La Guerra de Sucesión Española: Causas, Desarrollo y Tratados de Paz
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La crisis sucesoria de 1700
En 1700, Carlos II murió sin descendencia directa. Los candidatos a ocupar su trono eran:
- Felipe d’Anjou, nieto de Luis XIV de Francia y la infanta María Teresa de Austria.
- El archiduque Carlos de Habsburgo.
El testamento de Carlos II designaba como sucesor al candidato francés, que fue proclamado rey en 1701 bajo el título de Felipe V. El nombramiento del nuevo monarca alteraba el equilibrio de poderes en Europa al fortalecer el poder de los Borbones, por lo que Gran Bretaña, Holanda y Portugal declararon su apoyo al candidato austríaco y entraron en guerra contra Francia y España.
El conflicto interno y la dimensión internacional
La sucesión al trono de España pasó a ser un problema de política internacional. En España, Castilla se mostró a favor de Felipe V, mientras que la Corona de Aragón, especialmente Valencia y Cataluña, respaldaron al candidato austríaco, desencadenando así una guerra civil.
Los ejércitos de Felipe V tenían en 1707 bajo su control buena parte de España, si bien una parte de Cataluña resistía el cerco. En cambio, en el plano internacional, las fuerzas estaban bastante equilibradas. En 1711 moría el emperador José I y el trono lo ocupó su hermano, el archiduque Carlos de Habsburgo. Ahora, el peligro para el equilibrio europeo lo constituía el nuevo emperador.
Los Tratados de Utrecht y Rastatt
Inglaterra y Holanda manifestaron su interés en acabar con el conflicto y reconocer a Felipe V como monarca español. En los Tratados de Utrecht (1713) y de Rastatt (1714) se firmó la paz y se reconoció a Felipe V a cambio de importantes concesiones:
- A Inglaterra se le cedieron las plazas de Gibraltar y Menorca.
- A Austria se le concedieron los territorios del Milanesado, Flandes, Nápoles y Cerdeña.
- Se estipularon otras concesiones de carácter comercial con Inglaterra.
El fin de la resistencia en Cataluña
Firmada la paz, solo Barcelona y otras ciudades de Cataluña se oponían a los Borbones. Las Cortes, reunidas en Barcelona, decidieron resistir y se inició el sitio de la ciudad. El 11 de septiembre de 1714, las tropas de Felipe V tomaron Barcelona, poniendo fin a la guerra civil.