Historia y Evolución de la Revolución Industrial
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La Revolución Industrial: Concepto y Orígenes
La Revolución Industrial se define como el conjunto de cambios ocurridos en la producción y el consumo de bienes como resultado de la incorporación de máquinas a la fabricación industrial.
Todas estas transformaciones sucedieron en un proceso lento y continuado, afectando a los demás sectores y ocasionando un cambio radical en la economía y en la sociedad anteriores. El inicio de estos cambios tuvo lugar en Gran Bretaña.
Factores de Desarrollo
Un factor determinante que influyó en la Revolución Industrial fue la disponibilidad de fuentes de energía y de materias primas. En Gran Bretaña, este proceso contó con la existencia de recursos energéticos como la hulla (carbón) y de materias primas como el algodón y el hierro. Su aprovechamiento fue posible gracias a una serie de inventos, destacando la máquina de vapor de James Watt.
Del Taller a la Fábrica
- Taller artesanal: Espacios donde los artesanos especializados realizaban su trabajo usando herramientas manuales y vendían el producto en su propio establecimiento.
- Fábricas: Grandes edificaciones donde se concentraban los obreros y las máquinas movidas por una misma instalación energética. Se sustituyó el trabajo manual por las máquinas y se dividió el trabajo en diferentes tareas.
La Revolución de los Transportes
La aplicación de la máquina de vapor a los transportes permitió la aparición del barco de vapor y del ferrocarril. El traslado de mercancías y personas se hizo más rápido y barato, aumentando significativamente la capacidad de carga.
- Barco de vapor: Surgió cuando Fulton aplicó la máquina de vapor a la navegación. Los países acondicionaron puertos y realizaron grandes canales entre océanos para acortar las rutas.
- Ferrocarril: Surgió con la invención de la locomotora, una máquina de vapor que arrastraba vagones por raíles (como la Rocket de Stephenson, que circulaba por pendientes).
El Movimiento Obrero
El surgimiento de la industria dio lugar a nuevas corrientes ideológicas y sociales:
- Cartismo: Debe su nombre a la Carta del Pueblo. Reclamaba derechos como el voto secreto, el sufragio universal masculino y la convocatoria de elecciones anuales al Parlamento.
- Socialismo: Impulsado por Marx y Engels, su objetivo era acabar con la propiedad privada, causante de la división entre la burguesía y el proletariado, que al carecer de propiedades tenía que vender su trabajo a cambio de un salario mísero.
- Anarquismo: Su objetivo era alcanzar la máxima libertad individual, eliminando todo lo que la limitara: el Estado, la propiedad privada y las creencias religiosas.