Historia y Evolución de la Emigración Española en Europa Occidental

Emigración Española a Europa Occidental

Durante mucho tiempo ha existido una emigración temporal hacia países de Europa Occidental; se trata de mano de obra para la vendimia, el cultivo y la recogida de cosechas de determinados productos, etc. Sin embargo, por el volumen de emigrantes, han tenido mayor importancia los movimientos migratorios de larga duración o definitiva.

Exceptuando el período de la Guerra Civil y la posguerra, donde más de quinientos mil españoles se refugiaron en Europa, es a partir de 1958 cuando se produce la gran emigración española hacia Europa Occidental, favorecida por causas internas y externas.

Causas del Fenómeno Migratorio

• Causas internas: Hay que destacar el elevado crecimiento natural y la mecanización del campo, hechos que produjeron un gran excedente de mano de obra campesina.
• Causas externas: Se debe señalar la reconstrucción de los países afectados por la Segunda Guerra Mundial, hecho que favoreció una fuerte expansión económica y la necesidad de mano de obra que no se podía cubrir con los trabajadores del propio país, recurriéndose entonces a trabajadores extranjeros, entre ellos los españoles.

Perfil del Emigrante y Países de Destino

Los trabajadores eran, sobre todo, jóvenes, en su mayoría hombres y poco cualificados, lo que les obligaba a cubrir los puestos peor pagados y más peligrosos. Su nivel de integración en la sociedad receptora fue bajo y se prescindió de ellos cuando se produjo la recesión económica de 1973. Los países de destino fueron principalmente Alemania, Suiza y Francia.

Se calcula que entre 1960 y 1973 salieron de España más de un millón de trabajadores (si se tuviese en cuenta la emigración clandestina, se podría duplicar esta cifra). Tras la crisis energética de 1973, algunos países restringieron la entrada de trabajadores extranjeros, iniciándose desde entonces una corriente de retorno hacia el lugar de origen.

Consecuencias de la Emigración

La emigración europea tuvo diversas consecuencias de gran impacto:

• En España: Ayudó al saneamiento de la balanza de pagos debido a la entrada de divisas procedentes de los emigrantes (setecientos cincuenta mil millones de pesetas) y contribuyó a la disminución del paro.
• En los países receptores: Contaron con una mano de obra barata que no planteaba dificultades sociales ni laborales.

La Etapa de la Unión Europea

Desde la incorporación de España a la Unión Europea, el flujo migratorio hacia Europa ha cambiado sustancialmente por el reconocimiento del derecho de todos los ciudadanos comunitarios a viajar o instalarse libremente en cualquier país de la Unión Europea.