Hidrografía de Venezuela: Cuencas Fluviales, Tipos de Ríos y Características del Orinoco
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Sistemas Hidrográficos y Cuencas de Venezuela
El espacio territorial venezolano se divide en 7 grandes cuencas hidrográficas. A continuación, se detallan las características y la extensión de cada una.
Definiciones Clave
Cuenca Hidrográfica
Se define como el área integrada por los territorios drenados por un río principal y sus afluentes. Los ríos de las distintas regiones de Venezuela no se distribuyen por ciencias hidrográficas; cada cuenca tiene un sistema hidrográfico propio.
Las 7 Grandes Cuencas de Venezuela
Las principales cuencas que componen el territorio venezolano son: Orinoco, Guarinia-Negro, Golfo de Paria, Mar Caribe, Lago de Valencia y Lago de Maracaibo (además de la Cuenca del Cuyuní).
Cuenca del Mar Caribe
Comprende toda la hidrografía del norte de Venezuela, desde el estado Falcón hasta los estados Nueva Esparta y Sucre. Sus ríos proceden de la formación Falcón-Lara-Yaracuy.
Cuenca del Lago de Maracaibo
Está formada por más de 50 ríos y 200 riachuelos que tienen sus cabeceras en la Cordillera de Mérida, en la Sierra de Perijá y en los Andes colombianos.
Cuenca del Lago de Valencia
Comprende el estado Carabobo y ocupa la fosa tectónica que separa a las cadenas del Litoral (tramo central del Sistema de la Costa).
Cuenca del Golfo de Paria
Comprende los estados Sucre y Monagas.
Cuenca del Orinoco
Comprende los estados Amazonas, Bolívar, Apure, Táchira, Delta Amacuro, Monagas, Anzoátegui, Guárico y Barinas. Abarca un área de aproximadamente 880.000 km².
Cuenca del Cuyuní
Comprende el estado Carabobo.
Cuenca Guarinia-Negro
Comprende el estado Bolívar.
Clasificación de los Ríos de la República Bolivariana de Venezuela
Los ríos venezolanos se clasifican según su régimen y la región geográfica que atraviesan:
Ríos de Guayana
Son los ríos venezolanos que presentan un régimen regular, en virtud de que son los que menos disminuyen su caudal durante el año.
Ríos de los Relieves Geográficos
Son, por lo general, ríos cortos y torrentosos, y de gran capacidad de arrastre y de transporte de materiales. Al ser depositados en las partes bajas de las áreas que drenan, causan el problema de las inundaciones.
Longitudinales
Son los que siguen la orientación general de la serranía, como el Matamamatán, entre otros.
Transversales
Son los ríos que cortan la serranía, entre ellos: Santo Domingo y Boconó. Estos tienen valles estrechos y pueden ser utilizados para generar electricidad.
Ríos de las Llanuras
Son los de la Depresión Central Llanera y de la Depresión del Lago de Maracaibo. Presentan más longitud y un desagüe lento.
Ríos de la Parte Sur de Maracaibo
Poseen un canal menos irregular debido a las características climáticas de la zona.
Características Destacadas del Río Orinoco
El Orinoco es el sistema fluvial más importante del país, abarcando la mayor parte del territorio nacional.
- Sus aguas forman parte de un caudal de 18.000 m³ por segundo al inicio del delta.
- Es el recolector de la mayor parte de las aguas corrientes del país.
- Es una inmensa cuenca que abarca un área de 880.000 km², ocupando aproximadamente el 70% del territorio.
- El Orinoco se forma por la unión de las aguas de unos 715 ríos.
- Posee un curso corto en su tramo alto.
- No posee saltos, pero sí numerosos caudales que presentan obstáculos para la navegación.