Historia y Evolución de la Música en la Antigua Grecia
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Introducción al Pensamiento Musical en la Grecia Arcaica
No se puede saber con exactitud cómo era el pensamiento musical del periodo arcaico, ya que hay muy pocas fuentes; también es difícil distinguir entre el dato histórico, los mitos y las leyendas. No obstante, estos dos últimos no deben descartarse por el hecho de ser tales, ya que son los medios por los cuales los griegos expresaban sus concepciones musicales. La mayor parte de las fuentes concuerdan en que la música era importante en el mundo griego, aunque aún no estaba determinado el valor exacto de esta.
La abundancia de mitos que vinculaban la poesía con la música testimonia la función primaria de la música con la religión, la cosmología y con la vida social. El término «música» incluía poesía, danza y gimnasia. La educación aristocrática exigía el aprendizaje de la lira, el canto y la poesía, junto con la danza y la gimnasia.
La Música en los Poemas Homéricos
Los poemas homéricos se han considerado como una fuente fundamental de noticias en torno a la música. Según Plutarco, Homero nos indica cuáles son las circunstancias más apropiadas para la práctica de la música, al haber descubierto que esta es el ejercicio más idóneo por su intrínseca utilidad y por el placer que procura.
En una primera época, donde la música estaba ligada a otras artes como la medicina o la brujería, se la consideraba con carácter de elemento esencial dentro de la educación de la clase aristocrática; la música abarcaba una función ético-cognoscitiva. Por otra parte, el canto servía para congraciarse con la divinidad, que era la encargada de distribuir los bienes. La música parece perder durante el periodo homérico su poder terapéutico-religioso para adquirir una dimensión hedonista.
En la Odisea, la figura del músico aparece como un profesional de su arte; ya no se trata de un inexperto tañedor de cítara. El aedo es un personaje importante y su arte constituye un medio para evidenciar o suscitar sentimientos. A través de Homero, apreciamos que el arte musical se concibe más como un oficio especializado que como una actividad colectiva.
La Música como Ideal Educativo
Comenzó a aflorar el concepto de educación musical. Homero había atribuido a la música la virtud de ayuda y consuelo en los momentos en que más se necesitaba. Se consideraba que era capaz de combatir y calmar el efecto excitante provocado por el vino, gracias al efecto del orden y de la mesura que guiaría a los hombres por el camino recto y les devolvería la cuerdez (cordura). Esto nos permite presuponer que la música entró a formar parte de un ideal educativo.
La Invención de los Nomoi
En el siglo VII, el poeta y músico Terpandro instauró la enseñanza musical en Esparta y perfeccionó la lira al aumentar el número de cuerdas para demostrar su superioridad ante la flauta. Terpandro es el inventor de los nomoi. A este término no se le puede atribuir un significado exacto, ya que nomos significaba «ley», lo que dentro del contexto musical debería ser melodías que servían para diferenciar las ocasiones a las que se destinaran, constituyendo una enseñanza musical.
Sin embargo, nomos aparece por primera vez en un fragmento del poeta Alcman, que se dedicaba a conocer los nomoi de los pájaros; de esto se puede deducir que nomos fuera melodía o tema. Esto nos hace pensar si existió una unión entre nomos (como ley) y el significado musical. No obstante, sí podemos saber qué debieron representar durante el periodo ático: la tradición musical más austra (austera) y antigua.
Es Platón quien sí pone en relación el concepto de nomos con la ley musical, indicando que era un tema melódico construido de antemano para encauzar una situación emotiva específica.
Orfeo y Dioniso en el Mito Musical
El mito más antiguo y célebre es el mito de Orfeo, el mito que tiene mayor significado para la historia del pensamiento musical. Orfeo es el héroe mítico que unió el canto con el sonido de la lira; no obstante, no es solo esto lo que fascina, sino el aspecto encantador y mágico que adquiere mediante la música. La música dentro del mito es una potencia mágica y oscura que puede reconciliar en una unidad a la vida y la muerte, el mal y el bien, la belleza y la fealdad.
Este mito no se opone a la concepción hedonista, sino que profundiza en dicha concepción y la engrandece. Su canto produce un placer de naturaleza tan peculiar que puede transmutarse en encantamiento y forzar a todos los seres a que lo sigan. A Orfeo se le representa con una lira y con actitud serena y contenida.
Por otro lado, a Dioniso se le representa como un tañedor de flauta y como bailarín que obtiene sus potestades del instrumento, del sonido sugestivo emitido por la flauta que prescinde del canto y la poesía. Lleva a cabo sus ritos mediante la música, la cual se vuelve más grandiosa por medio de la danza.
Los Pitagóricos y la Ciencia Musical
Pitágoras vivió en el siglo VI; no se tienen fuentes directas de él ya que no dejó nada escrito. Hablamos de la escuela pitagórica, que enseñaba un conjunto de doctrinas. Sus teorías eran muy importantes sobre la música, la cual se mantenía en una posición central. El concepto de armonía sería el punto capital alrededor del cual giraría la especulación.
La armonía para ellos era la unificación de contrarios, que se puede extender al concepto del universo, concebido como un todo que se complementa con el número. Se le atribuye el descubrimiento de los intervalos de cuarta, quinta y octava, y el ritmo perfecto para ellos sería el ternario. Además de estudiar la música, estudiaron también geometría, aritmética y astronomía. La armonía para los pitagóricos era también el estudio teórico de los intervalos musicales o la producida por los astros (música de las esferas).
La Música de las Esferas
Según Pitágoras, el cosmos estaba armonizado por la concordancia de las proporciones aritméticas y musicales, y pensaba que los cuerpos celestes emitían al moverse unos tonos musicales cuya combinación producía una melodía que los hombres no podían escuchar, pero que él sí percibía.
Cada esfera emite un sonido que se corresponde a un tono de la escala musical; a medida que el planeta está más cerca de la tierra, su velocidad es mayor y más agudo es el sonido. Hay siete planetas y a cada uno se le atribuye un sonido. Asimismo, se les atribuye un día de la semana según la teoría de los tetracordios:
- Luna: Lunes