonido se grabaría en la misma cinta de la película junto con la imagen.

2. Elementos de la banda sonora cinematográfica

La banda sonora de una película contiene los diálogos de los personajes, el sonido ambiente y la música. Esta puede ser de dos tipos:

• Música de pantalla (diegética): Es aquella que suena como parte del entorno real en la escena. Por ejemplo: unos músicos tocando en un restaurante.
• Música de fondo (incidental): Es aquella que se compone para reforzar la expresión de la imagen, pero sin tener una fuente sonora visible dentro de la escena.

3. Funciones de la banda sonora cinematográfica

La música cumple roles fundamentales en la narrativa audiovisual:

• Ambientar: Define las épocas y los lugares en los que transcurre la película.
• Crear atmósfera: Genera el ambiente sonoro adecuado a cada escena, cargándola de alegría, tristeza o tensión, según lo que la película quiera transmitir.
• Conexión emocional: Acerca el sentimiento de los personajes al espectador.
• Continuidad: Facilita el paso de una escena a otra.

4. Evolución de la música cinematográfica y principales compositores

En la década de 1930, se consolida la importancia expresiva de la música y se concibe la banda sonora como un elemento que acompaña el desarrollo de la acción y de los personajes. En estos años, los compositores utilizan la técnica del leitmotiv, que consiste en atribuir a cada acción o personaje un tema musical que se repite cada vez que aparece.

Uno de los compositores más relevantes de este período fue Max Steiner, autor de la banda sonora de la película Lo que el viento se llevó (1939). Los años 30 marcaron también la Edad de Oro del cine musical: películas en las que el desarrollo argumental se subordina a los números musicales que aparecen en la narración.