Historia y Evolución del Buceo: De la Campana a la Escafandra Autónoma
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Buceo
El buceo es el acto por medio del cual el ser humano se sumerge en el agua, ya sea en el mar, un lago, un río o una piscina, con diferentes fines.
Breve historia
Las primeras muestras de los intentos del hombre por sumergirse en el mar aparecen siglos antes de Cristo.
En 1535, fueron los griegos quienes desarrollaron el primer mecanismo de inmersión: la lebeta, una primitiva campana de buzo. La campana era un recipiente con esta forma en el que se formaba una cámara de aire de la que respiraba el buceador; de la cual se realizaron múltiples diseños que fueron evolucionando.
En 1690, el astrónomo inglés Halley diseñó una campana que recibía suministro de aire desde la superficie, lo que permitió mayor tiempo de inmersión.
La posterior evolución de la campana se debe a Siebe —a quien algunos nombran el "Padre del Buceo Moderno"—, quien redujo su tamaño hasta convertirla en un casco que recibía aire de una bomba desde la superficie, al que llamó escafandra. Más tarde, Siebe le agregaría un traje impermeable que mantenía el cuerpo del buzo seco y lo protegía del frío.
En 1943, los franceses Cousteau y Gagnan patentaron el pulmón acuático (Aqua Lung). Se trataba de la escafandra autónoma, que contaba con un regulador que suministraba al buceador aire a presión ambiente, el cual se encontraba comprimido a gran presión en una botella. Así nació el equipo de buceo clásico, que con algunas modificaciones ha llegado hasta nuestros días.
En 1960, el suizo Piccard construyó el batiscafo Trieste. Era una nave ideal para las profundidades marinas, gracias a la cual se descubrió que existe vida a 11.000 metros de profundidad.
Tipos de buceadores
- Buceadores ligeros: son los que bucean con la ayuda de los propios recursos del cuerpo.
- Buceadores pesados: son los que llevan equipos más completos, utilizando accesorios específicos y necesarios para la actividad que vayan a realizar bajo el agua.
Enfermedades del buzo
La aeropatía (o enfermedad por descompresión) se produce por la alta presión: cuanto más alta es esta, más se disuelve el nitrógeno del aire en el cuerpo del buzo. Para que esto no suceda y el nitrógeno salga del cuerpo de manera natural, el buceador debe ascender despacio, por etapas. Si el ascenso es rápido, el gas forma burbujas en la sangre y bloquea los vasos sanguíneos. Se trata colocando al enfermo bajo presión, la cual se va reduciendo gradualmente.