Glossari de termes ambientals

Aerogenerador

Màquina que genera electricitat a partir de l’aprofitament de la força del vent. Els aerogeneradors també s’anomenen popularment molins eòlics o molinets.

Biomassa

Quantitat total de matèria orgànica d’un ecosistema o d’una àrea determinada.

Bosc primari

Bosc primigeni que no ha estat mai explotat ni transformat per l’acció humana.

Bioma

Comunitat de plantes i animals característica d’un gran domini climàtic.

Biocapacitat

Capacitat d’un cert espai de generar u abastament regular de recursos renovables i d’absorbir els residus generats pel seu consum.

Biodiversitat

Diversitat biològica que es manifesta en una determinada àrea o sistema ecològic en totes les formes, els nivells i les combinacions.

Cicle combinat

Sistema basat en dues turbines – una de gas i una de vapor de condensació – de manera que augmenta l’eficiència de la producció elèctrica.

Cogeneració

Sistema en què s’obté simultàniament energia elèctrica i tèrmica útil a partir d’un únic combustible.

Capacitat de càrrega

Aprofitament màxim que es pot fer d’un determinat recurs natural per garantir-ne la renovació futura.

Combustible fòssil

Combustible format a partir de les restes orgàniques acumulades en dipòsits sedimentaris de l’escorça terrestre.

Cost ambiental

Valor econòmic dels efectes negatius d’una activitat productiva per a la societat (contaminació, pèrdua de fertilitat del sòl, disminució de la biodiversitat, etc).

Central nuclear

Central que produeix energia elèctrica a partir de la transformació d’energia alliberada en forma de calor. Aquest procés es produeix per mitjà de reaccions nuclears que tenen lloc en un reactor nuclear.

Crisi ecològica global

Situació que posa en perill el manteniment de l’equilibri ecològic global de la Terra.

Desenvolupament sostenible

Desenvolupament econòmic i social que no compromet el futur dels recursos naturals de la Terra ni les possibilitats de vida i desenvolupament de les generacions futures.

Destil·lació fraccionada

Procés per separar líquids mitjançant calor, aprofitant els punts d’ebullició diferents dels diversos components.

Desertificació

Procés de formació de desert induït per accions humanes. Per contra, la desertització és el procés natural de formació de deserts.

Deforestació

Procés de destrucció o pèrdua de la cobertura forestal o bosc.

Desastre natural

Esdeveniment natural, humà o mixt, de caràcter intens, que té una afectació greu en els béns o en les persones.

Energia primària

És la que s’obté directament mitjançant l’aprofitament dels recursos naturals: solars, hidràulics, eòlics, combustibles fòssils...

Equilibri ecològic

Situació en què les relacions entre els components físiscs i biològics del medi ambient són estables durant un període llarg de temps.

Energia tèrmica

Energia que prové de la naturalesa o s’obté artificialment i que s’allibera en forma de calor.

Energia fotovoltaica

Energia que s’obté mitjançant la incidència de la radiació solar en dispositius semiconductors.

Energia termosolar

Energia que s’obté mitjançant l’aprofitament de la radiació solar per escalfar l’aigua o un altre fluid.

Edafologia

Ciència que estudia la naturalesa del sòl i la seva relació amb el medi ambient i les plantes.

Efecte d’hivernacle

Escalfament de l’atmosfera i de la superfície d’un planeta causat per la penetració de la radiació solar i per la retenció de calor absorbida. En el cas de la Terra, aquest efecte s’ha accentuat a causa de l’ús de combustibles fòssils i de l’excés d’emissions dels gassos amb efecte d’hivernacle (GEH), principalment de diòxid de carboni.

Estrès hídric

Proporció del total d’aigua dolça extreta per a ús dels sectors principals, en relació amb la quantitat dels recursos d’aigua dolça existents.

Empremta ecològica

Mesura de l’impacte ambiental que expressa la superfície mínima (en hectàrees per habitant) necessària per subministrar la matèria i l’energia bàsiques requerides per a una determinada activitat o un conjunt d’activitats; per exemple, fer possible el nostre estil de vida (alimentació, habitatge, calefacció, transport...).

Freàtic

Relatiu a les aigües subterrànies que hi ha al subsol.

Gestió integrada dels riscos ambientals

Conjunt coherent de mesures, procediments i pràctiques que té present la interacció de totes les variables que intervenen en els processos mediambientals.

Impacte ambiental

Alteració de les característiques originals del medi provocada per alguna activitat.

Prevenció de riscos ambientals

Conjunt de mesures destinades a evitar, contrarestar o atenuar els riscos.

Reciclable

Que es pot recuperar, i si escau transformar, per a usos posteriors. Normalment aquest concepte s’aplica als residus.

Risc ambiental

Possibilitat que es produeixi una circumstància desfavorable, provocada per fenòmens naturals, humans o mixtos, que afecti l’estat del medi ambient o les persones.

Risc natural

Possibilitat que es produeixi una circumstància desfavorable provocada inicialment per fenòmens naturals.

Risc antròpic

Possibilitat que es produeixi una circumstància desfavorable provocada inicialment per fenòmens humans o per l’agreujament de fenòmens naturals a causa de factors humans.

Sostenibilitat ambiental

Mode d’aprofitament dels recursos naturals que no en compromet el manteniment al llarg del temps.

Sòl

Part més externa de l’escorça terrestre que constitueix el suport dels éssers vius.

Roca mare

Material que forma la capa més externa de l’escorça terrestre. Quan hi ha sòl, és sota la capa més profunda d’aquest.

Sobrecapacitat de la Terra

Superació de la capacitat de la Terra de regenerar els recursos naturals consumits per la humanitat durant un any.