Guerra Fría: Contención del Comunismo y Coexistencia Pacífica (1948-1975)

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La Guerra Fría: Contención del Comunismo y Coexistencia Pacífica (1948-1975)

Contención del Comunismo en Oriente Medio

Tras la Segunda Guerra Mundial, las metrópolis europeas concedían la independencia a sus antiguas colonias, y existía el riesgo de que los nuevos estados pidieran ayuda económica o militar a la URSS. En las zonas en las que las metrópolis se resistían a otorgar la independencia, también cabía la posibilidad de que las guerrillas y movimientos nacionalistas se convirtieran en comunistas. Estados Unidos se encontraba en una situación difícil. El nacionalismo y el rechazo a Occidente por parte de los países árabes en Oriente Medio aumentó tras la proclamación del estado de Israel en 1948. En esta zona, los occidentales tenían importantes intereses estratégicos: el petróleo y el canal de Suez. Se trataba de un área delicada, sobre la que se produjo una alianza militar (CENTO) entre Estados Unidos, Gran Bretaña, Turquía, Irak, Irán y Pakistán. Estados Unidos intervino, contribuyendo decisivamente al derrocamiento del gobierno de Irán en 1953.

En la primera etapa de la Guerra Fría, el problema más importante en Oriente Medio fue la crisis de Suez. El gobierno egipcio de Nasser nacionalizó el canal, que se encontraba hasta entonces en manos de capital francés y británico. La respuesta de Francia y Gran Bretaña, con el apoyo de Israel, fue la ocupación militar del canal en 1956. Estados Unidos condenó la operación y obligó a sus aliados europeos a firmar un alto el fuego y aceptar la decisión del gobierno egipcio. Estados Unidos tomaba el relevo definitivo de las viejas potencias. En Oriente Medio siguió desarrollándose un sentimiento antioccidental bastante generalizado.

Contención del Comunismo en Extremo Oriente: La Guerra de Corea

En Asia Oriental, tras la Segunda Guerra Mundial, existía un peligro evidente de expansión del comunismo.

En China

En 1949, el Partido Comunista Chino triunfó en la guerra de guerrillas que sostenía desde los años 20 y creó la República Popular de China, con Mao Tse-Tung a la cabeza. El derrotado gobierno, apoyado por Estados Unidos, se estableció en la isla de Taiwán. China quedó así dividida en dos estados.

En Corea

En 1948, se produjo la división de la península de Corea. En la zona norte del paralelo 38º, ocupada por tropas soviéticas durante la Segunda Guerra Mundial, surgió la República Democrática Popular de Corea. En la zona sur, se estableció la República de Corea, sostenida por Estados Unidos. Los norcoreanos no tardaron mucho tiempo en invadir Corea del Sur, con lo que se inició la Guerra de Corea (1950-1953). En ella intervinieron Estados Unidos y China, apoyando respectivamente al Sur y al Norte. Este hecho fue el primer ejemplo de guerra limitada, típica de la Guerra Fría.

En Indochina

En la Indochina francesa también se adoptó una solución similar. La Guerra de Indochina se prolongó hasta 1954, cuando se reconoció la independencia de la región. También se decidió la división de Vietnam en dos zonas separadas a la altura del paralelo 17º: Vietnam del Norte (comunista) y Vietnam del Sur (prooccidental). Para contener los avances comunistas en Asia Oriental, Estados Unidos recurrió a alianzas militares permanentes.

La Crisis Cubana

Estados Unidos era la potencia hegemónica en el continente americano. Después de la Segunda Guerra Mundial, su liderazgo se incrementó con la creación, en 1948, de la Organización de Estados Americanos (OEA). En América, cualquier revolución que quisiera sobrevivir debía mostrarse antiestadounidense. Esto fue lo que ocurrió con la revolución que triunfó en Cuba en 1959 y puso a Fidel Castro al frente del gobierno de la isla.

El régimen de Castro evolucionó rápidamente hacia el comunismo. Ante las presiones y el bloqueo económico al que Estados Unidos sometió a Cuba, Castro buscó el apoyo de la URSS, que le proporcionó ayuda económica y militar. La CIA organizó una invasión militar con exiliados anticastristas, que desembarcaron en la bahía de Cochinos con el propósito de derribar el régimen de Castro. La operación fue un fracaso. Los soviéticos decidieron entonces instalar en Cuba misiles que apuntaban a Estados Unidos. Fue la llamada Crisis de los Misiles (1962). Estados Unidos bloqueó la isla e impidió el establecimiento de los misiles. La URSS cedió y no los instaló, evitando así la guerra nuclear. La URSS pareció derrotada ante la opinión pública, pero luego se supo que, en realidad, lograron un acuerdo secreto: la retirada de misiles estadounidenses de Turquía y la promesa del presidente estadounidense Kennedy de no volver a atacar Cuba. La amenaza de una guerra supuso el comienzo de una etapa de mayor diálogo.

La Coexistencia Pacífica (1962-1975)

Se inició entre Estados Unidos y la URSS una coexistencia pacífica. Las superpotencias se resignaron a respetarse y a convivir, manteniendo sus respectivas esferas de influencia y países satélites. En la práctica, los dos bloques se toleraban y no se hostigaban más allá de lo razonable. Los rasgos principales de la coexistencia fueron:

El Diálogo entre Estados Unidos y la URSS

La tensión de la primera Guerra Fría disminuyó porque el diálogo entre ambas superpotencias se hizo permanente, lo que contribuyó a mejorar su mutuo conocimiento y comprensión. En 1963, se estableció un teléfono rojo, un teletipo que ponía en contacto directo al Kremlin con la Casa Blanca. Fueron frecuentes los encuentros personales. Avanzaron los acuerdos entre Estados Unidos y la URSS sobre el control y limitación de las armas nucleares y estratégicas. La mejora de las relaciones entre ambos países estuvo relacionada, en gran medida, con la relativa estabilidad alcanzada en el contexto internacional.

Los Movimientos de Rebeldía contra el Liderazgo de la URSS y Estados Unidos

Estados Unidos y la URSS siguieron liderando sus respectivos bloques. Durante la coexistencia pacífica, comenzaron a surgir movimientos de protesta que ponían en tela de juicio el poder de ambas potencias y, en definitiva, la división del mundo en dos bloques. El caso más evidente fue el de China que, dirigida por Mao Tse-Tung, comenzó a alejarse ideológicamente de la URSS, diciendo que ellos seguían el comunismo leninista revolucionario. De las disputas ideológicas se pasó a la rivalidad política y militar, y China se convirtió en una potencia nuclear y una amenaza para la URSS. El alejamiento de China respecto a la URSS dividió de forma definitiva al movimiento comunista internacional. En Europa Oriental, estos intentos fueron reprimidos por las armas. Cuando el Partido Comunista de Checoslovaquia amenazó con realizar reformas democráticas y desobedeció las sugerencias de Moscú, los tanques del Pacto de Varsovia entraron en Praga y restablecieron la situación anterior (agosto de 1968). En los países occidentales, la desobediencia de los partidos comunistas hacia la URSS fue manifiesta, lo que originó una fuerte crisis en el movimiento comunista.

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