Los Grandes Pensadores de la Ilustración: Montesquieu, Rousseau y Voltaire

Barón de Montesquieu: El Precursor del Liberalismo Moderno

El Barón de Montesquieu fue un cronista y pensador político francés que vivió en la Ilustración. Es uno de los filósofos y ensayistas ilustrados más importantes gracias a su teoría de la separación de poderes. Es el autor de las Cartas persas y presentó varios estudios sobre las glándulas renales, la gravedad, entre otros temas científicos.

En su obra cumbre, El espíritu de las leyes, manifiesta su admiración por las instituciones políticas inglesas y afirmó que la ley es lo más importante del Estado. Debido a sus ideas, la Iglesia incluyó esta obra en su índice de libros prohibidos. Montesquieu es considerado el precursor del liberalismo, y su obra describe la división de los poderes del Estado en:

• Poder Legislativo
• Poder Ejecutivo
• Poder Judicial

Su frase más célebre es: "El trabajo ennoblece".

Jean-Jacques Rousseau: La Bondad Natural y el Contrato Social

El Emilio y la naturaleza humana

En su obra El Emilio, Rousseau sostiene que el hombre es bueno por naturaleza, pero el contacto con la sociedad lo convierte en un ser egoísta y cruel.

Pensamiento radical y revolucionario

Rousseau fue un escritor, filósofo y músico ilustrado cuyas ideas influyeron profundamente en la Revolución Francesa. Su herencia como pensador radical y revolucionario se plasma en sus dos frases más icónicas:

• "El hombre nace libre, pero en todos lados está encadenado".
• "El hombre es bueno por naturaleza, es la sociedad la que lo pervierte".

Ante la pregunta: ¿Contribuyen las artes y las ciencias a corromper al individuo?, su respuesta fue afirmativa, considerándolas una señal de la decadencia de la cultura que las crea. Además, publicó la influyente obra El contrato social.

Voltaire (1694-1778): Defensor de la Razón y la Tolerancia

Voltaire fue un escritor y filósofo francés que figura como uno de los principales representantes de la Ilustración, un periodo que enfatizó el poder de la razón humana, de la ciencia y el respeto hacia la humanidad. En 1746, fue elegido miembro de la Academia Francesa.

Voltaire creía en un sentimiento universal e innato de la justicia, que tiene que reflejarse en las leyes de todas las sociedades. Sus principios fundamentales incluyen:

• El Pacto Social: La vida en común exige una convención para preservar el interés de cada uno. El instinto y la razón del individuo le llevan a respetar y promover tal pacto.
• La Moral: Su propósito es enseñarnos los principios de una convivencia fructífera. La labor del hombre es tomar su destino en sus manos y mejorar su condición mediante la ciencia y la técnica.

Voltaire es identificado como deísta. En cuanto a su moral, se le atribuye la famosa cita apócrifa: "No estoy de acuerdo con lo que usted dice, pero defendería hasta la muerte su derecho a decirlo". Sostenía que solo aprendemos de la experiencia; todo lo que la supera es hipótesis, y el campo de alguien coincide con el de lo útil y de lo comprobable.