La guerra en el Este y la Mundialización del conflicto: La lenta victoria de los aliados

2.3 La guerra en el Este

En junio de 1941, Hitler ordenó la Operación Barbarroja, invadiendo la URSS:

• Con 3 cuerpos del ejército de la Wehrmacht
• El objetivo era conquistar Leningrado, Stalingrado, Kiev y Moscú para asegurar el frente oriental y garantizar el suministro de trigo y petróleo.

Pero la llegada del crudo invierno paralizó a las tropas alemanas, que solo conquistaron Kiev. Los alemanes perdieron a 1 millón de soldados y el 47% de sus tanques.

Sin embargo, el Ejército Rojo resistió y a finales de julio incorporó 5.3 millones de reservistas para defender Leningrado, Moscú y Stalingrado.

La paralización de la ofensiva y la estabilización del Frente Oriental a fines de 1941 fueron uno de los grandes fracasos militares y de sus asesores, lo que prepararía el camino para la derrota final de Alemania.

2.4 La Mundialización del conflicto. Frente al Pacífico.

La aviación japonesa atacó la base naval de Pearl Harbor, destruyendo su flota el 7 de diciembre de 1941. Esto provocó la entrada de EEUU en la guerra.

Ante este avance, EEUU se puso del lado de los aliados, lo que cambió el signo de la guerra.

Territorios:

• Malasia, Singapur y Birmania eran de Inglaterra.
• Indochina: Laos, Camboya y Vietnam de Francia.
• Filipinas de EEUU.
• Indias Orientales Neerlandesas: Java, Borneo, Islas Célebes.

En mediados de 1942, EEUU detuvo la expansión japonesa e inició la recuperación de territorios perdidos, derrotando a las tropas niponas.

3 La lenta victoria de los aliados

La coalición aliada (EEUU, URSS y Reino Unido) realizó campañas coordinadas en el Atlántico, N. África, Este Europeo y el Pacífico.

En 1943, entramos en una nueva fase de la guerra, los aliados inician su ofensiva estratégica que les llevaría a la victoria.

3.1 El viaje de la contienda

A finales de 1942, se llevó a cabo la Operación Antorcha, que fue el desembarco norteamericano en el N. África.

En enero de 1943, se produjo la Batalla de Stalingrado, donde el IV ejército del general Paulus fue derrotado (90 mil muertos) por el ejército soviético.

En agosto de 1943, se dio la Batalla de Kursk, una de las grandes guerras de la humanidad, con 2 millones de soldados alemanes frente a 1 millón de soviéticos.

Ya en mayo de 1943, se produjo la rendición de italianos y alemanes en Túnez. Desde aquí se preparó el desembarco de los aliados en Sicilia, lo que provocó la caída de Mussolini.

Luego desembarcaron en el Sur de Italia y el nuevo gobierno italiano firmó un armisticio con los aliados. Sin embargo, los alemanes les hicieron frente, por lo que Italia quedó dividida: el Sur con un gobierno proaliado y el Norte con un gobierno fascista controlado por alemanes y presidido por Mussolini, que había sido liberado por ellos.

En mediados de 1944, los aliados entran en Roma tras los duros ataques en Monte Cassino. Se consolidan las victorias de los aliados:

• Bombardeos sobre Alemania por los británicos y estadounidenses, que paralizaron la industria bélica, destruyendo infraestructuras y minando la moral. Un claro ejemplo fue la destrucción de la ciudad de Hamburgo.

3.4 La Unión Soviética y la crisis de 1956 en el bloque Oriental:

En el XX Congreso del PCUS (febrero de 1956), Nikita Jrushchov criticó el abuso de poder de Stalin, abriendo camino a la desestabilización del régimen. Esto provocó enfrentamientos entre los dirigentes políticos y la población de Europa Oriental.

Berlín y Alemania Oriental: Hubo una huelga general de protesta que acabó en dura represión.

Polonia: Las protestas populares forzaron un comunismo más aperturista.

Hungría: Subieron al poder dirigentes antisoviéticos que exigieron la retirada de las tropas soviéticas y prometieron elecciones libres. La reacción del Kremlin fue invadir al país, aplastando la sublevación. Occidente no hizo nada para detener la invasión por respeto a las áreas de influencia en Europa.

Con esto, los soviéticos dejaron claro que no renunciaban al dominio sobre sus Estados satélites y en 1961 levantaron el muro de Berlín, que separaba la zona Oriental de la Occidental.

3.2 Victoria final: Normandía y el Tercer Reich:

El general Eisenhower preparó la invasión de Francia para avanzar después al territorio alemán (este) en una maniobra coordinada con las tropas soviéticas. Así se produjo el desembarco de Normandía (6 de junio de 1944) por sorpresa, sin que a los alemanes les diera tiempo de defenderse:

• Los aliados liberaron París y llegaron a la frontera occidental de Alemania cuatro meses después.
• El Ejército Rojo liberó Bucarest, sitió Budapest e iba a ocupar Varsovia.

En enero de 1945, Hitler no estaba dispuesto a rendirse, por lo que la guerra se focalizó en Alemania, que fue atacada por unos y otros por el Oeste, Sur y Este, con un gran coste humano: la ocupación de Berlín costó más de 100 mil americanos, más de 3000 soviéticos y 200 mil alemanes.

El 30 de abril de 1945, la capital fue tomada por asalto y el Tercer Reich se hundió. Hitler se suicidó para no seguir la suerte de Mussolini, que fue ejecutado. Su sucesor, el almirante Dönitz, asumió la necesidad de rendirse incondicionalmente, exigida por los aliados.