Histología Dental y Celular: Estructura y Función de los Tejidos Orales

La Pulpa Dental

La pulpa es un tejido conectivo laxo localizado en el interior de un órgano dental y rodeado por dentina. Está formada por células, sustancia fundamental y fibras.

Las células fabrican una matriz fundamental que actúa como base y precursor del complejo fibroso, el cual está compuesto principalmente por colágeno y reticulina. Químicamente, contiene un 25% de sustancias orgánicas y un 75% de agua.

Relación entre pulpa y dentina

Se establece una relación de dependencia mutua: la pulpa vive de la dentina y la dentina vive de la pulpa. La formación de dentina constituye el primer trabajo de la pulpa. La dentina forma varias capas para protegerse de agresiones externas, como las caries. Ambos tejidos tienen un mismo origen en la papila dentaria. Los odontoblastos son las células responsables tanto de la formación como del mantenimiento de estos tejidos.

Topografía de la cavidad pulpar

• Cámara Pulpar: Alberga la pulpa coronal. Es una cavidad central excavada en la dentina que cambia de forma según el diente.
  • Paredes: Techo (pared oclusal o incisal), piso (pared cervical) y paredes laterales (mesial, distal, vestibular y lingual).
• Porción Radicular: Alberga la pulpa radicular y se divide en tres tercios: apical, medio y cervical. La vaina de Hertwig es la encargada de determinar la forma y el número de las raíces durante el desarrollo.
• Conductos:
  • Conducto dentinario: Es único y tiene forma cónica.
  • Conducto cementario: Formado por tejido conectivo maduro y no posee dentinoblastos.

Tipos de células de la pulpa

• Odontoblastos: Células diferenciadas de origen mesodérmico encargadas de producir dentina. Tienen forma columnar con prolongaciones que se encuentran dentro de los túbulos dentinarios. Se disponen en capas de 3 a 4 hileras en la corona y disminuyen hacia la porción apical.
• Fibroblastos: Son las células que predominan en la pulpa; tienen forma estrellada y uniones de tipo desmosómicas.
• Células Mesenquimáticas: Se ubican cerca de los vasos sanguíneos y tienen la capacidad de transformarse en odontoblastos o fibroblastos.
• Células Defensivas: Incluyen macrófagos, linfocitos, mastocitos y plasmocitos; su cantidad aumenta cuando hay procesos inflamatorios.

Propiedades de la Dentina

• Color: Tono amarillento que aporta el color al diente.
• Variaciones: Depende de la mineralización, vitalidad pulpar, edad, pigmentos endógenos (hemorragias o medicamentos) y exógenos (obturaciones).
• Traslucidez: Menor que el esmalte.
• Dureza: Menor que el esmalte; mayor que el hueso y el cemento.
• Radiopacidad: Menor que el esmalte; mayor que el hueso y cemento.
• Elasticidad: Suaviza impactos; varía según el agua y la sustancia orgánica.
• Permeabilidad: Mayor que el esmalte por los túbulos dentinarios.
  • Mecanismos: Difusión o presión de fluidos.
  • Teoría de Brännström: El movimiento de fluidos genera un estímulo hidrodinámico que explica el dolor.
  • Clínica: Clave para fijar biomateriales.
  • Composición Química: Materia inorgánica (70%), materia orgánica (18%) y agua (12%).

Matriz inorgánica y orgánica

• Matriz Inorgánica: Cristales de hidroxiapatita (pequeños y delgados). Orientación paralela a las fibras de colágeno. Contiene fosfato amorfo, carbonatos, sulfatos y oligoelementos.
• Matriz Orgánica: Colágeno (90%, sintetizado por el odontoblasto) y proteínas no colágenas (10%).

Tipos de dentina

• Dentina Primaria: La más abundante; se forma antes de completar la raíz. Incluye la dentina del manto, la dentina circundante y la predentina.
• Dentina Secundaria: Se forma lentamente tras completarse la raíz. Reduce el tamaño de la cámara pulpar con la edad.
• Dentina Terciaria: Formada ante estímulos externos (caries). Puede ser reaccionaria (por odontoblastos preexistentes) o reparadora (por nuevos odontoblastos).

El Periodonto

El término periodonto se refiere a todos los tejidos que rodean a un diente. Se clasifica en periodonto de inserción y de protección.

Periodonto de inserción

1. El Cemento: Tejido conectivo mineralizado y no vascularizado que cubre la raíz. Funciones: anclaje de fibras, compensar desgaste y reparar la raíz.
2. El Hueso Alveolar: Parte de los maxilares que aloja las raíces. Estructura compuesta por hueso compacto y esponjoso.
3. El Ligamento Periodontal: Tejido fibroso entre la raíz y el hueso. Contiene fibras (crestodentales, horizontales, oblicuas, apicales e interradiculares) que brindan nutrición, sensibilidad y capacidad regenerativa.

Biología Celular

El citoplasma es el ambiente circunscrito por la membrana plasmática que rodea al núcleo; consta de organelas y citosol.

A. El Núcleo Celular

Contiene la información genética y la maquinaria para la duplicación del ADN y la transcripción del ARN. Sus componentes son la envoltura nuclear, la cromatina (heterocromatina y eucromatina), el nucléolo y el nucleoplasma.

B. Organelos Citoplasmáticos

• Ribosomas: Traducen el ARNm para sintetizar proteínas.
• Retículo Endoplasmático (RE): Sistema de túbulos y cisternas. El rugoso (RER) sintetiza proteínas; el liso (REL) sintetiza lípidos y almacena calcio.
• Aparato de Golgi: Clasifica, empaqueta y modifica productos celulares.
• Vesículas: Para transporte (endocíticas/exocíticas) o digestión (lisosomas y peroxisomas).
• Mitocondrias: Central energética; realizan la respiración celular y producción de ATP.

Citoesqueleto y Membrana Celular

• Citoesqueleto: Red de filamentos (microfilamentos, microtúbulos y filamentos intermedios) que da flexibilidad y forma.
• Membrana Celular: Estructura delgada, flexible y semipermeable que actúa como barrera selectiva, permite la comunicación celular y regula el transporte de sustancias.