Historia y Evolución de la Literatura India: De los Vedas a las Grandes Epopeyas

Literatura India: Orígenes y Evolución

Las más antiguas manifestaciones escritas en alguna lengua de la India son las compuestas en lengua sánscrita. Es evidente que existieron otros tipos de literatura y en otras lenguas, pero no se pusieron por escrito hasta el periodo comprendido entre el siglo I y V d. C., en el caso de la literatura escrita en lengua tamil.

Etapas de la Literatura India

Se establecen dos periodos fundamentales:

1. Periodo Védico (1500-200 a. C.)

La literatura de este periodo es básicamente de contenido religioso. Destacan por encima de otras obras los Vedas, formados por cuatro libros de sentencias e himnos religiosos compuestos a lo largo de varios siglos.

2. Periodo Postvédico (200 a. C. - 1100 d. C.)

Las obras de este periodo son de contenido especialmente profano y pueden agruparse en tres géneros principales. Entre ellos destaca la epopeya, género al que pertenecen dos de los principales textos de la literatura sánscrita:

• Mahabharata: Se trata de un largo poema narrativo compuesto en torno al 300 a. C. Su protagonista es Arjuna y relata la lucha entre dos ramas de una misma familia por el control de un reino en el norte de la India.
• Ramayana: Comenzó a componerse, probablemente, durante el siglo III a. C. En este poema se narra el nacimiento y educación de Rama, príncipe hindú y séptima encarnación del dios Visnú, y sus peripecias hasta conseguir la mano de Sita, con la que finalmente contrae matrimonio.

Sinopsis del Ramayana

Tras ser desplazado por uno de sus hermanos como legítimo heredero del trono del padre, el rey Bharata, Rama parte al exilio en compañía de su mujer y de su otro hermano, Lakshmana. Sita es raptada por el rey demonio Ravana, que la lleva a su isla, Lanka. Con la ayuda del rey mono Hanuman y un ejército de monos y osos, Rama consigue, tras una larga lucha, derrotar a Ravana y rescatar a Sita. Después, recupera su trono y gobierna con sabiduría.

La parte final del poema parece ser un añadido posterior, en el que se relata cómo Sita es acusada de haber cometido un adulterio durante su cautividad. Exiliada a pesar de su inocencia, da a luz a dos gemelos de Rama y recibe la protección del eremita Valmiki, supuesto autor del poema. Al cabo de muchos años, Rama y Sita se reúnen de nuevo.