Historia y Cronología de la Guerra Civil Española (1936-1939)

La Guerra Civil Española (1936–1939)

La Guerra Civil Española fue un conflicto armado que se desarrolló entre el 17 de julio de 1936 y el 1 de abril de 1939. Supuso el enfrentamiento entre dos grandes bloques ideológicos, políticos y sociales: el bando republicano, defensor del régimen democrático de la Segunda República, y el bando sublevado o franquista, que pretendía instaurar una dictadura militar autoritaria. La guerra fue el resultado de una profunda crisis estructural en la sociedad española, caracterizada por la polarización política, la conflictividad social y la debilidad del sistema democrático.

1. El estallido de la Guerra Civil

1.1. La victoria del Frente Popular y la crisis política

En febrero de 1936, el Frente Popular, una coalición formada por republicanos, socialistas, comunistas y otras fuerzas de izquierdas, ganó las elecciones generales. Su victoria supuso la reanudación de las reformas iniciadas durante el primer bienio republicano (1931–1933), como la reforma agraria, la política laicista, la amnistía para los presos políticos y la restauración del autogobierno catalán.

Este programa reformista generó un fuerte rechazo entre los sectores conservadores: la oligarquía económica, los terratenientes, la jerarquía eclesiástica, gran parte del ejército y los partidos de derecha. Estos grupos consideraban que la República amenazaba el orden social tradicional, la propiedad privada y la unidad de España.

1.2. La organización del complot militar

Desde el triunfo electoral del Frente Popular, un sector del ejército comenzó a planear un golpe de Estado para acabar con la República. La conspiración fue coordinada por el general Emilio Mola, con el apoyo de generales como Sanjurjo, Franco, Queipo de Llano, Goded, Varela y Cabanellas. Sanjurjo debía convertirse en el futuro jefe del Estado, aunque murió en un accidente de avión al inicio de la sublevación.

El golpe contó con el respaldo de:

• La CEDA.
• Los monárquicos.
• Los carlistas.
• La Falange Española.
• La Iglesia católica.
• Sectores de la oligarquía económica y financiera.

Las Instrucciones reservadas del general Mola establecían un plan de extrema violencia, que incluía la eliminación física de los adversarios políticos para garantizar el triunfo del alzamiento.

1.3. Radicalización política y aumento de la violencia

Entre marzo y julio de 1936 se produjo un fuerte incremento de la violencia política: atentados, huelgas, enfrentamientos callejeros y asesinatos. La ilegalización de la Falange y el encarcelamiento de su líder, José Antonio Primo de Rivera, aumentaron la tensión.

El detonante inmediato del golpe fue el asesinato del dirigente monárquico José Calvo Sotelo el 13 de julio de 1936, en represalia por el asesinato de un oficial de izquierdas. Este hecho precipitó definitivamente la sublevación militar.

1.4. El golpe de Estado del 17–18 de julio de 1936

El golpe comenzó el 17 de julio en el Protectorado español de Marruecos, liderado por el general Franco, y se extendió al día siguiente a la península. Aunque triunfó en muchas zonas, fracasó en otras importantes como Madrid, Barcelona, Valencia y Bilbao, debido a la resistencia del ejército leal, las fuerzas de seguridad y las milicias obreras.

Este fracaso parcial provocó la división del territorio español en dos grandes zonas y dio inicio a una larga y sangrienta guerra civil.

• Zona republicana: Madrid, Cataluña, Valencia, Murcia, Castilla-La Mancha, Andalucía oriental, Asturias, Cantabria y parte del País Vasco.
• Zona sublevada: Galicia, Castilla y León, Navarra, Aragón occidental, Baleares (excepto Menorca), Canarias, Marruecos, Andalucía occidental y parte de Extremadura.

2. La internacionalización del conflicto

La Guerra Civil Española tuvo una enorme repercusión internacional y fue considerada el preludio de la Segunda Guerra Mundial, al convertirse en un campo de pruebas para las potencias fascistas.

2.1. El apoyo a los sublevados

El bando franquista recibió un apoyo decisivo de:

• Alemania nazi: aportó la Legión Cóndor, aviones, tanques, asesores militares y tecnología bélica. Fue responsable del bombardeo de Guernica.
• Italia fascista: envió más de 70.000 soldados, aviones, barcos y armamento.
• Portugal: prestó apoyo logístico y facilitó el paso de suministros.

