Guerra de Independencia Española y las Cortes de Cádiz: Transformaciones Políticas y Emancipación Americana

La Guerra de Independencia Española (1808-1813): Resistencia y Conflicto Internacional

El periodo entre 1808 y 1813 estuvo marcado por la resistencia contra la invasión napoleónica. Este conflicto involucró a Francia, Gran Bretaña y se desarrolló como una compleja guerra civil entre españoles, con un fuerte componente religioso.

Fases Principales de la Guerra

La resistencia se estructuró en tres etapas fundamentales:

1. Mayo de 1808 a finales de 1808: Inicialmente, los franceses se mostraron incapaces de ocupar toda España, y las tropas británicas lograron expulsar a las fuerzas invasoras de Portugal.
2. Finales de 1808 a 1811: Napoleón dirigió personalmente las tropas, logrando victorias significativas y recuperando Madrid. Sin embargo, no consiguió doblegar al ejército inglés en Portugal.
3. 1811 a 1813: Napoleón se vio forzado a desviar efectivos a otros frentes, lo que despistó y redujo su ejército en la península. Las tropas españolas, apoyadas por las fuerzas anglo-portuguesas, forzaron el retroceso francés, culminando con el abandono de la península en 1813.

Las Cortes de Cádiz y el Nacimiento del Liberalismo

Ante la ocupación, se convocaron las Cortes en Cádiz, ya que era la única ciudad que permanecía libre del control francés. La representación estuvo dominada por personas de clase media e intelectuales.

Tendencias Ideológicas en las Cortes

En este foro surgieron tres corrientes ideológicas principales:

• Jovellanistas: Buscaban reformar el sistema político español mediante la limitación parcial del poder del rey e introduciendo innovaciones de manera gradual.
• Liberales: Defendían reformas de carácter revolucionario, convencidos de que la felicidad humana estaba intrínsecamente ligada a la libertad.
• Absolutistas Contrarrevolucionarios: Se mantuvieron firmes defensores del absolutismo monárquico y se opusieron, sin éxito, a las propuestas liberales.

La Constitución de 1812: El Espíritu Liberal

La Constitución de 1812, aunque de carácter liberal, no tuvo una aplicación práctica duradera. Se fundamentó en siete principios esenciales:

1. Soberanía Nacional: El poder político reside en la nación.
2. División de Poderes: Establecimiento de los poderes legislativo, ejecutivo y judicial.
3. Participación Ciudadana: Reconocimiento de la intervención de los ciudadanos en las decisiones políticas.
4. Igualdad ante la Ley: Todos los ciudadanos son iguales ante el ordenamiento jurídico.
5. Derechos y Libertades Individuales: Afirmación de los derechos fundamentales.
6. Reorganización del Ejército.

La Emancipación de la América Española

En menos de quince años, España perdió la mayor parte de sus territorios americanos debido a una confluencia de factores:

Causas de la Pérdida Colonial

1. La difusión del pensamiento ilustrado y la propaganda liberal en América.
2. El creciente descontento de los criollos ante el monopolio peninsular.
3. La ruptura de las comunicaciones marítimas con la península ibérica.
4. La invasión y ocupación de España por las tropas napoleónicas, que aceleró el colapso del sistema colonial.

El Sexenio Democrático y la Constitución de 1869

La Constitución de 1869 se considera el texto constitucional más radicalmente liberal en la historia de España hasta ese momento. Por primera vez, las Cortes acogieron opiniones políticas muy avanzadas.

Innovaciones Fundamentales de 1869

Los aspectos más novedosos incluyeron:

• El reconocimiento pleno de la soberanía nacional.
• La introducción del sufragio universal.
• El establecimiento de la monarquía democrática.
• La afirmación de la libertad de enseñanza.
• El reconocimiento de los derechos de reunión y asociación.

Adicionalmente, se implantaron los juicios por tribunales populares para ciertos delitos, aunque esta medida nunca llegó a implementarse debido a su elevado coste.

La Búsqueda de un Monarca

Tras la aprobación de la Constitución, y manteniendo la institución monárquica, el general Serrano asumió la Regencia y el general Prim la jefatura del gobierno. La elección de un nuevo rey se complicó:

• Fernando de Coburgo: Descartado por ser demasiado anciano.
• Duque Antonio de Montpensier: Hijo del último rey francés y casado con la hermana de Isabel II.
• Leopoldo de Hohenzollern: Contaba con el apoyo del káiser alemán, pero Napoleón III se opuso firmemente.

Ante la dificultad de encontrar un candidato y la negativa de Prim a aceptar un Borbón, las Cortes finalmente eligieron a Amadeo de Saboya, hijo del rey de Italia.