Historia del Colonialismo y la Descolonización en África

África: Explotación y Nacionalismo

La Conferencia de Berlín justificaba la política colonial e imperialista y, a principios del siglo XX, el reparto de África se había completado. Existían diversos modelos de dominación colonial:

• Francia: Aplicó una administración con estructuras muy centralizadas y un férreo control sobre todas las decisiones coloniales. Bélgica, Italia y Portugal imitaron este modelo.
• Alemania: Permitió la intervención de los poderes locales.
• Reino Unido: En los territorios donde la población de origen europeo era numerosa, se ampliaban los márgenes de autogobierno; donde era escasa, se adoptaban protectorados, colonias por carta o se pactaba con los poderes locales.
• España: Ejerció la soberanía en reducidos territorios.

Las potencias europeas organizaron y explotaron sus colonias africanas. La colonización tuvo tres aspectos fundamentales:

1. La creación de una administración colonial.
2. La dependencia de los recursos naturales del continente respecto a los intereses de las potencias.
3. El intento de aculturación de los africanos.

Nacionalismo Africano y Descolonización

Tras la Segunda Guerra Mundial, las potencias europeas no podían hacer frente a los movimientos nacionales de las colonias, lo que dio lugar a un proceso de descolonización que generó 40 nuevos estados. Dos hechos explican la oleada independentista:

• La asimilación por parte de los africanos de las ideas occidentales, basadas en la libertad.
• Las transformaciones sociales de los diversos países africanos, con el aumento de la población, la adaptación de las costumbres europeas y la aparición de nuevos grupos sociales, sobre todo clases medias, que capitanearon los procesos independentistas.

Además, Estados Unidos, tras el desenlace de la guerra, promovió los procesos de independencia. La independencia africana estuvo ligada a la aparición de movimientos y partidos nacionalistas. Otro factor determinante fue el panafricanismo, que supuso la unión de los pueblos africanos en la lucha contra el colonialismo europeo.

Intelectuais y políticos africanos elaboraron un proyecto en el que sus países alcanzaban la independencia y se federaban en una unión africana. Para ello, se creó la Organización para la Unidad Africana en 1963.