Este apoyo permitió el traslado del ejército de África a la península y fue fundamental para la superioridad militar franquista.

2.2. El apoyo a la República

La República recibió ayuda de:

• La Unión Soviética, que suministró armas, asesores y material militar.
• Las Brigadas Internacionales, formadas por unos 60.000 voluntarios antifascistas procedentes de más de 50 países.

Sin embargo, esta ayuda fue irregular y limitada.

2.3. El Comité de No Intervención

Reino Unido y Francia promovieron un acuerdo internacional de No Intervención, firmado por 27 países, para evitar la expansión del conflicto. En la práctica, este acuerdo perjudicó a la República, ya que Alemania e Italia lo incumplieron sistemáticamente, mientras que las democracias occidentales lo respetaron.

3. Los bandos enfrentados y su organización

3.1. El bando republicano

Estaba integrado por una amplia coalición: republicanos, socialistas, comunistas, anarquistas y nacionalistas periféricos. En los primeros meses, el poder efectivo fue ejercido por milicias armadas, lo que provocó una grave desorganización política y militar. En Cataluña se creó el Comité de Milicias Antifascistas, impulsado por la CNT y la FAI, para coordinar la resistencia.

Durante este período se llevaron a cabo profundas transformaciones sociales:

• Colectivización de fábricas, tierras y empresas.
• Control obrero de la producción.
• Economía de guerra.
• Creación del Consejo de Economía de Cataluña.

En septiembre de 1936 se formó un nuevo gobierno presidido por Francisco Largo Caballero, con participación socialista, comunista, republicana y anarquista. Sus objetivos principales fueron crear un Ejército Popular regular, centralizar el poder y garantizar la producción industrial y agrícola.

3.2. Las divisiones internas del bando republicano

Dentro del bando republicano surgió un profundo conflicto ideológico:

• Comunistas y socialistas moderados: defendían ganar la guerra antes de hacer la revolución.
• Anarquistas (CNT-FAI) y POUM: defendían hacer la revolución social inmediata.

Estas tensiones desembocaron en los Hechos de Mayo de 1937 en Barcelona, auténtica guerra interna entre antifascistas, que debilitó gravemente la resistencia republicana.

3.3. El bando sublevado o franquista

Desde el inicio, el bando sublevado impuso una férrea disciplina y un control absoluto del poder. Tras la muerte de Sanjurjo y Mola, Francisco Franco fue nombrado en septiembre de 1936: Generalísimo de los ejércitos, Jefe del Gobierno y Jefe del Estado. En 1937 decretó la unificación política en un partido único, la Falange Española Tradicionalista y de las JONS, estableciendo un sistema totalitario.

En enero de 1938 formó su primer Gobierno, iniciando la construcción del llamado Nuevo Estado Español, caracterizado por:

• Dictadura militar.
• Partido único.
• Nacionalcatolicismo.
• Supresión de libertades.
• Centralismo político.

La Iglesia legitimó el golpe calificando la guerra como una “Cruzada” contra el comunismo y el ateísmo.

4. La represión y el terror durante la guerra

4.1. El terror en la zona republicana

Se desarrolló el llamado terror rojo, caracterizado por:

• Asesinatos de religiosos, terratenientes y derechistas.
• Saqueos, paseos, sacas y ejecuciones extrajudiciales.
• Destrucción de iglesias y patrimonio religioso.

Destacan las matanzas de Paracuellos del Jarama, donde murieron miles de prisioneros.

4.2. El terror en la zona franquista

Fue una represión planificada, sistemática y masiva, con el objetivo de eliminar toda oposición política. Incluyó:

• Fusilamientos masivos.
• Campos de concentración.
• Juicios sumarísimos.
• Trabajo forzoso.

Destaca la matanza de Badajoz, donde miles de republicanos fueron ejecutados en la plaza de toros. En 1939 se promulgó la Ley de Responsabilidades Políticas, que permitió la persecución legal de todos los vencidos durante décadas.

5. La vida cotidiana durante la guerra

La población civil sufrió gravemente:

• Hambre y racionamiento.
• Escasez de alimentos y productos básicos.
• Bombardeos constantes.
• Desplazamientos forzados y miseria generalizada.

Las mujeres asumieron trabajos industriales, agrícolas y administrativos. Se construyeron refugios antiaéreos y se organizó la asistencia a refugiados. Entre enero y febrero de 1939, unas 500.000 personas cruzaron la frontera francesa en la conocida como La Retirada.