Hidrografía de Asia: Características y Principales Vertientes Fluviales

Hidrografía asiática

Asia posee la mayor red hidrográfica continental, con numerosos cursos situados entre los más importantes del planeta. Las condiciones climáticas, el relieve y las dimensiones del bloque asiático son los factores básicos para explicar su importancia.

1. Cursos de la vertiente ártica

• Origen: Vertiente septentrional de las montañas y mesetas del interior de Asia.
• Dirección: Sur-Norte.
• Características: Curso lento y regular.
• Caudal: Muy alto, todos con más de 10.000 m³/s. Destaca el Yenisei con 19.000 m³/s, al recibir las aguas sobrantes del lago Baikal.
• Régimen fluvial: Nival en su curso alto y pluvial continental-subártico en el resto.
• Riesgos: Son frecuentes los episodios de inundación en el curso bajo.

2. Ríos de las vertientes pacífica e índica

Estos ríos tienen un régimen muy condicionado por el clima monzónico. Se suceden desde la cuenca del Amur (4.494 km) hacia el sur.

Vertiente pacífica

• Origen: Grandes montañas y mesetas del centro-sur, especialmente Kunlun, Tíbet e Himalaya.
• Longitud: Considerables. Algunos se encuentran entre los más largos del planeta: Yangtsé (6.300 km) y Mekong (4.600 km).
• Caudales: Extraordinarios; Yangtsé (22.000 m³/s) y Mekong (15.000-39.000 m³/s).
• Régimen fluvial: Alimentación nival en origen y formidable crecida estival con las lluvias monzónicas.
• Capacidad erosiva: Fuerte, debido a su nacimiento en macizos montañosos muy elevados.

3. Cursos del Asia seca

Predominan las cuencas endorreicas, que abarcan un tercio del territorio asiático. Esto se debe a dos causas fundamentales:

• El cerco montañoso.
• La escasez de precipitaciones, que no permite la formación de ríos vigorosos.

Los cursos del Asia seca se pierden en las arenas de las áreas desérticas (arreísmo) o desembocan en mares y lagos interiores, algunos de gran entidad como el mar Caspio y el mar de Aral.

4. Cursos de clima mediterráneo

Son ríos que discurren por Anatolia y Oriente Próximo, desembocando en los mares Mediterráneo y Negro. En la mayoría de los casos, presentan un carácter torrencial.