La Guerra Fría: diálogo, distensión, crisis y la Guerra de Vietnam

La Guerra Fría: Diálogo, Distensión y el Equilibrio del Terror

A pesar de los enormes gastos armamentísticos y la presión de los movimientos pacifistas contra las armas nucleares, la Guerra Fría también propició importantes conversaciones entre las superpotencias. Estas negociaciones buscaron reducir la tensión y el riesgo de un conflicto nuclear a gran escala.

• El Tratado de No Proliferación de Armas Nucleares (1968): Un hito fundamental para limitar la expansión de armamento atómico.
• Los Acuerdos SALT I (1972) y SALT II (1979): Cuyo objetivo principal era reducir los arsenales atómicos y limitar las armas estratégicas.

Estas iniciativas significaron una reducción nuclear, aunque el concepto del "Equilibrio del Terror" persistió, asegurando la mutua destrucción en caso de una guerra total.

Conflictos Internos en los Bloques: Desafíos y Represión

La aparente unidad de los bloques no estuvo exenta de tensiones y conflictos internos que desafiaron la hegemonía de las superpotencias.

En el Bloque Comunista: Revueltas y Rupturas

El bloque comunista experimentó varias revueltas que fueron reprimidas por la Unión Soviética y el Pacto de Varsovia, provocando importantes alejamientos:

• 1956: Revuelta polaca y húngara.
• 1968: Primavera de Praga en Checoslovaquia.

Estas represiones provocaron el alejamiento de países como Yugoslavia y Albania, y una ruptura significativa de relaciones con China.

En el Bloque Occidental: Divergencias y Conflictos Regionales

El bloque occidental también enfrentó sus propios desafíos:

• La política exterior equidistante de Francia, que buscaba una mayor autonomía respecto a Estados Unidos.
• La inestabilidad en Latinoamérica, marcada por el surgimiento de guerrillas comunistas, lo que a menudo llevó a la intervención de Estados Unidos.

Los Conflictos Abiertos entre los Bloques: Puntos Calientes de la Guerra Fría

Las relaciones entre los dos bloques estuvieron marcadas por una constante rivalidad y tensión. El despliegue de misiles intercontinentales por parte de la URSS y el lanzamiento de la primera nave espacial en 1957 fueron percibidos como una amenaza soviética por Estados Unidos. En respuesta, EE. UU. anunció la Doctrina de Represalia Masiva de Eisenhower, que prometía una respuesta nuclear total a cualquier ataque de la URSS contra sus aliados. Aunque esta situación no llegó a materializarse en una guerra directa, el mundo estuvo al borde del abismo en varias ocasiones, especialmente durante las siguientes crisis:

La Segunda Crisis de Berlín (1961)

En 1961, con el objetivo de frenar el éxodo masivo desde la zona oriental y la consiguiente "sangría económica" (ya que se escapaban los ciudadanos más jóvenes y preparados), el gobierno de Alemania Oriental comenzó la construcción de una barrera. Esta barrera bloqueó y aisló completamente la zona occidental de la ciudad. La construcción del Muro de Berlín se convirtió en un punto de fácil contacto entre los dos bloques, ya que muchos intentaban escapar buscando las mejores condiciones de vida occidentales. El Muro fue tristemente conocido como la "Vergüenza".

La Crisis de Cuba (1959-1962)

Cuba, una colonia española hasta 1898, había estado bajo gobiernos "aliados" de Estados Unidos, incluyendo la dictadura de Batista hasta 1959. Sin embargo, en 1959, la Revolución Cubana impuso un régimen comunista liderado por Fidel Castro, con ayuda soviética, lo que fue percibido como una grave amenaza por Estados Unidos.

• 1961: Invasión de Bahía de Cochinos. Estados Unidos intentó una invasión con la ayuda de la CIA y exiliados cubanos, pero fracasó estrepitosamente.
• Tras este fracaso, Castro pidió ayuda a la URSS, lo que llevó al envío de rampas para misiles nucleares a la isla. Esto provocó la Crisis de los Misiles.

El presidente Kennedy respondió con un bloqueo naval y amenazó a la URSS con invadir Cuba. Este fue el conflicto más peligroso de la Guerra Fría debido a la inminencia de una guerra nuclear.

La Guerra de Vietnam (1954-1975)

Indochina, colonia francesa hasta 1954, vivió una guerra de descolonización. Francia fue derrotada por el Viet Minh, un movimiento comunista y anticolonial liderado por Ho Chi Minh. Tras la derrota francesa, se firmaron los Acuerdos de Ginebra, que dividieron Vietnam por el paralelo 17º:

• Vietnam del Norte: Comunista, bajo el liderazgo de Ho Chi Minh.
• Vietnam del Sur: Con una dictadura capitalista.

En el Sur, surgió el Viet Cong, una guerrilla comunista que amenazaba con derrocar al gobierno capitalista. Estados Unidos, con el objetivo de frenar el avance comunista en Asia (basado en la Teoría del Efecto Dominó), brindó ayuda militar a Vietnam del Sur, enfrentándose a la guerrilla comunista en el Sur y a Vietnam del Norte.

A pesar de su superioridad tecnológica y un aumento continuo de tropas (llegando a medio millón), Estados Unidos fue derrotado. En 1973, inició su retirada con grandes pérdidas. En 1975, Vietnam se unificó, naciendo la República Socialista de Vietnam. Camboya y Laos, que también participaron en la guerra, se convirtieron en regímenes prosoviéticos.