Historia y Evolución de la Unión Europea: Instituciones, Políticas y Ampliaciones

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Antecedentes de la Integración Europea

El primero en plantear en el siglo XX la posibilidad de construir una Europa unida fue el aristócrata Coudenhove-Kalergi, fundador del movimiento Paneuropeo. Al término de la II Guerra Mundial, el paneuropeísmo cobra fuerza en un intento por evitar la barbarie de la guerra entre europeos. Los europeístas tenían un referente: en 1998 Bélgica y Luxemburgo unifican sus mercados. En 1948 se sumó Holanda, creando el BENELUX, acróstico formado por la primera sílaba de los tres países: Bélgica, Nederland y Luxemburgo. En los años de la posguerra, Winston Churchill, político inglés que fue primer ministro de ese país, propuso: "debemos construir los Estados Unidos de Europa". Sin menospreciar las contribuciones citadas, los auténticos padres de la Europa unida son tres políticos: los franceses Jean Monnet y Robert Schuman y el belga Paul-Henri Spaak.

De la CCE a la UE

La Unión Europea es una organización supranacional consistente en una agrupación de países europeos que tienen en común un conjunto de instituciones en las que delegan parte de su soberanía.

  • Tratado de París en 1951: crea la CECA (Comunidad Europea del Carbón y del Acero).
  • Tratado de Roma el 25 de marzo de 1957: es el tratado fundacional de la CEE (Comunidad Económica Europea). Era un mercado común. Los países fundadores de la CEE fueron: Francia, Italia, República Federal de Alemania (RFA), Bélgica, Holanda y Luxemburgo.
  • Acta Única Europea 1986: sirvió para reforzar los fondos estructurales.
  • Tratado de la Unión Europea o de Maastricht, de 1992: este tratado crea la actual Unión Europea. El contenido esencial de este tratado es que se crea la Unión Económica y Monetaria (UEM), que se crea una política exterior y de seguridad común, y que se crea la cooperación en asuntos de justicia e interior.
  • En 1999 se crea el euro, que entró en circulación en 2002.
  • Tratado de Niza, 2001.
  • Tratado de Lisboa.

Las Ampliaciones de la UE

  • 1957: Francia, Italia, RFA, Bélgica, Holanda y Luxemburgo.
  • 1973: Reino Unido, Irlanda y Dinamarca.
  • 1981: Grecia.
  • 1986: España y Portugal
  • 1995: Austria, Finlandia y Suecia.
  • 2004: Estonia, Letonia, Polonia, Chequia, Hungría, Malta, Chipre y Eslovaquia.
  • 2007: Rumanía y Bulgaria.
  • 2013: Croacia
  • Son países candidatos a integrarse próximamente en la UE: Turquía y Macedonia del Norte.

El Parlamento Europeo

  • Composición: El Parlamento Europeo está compuesto por 732 escaños repartidos entre los Estados miembros atendiendo a criterios demográficos y económicos, y a la adecuada representación de todos los Estados miembros. Los eurodiputados se eligen cada 5 años. La circunscripción electoral es cada uno de los Estados miembros. El presidente del Parlamento es elegido por un periodo de dos años y medio.
  • Función: legislativa, controla el funcionamiento de la Comisión Europea, aprueba el presupuesto de la UE, relaciones internacionales, defensa de los derechos de los ciudadanos.
  • Sede: Su sede está en Estrasburgo. Las comisiones y las reuniones extraordinarias se celebran en Bruselas.

El Tribunal de Justicia

  • Composición: está integrado por 27 jueces, uno por cada uno de los Estados de la UE, designado por el Gobierno de cada uno de los mismos. Está formado por ocho abogados generales sin carácter vinculante.
  • Función: Es la autoridad jurisdiccional suprema de la UE. Garantiza la interpretación y aplicación del derecho comunitario.
  • Sede: tiene su sede en Luxemburgo.

El Tribunal de la Función Pública

Creado en 2004, resuelve en primera instancia los litigios entre las comunidades y sus agentes, incluidos los surgidos entre cualquier organismo y su personal.

El Tribunal de Cuentas

  • Composición: está compuesto por 27 miembros, uno por cada Estado.
  • Funciones: es el encargado de controlar las cuentas y garantizar la correcta inversión de los fondos de la UE.
  • Sede: Está en Luxemburgo.

La Política Regional de la UE

Entre los países que conforman la UE existen importantes diferencias o contrastes económicos. Las diferencias son visibles en la renta per cápita (IDH), infraestructuras y servicios, distribución de la población activa en sectores, etc. La política regional de la UE tiene como objetivo reducir las diferencias y equiparar el nivel de vida entre los países de la Unión.

  • Fondos estructurales y los fondos de cohesión.

Política Económica

  • Política Agrícola Común: Su objetivo es promover el autoabastecimiento alimentario mediante una producción de alta calidad que garantice la seguridad alimentaria, respetando además el medio ambiente.
  • Política Pesquera Común: tiene como finalidad principal la explotación sostenible de los recursos marítimos.
  • Política Energética: persigue asegurar el abastecimiento energético a los países de la UE a un precio asequible.
  • La Unión Económica y Monetaria.

El Banco Central Europeo (BCE) es la institución de la UE responsable de gestionar el euro, asegurar la estabilidad de precios evitando sobre todo una inflación elevada y controlar la política monetaria fijando el precio del dinero. Su sede está en la ciudad alemana de Fráncfort. El presidente del BCE es el francés Jean-Claude Trichet.

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