Grandes Historiadores de la Antigua Roma y sus Obras Maestras

Características de la Historiografía Romana

Roma comenzó su tradición historiográfica mediante la imitación de los griegos. Los primeros escritores fueron los denominados analistas, quienes redactaban los annales: un relato cronológico organizado por años y escrito originalmente en griego. Catón el Viejo marcó una evolución frente a sus predecesores al emplear el latín y centrar su interés en los personajes, las ciudades y el propio pueblo de Roma.

Julio César y la Época Republicana

César, figura clave del siglo I a.C., se vinculaba linajísticamente como hijo de Eneas y nieto de Venus. Ocupó los más altos puestos políticos y militares. Formó el Primer Triunviato junto a Pompeyo y Craso, lo que desembocó en la primera Guerra Civil, de la cual resultó victorioso. Se autoproclamó dictador y, más tarde, murió asesinado el día en que iba a ser nombrado emperador. Su producción literaria destaca en los Comentarii rerum gestarum, que comprenden los 7 libros de La guerra de las Galias y los 3 libros de La guerra civil.

La Guerra de las Galias

Esta obra narra los enfrentamientos contra belgas y germanos, la expedición a Britania, los conflictos con Vercingétorix y la toma de Alesia. Está escrita en tercera persona; César no exalta directamente su personaje e incluye descripciones geográficas y etnológicas de los pueblos bárbaros. Su propósito era fundamentalmente político: justificarse ante la opinión pública por campañas militares que nadie había solicitado oficialmente.

La Guerra Civil

Relata el conflicto entre César y Pompeyo, incluyendo hitos como el paso del Rubicón, la huida de Pompeyo, la derrota de los lugartenientes pompeyanos en Hispania, la famosa batalla de Farsalia y la huida final de Pompeyo a Egipto, donde halla la muerte. El propósito político de esta obra era exculparse de las responsabilidades de la guerra, atribuyendo la culpa a Pompeyo y al Senado.

Salustio: La Crisis de la República

Contemporáneo de César, Salustio fue tanto político como escritor. Su legado se resume en tres obras principales:

• La conjuración de Catilina: narra el intento fallido de golpe de Estado ocurrido el mismo año en que Cicerón optaba al consulado.
• La guerra de Jugurta: describe el conflicto bélico entre los romanos y el ejército del rey de Numidia.
• Historias: de la cual solo se conservan fragmentos.

Salustio realiza una profunda crítica a la sociedad por su corrupción moral, la avaricia y otros vicios. Posee una visión pesimista de la sociedad y utiliza arcaísmos fonéticos y morfológicos en su estilo.

Tito Livio y la Época Imperial

Desarrolló su labor entre el siglo I a.C. y el I d.C. Se mantuvo al margen de cargos públicos y honores, dedicándose exclusivamente a las letras. Su obra más extensa, Ab urbe condita, constaba originalmente de 142 libros, de los cuales se conservan 35 en estado desigual. La obra abarca desde el origen de Roma hasta la época de Augusto. El autor buscaba contribuir a que perduraran en la memoria las gestas romanas bajo un principio ejemplarizante.

Tácito: El Historiador Crítico

Activo durante los siglos I y II d.C., es considerado uno de los historiadores romanos más importantes. Entre sus obras destacan:

• Historias: se conserva la primera parte y narra las catástrofes desde la dinastía Flavia hasta Domiciano.
• Anales: obra de la que se ha perdido una parte; narra sucesos lejanos desde el reinado de Tiberio hasta el de Nerón.
• Agrícola: una biografía de su suegro que incluye una dura crítica al emperador Domiciano.
• Germania: un documento esencial para conocer a los pueblos sometidos por los romanos; Tácito mostraba sus virtudes sin idealizarlos, pero tampoco escondía sus debilidades.

Tácito sostiene que la historia debe tener una función moralizante y la considera una obra científica donde los hechos siempre tienen una explicación lógica.

Suetonio y las Biografías Imperiales

Escritor de los siglos I y II d.C., cuya obra principal se titula Vida de los doce césares. En ella recoge las biografías de doce emperadores, desde Julio César hasta Domiciano. Escrita en latín, cada biografía presenta primero un retrato físico y luego analiza las facetas del individuo como hombre público. Suetonio destaca por mostrar la vida privada, manías, vicios y pasiones de cada uno de los gobernantes.