Historia de la Ciencia en el Mundo Griego: Presocráticos, Sofistas, Platón, Aristóteles y el Museo de Alejandría

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La ciencia en el mundo griego

a) Los presocráticos

Los presocráticos se consideran los primeros científicos de la historia. Sus representantes fueron Tales de Mileto, Pitágoras y Demócrito de Abdera. Sus aportaciones fueron:

  • Las primeras teorías sobre la esencia o fundamento de la naturaleza.
  • Inician la controversia entre el ser y el devenir.
  • Comienzan la polémica sobre el modo de obtener el conocimiento, a través de la razón o los sentidos, y el surgimiento del materialismo e idealismo.

b) Los sofistas y Sócrates

Producen un cambio en la filosofía: el hombre como individuo y como ser social pasa a constituir el centro de la reflexión filosófica. También se introduce el método inductivo por parte de los sofistas y la mayéutica con Sócrates.

c) Platón y Aristóteles

En la segunda mitad del siglo V al IV a. C. se crean las primeras instituciones dedicadas a la enseñanza y la investigación: la Academia y el Liceo.

Las ideas de Platón y Aristóteles:

  • Interpretación de la naturaleza en términos matemáticos.
  • Importancia de la observación empírica para la comprensión de los fenómenos naturales.

Las aportaciones más importantes de Aristóteles son la física, la cosmología y la historia natural.

La filosofía helenística se centró en investigar la forma de conseguir la felicidad, descuidando el ámbito científico.

d) Periodo helenístico

El helenismo va desde la muerte de Alejandro Magno hasta la implantación del Imperio romano por Augusto. La cultura griega dominó el norte de África, Egipto, Babilonia, la India y Europa. Alejandría reunió a las mentes científicas más destacadas y contó con todo el apoyo económico y científico que necesitó.

El Museo de Alejandría

Las Musas eran las diosas de las artes y las ciencias; por ello, el nuevo centro dedicado al saber se denominó Museo. Este centro estaba organizado en departamentos, entre los que había un jardín botánico, un zoológico y salas de anatomía y de lectura.

El departamento más famoso fue la Biblioteca, que llegó a tener más de un millón de volúmenes, entre ellos los de Aristóteles. En su época de esplendor se realizaron importantes investigaciones y experimentos científicos en los campos de las matemáticas, la física, la astronomía y la medicina. También se realizaron descubrimientos de gran alcance. Por ejemplo, el filólogo Andrónico de Rodas se lanzó a la gigantesca tarea de ordenar y editar los textos aristotélicos. En medicina se comprendió el Corpus hipocrático y se realizaron importantes descubrimientos.

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