Hipervisor: concepto, historia y tipos de virtualización

Resumen

El texto explica qué es un hipervisor o monitor de máquina virtual, que permite ejecutar varios sistemas operativos en una misma computadora. Recorre su origen en los mainframes de la década de 1970, la evolución de la virtualización en x86 y las diferencias entre hipervisores de tipo 1 (nativos) y de tipo 2 (alojados), con ejemplos de cada uno.

Puntos clave

Un hipervisor o monitor de máquina virtual permite usar varios sistemas operativos al mismo tiempo en una misma computadora.
Surgió a principios de la década de 1970 para consolidar varias computadoras de distintos departamentos en un único mainframe.
La primera computadora diseñada específicamente para virtualización fue el IBM S/360 Modelo 67.
La arquitectura x86 es difícil de virtualizar; las extensiones de AMD e Intel dan soporte al hipervisor desde el hardware.
El hipervisor tipo 1 (nativo o bare metal) se ejecuta directamente sobre el hardware.
El hipervisor tipo 2 (alojado o hosted) se ejecuta sobre un sistema operativo anfitrión.

Ponte a prueba

Introducción al Hipervisor

Un hipervisor (en inglés, hypervisor) o monitor de máquina virtual (Virtual Machine Monitor) es una plataforma que permite aplicar diversas técnicas de control de virtualización para utilizar, al mismo tiempo, diferentes sistemas operativos (sin modificar o modificados, en el caso de paravirtualización) en una misma computadora. Es una extensión de un término anterior, «supervisor», que se aplicaba a los kernels de los sistemas operativos.

Historia del Hipervisor

Los hipervisores fueron originalmente desarrollados a principios de la década de 1970 cuando, para reducir costos, se consolidaban varias computadoras aisladas de diferentes departamentos de la empresa en una sola y más grande —el mainframe— capaz de servir a múltiples sectores. Al correr múltiples sistemas operativos a la vez, el hipervisor permite la consolidación, dando robustez y estabilidad al sistema; aun si un sistema operativo colapsa, los otros continúan trabajando sin interrupción.

La primera computadora diseñada específicamente para virtualización fue el mainframe IBM S/360 Modelo 67. Esta característica de virtualización ha sido un estándar de la línea que siguió IBM S/370 y sus sucesoras, incluyendo la serie actual. La necesidad actual de consolidar diferentes servidores y de lograr una administración simplificada han hecho renovar el interés en la tecnología de los hipervisores.

La inmensa mayoría de los vendedores de sistemas Unix, incluyendo Sun Microsystems, HP, IBM y SGI, han estado vendiendo hardware virtualizado desde la década de 2000. Estos sistemas son eficientes pero extremadamente costosos. Uno de los primeros hipervisores para PC fue VMware, desarrollado a fines de los años 1990.

La arquitectura x86, usada en la mayoría de los sistemas de PC, es particularmente difícil de virtualizar. Pero los grandes fabricantes de microprocesadores, como AMD e Intel, están incorporando extensiones para tratar las partes de la arquitectura x86 que son más difíciles o ineficientes de virtualizar, proporcionando un apoyo adicional al hipervisor por parte del hardware. Esto permite un código de virtualización más simple y un mejor rendimiento para una virtualización completa.

Tipos de Hipervisores

Los hipervisores pueden clasificarse en dos tipos principales:

Hipervisor Tipo 1

También denominado nativo, unhosted o bare metal (sobre el metal desnudo), es software que se ejecuta directamente sobre el hardware, para ofrecer la funcionalidad descrita.

Ejemplos de Hipervisores Tipo 1:

VMware ESXi (gratis)
VMware ESX (de pago)
Xen (libre)
Citrix XenServer (gratis)
Microsoft Hyper-V Server (gratis)

Hipervisor Tipo 2

También denominado hosted, es software que se ejecuta sobre un sistema operativo para ofrecer la funcionalidad descrita.

Preguntas frecuentes

¿Qué es un hipervisor?

Es una plataforma que aplica técnicas de control de virtualización para ejecutar diferentes sistemas operativos en una misma computadora. Es una extensión del término «supervisor», que se aplicaba a los kernels de los sistemas operativos.

¿Cuál es la diferencia entre hipervisor tipo 1 y tipo 2?

El tipo 1 se ejecuta directamente sobre el hardware, mientras que el tipo 2 se ejecuta sobre un sistema operativo. El texto solo da ejemplos del tipo 1, como VMware ESXi, Xen y Microsoft Hyper-V Server.

¿Por qué surgieron los hipervisores?

Surgieron para reducir costos consolidando varias computadoras aisladas de distintos departamentos en una sola más grande, capaz de servir a múltiples sectores.