Glosario de la Industria Petrolera en Venezuela: Términos Clave, Historia y Conceptos Fundamentales

Glosario de la Industria Petrolera en Venezuela

Apertura: la apertura petrolera es un conjunto de procesos diversos y variados que están orientados al aprovechamiento oportuno del aumento previsto de la demanda energética. La apertura comprende las actividades vinculadas al negocio petrolero que no se rigen por lo establecido en la Ley Orgánica de Reserva.

A

API:

1. Siglas del Instituto del Petróleo de los Estados Unidos (American Petroleum Institute). Constituido exclusivamente por las compañías privadas, el API se ha ocupado de la salvaguarda de los intereses de sus miembros ante el Gobierno Federal de los Estados Unidos. El API logró la normalización de los equipos y los procesos propios de las operaciones petroleras.
2. Escala empírica de valores para medir el peso específico del petróleo.

B

Barril: Unidad de volumen de uso común en la industria; un barril de 42 galones equivale a 159 litros, norma para el envase de transporte de petróleo.

Bitumen natural: Porción del petróleo que existe en la fase sólida o semisólida en depósitos naturales; usualmente contiene sulfuros, metales y otros compuestos no hidrocarburados.

C

Cesta OPEP: Promedio aritmético de los precios de siete segregaciones de petróleo crudo de amplia comercialización en el mundo, introducido por la OPEP en 1987 como el precio de referencia único en el que se fundamentan los objetivos comerciales y políticos de la organización.

Cincuenta-cincuenta: "50-50": El "fifty-fifty", repartición igualitaria entre el dueño del petróleo y las concesionarias, introducido por primera vez en Venezuela en 1948.

Compañía Venezolana del Petróleo: Empresa fundada en 1922 para la disposición de concesiones petroleras.

Concesión: Derecho real inmueble otorgado por el Estado para explorar y explotar, y para procesar o transportar hidrocarburos. La primera concesión por asfalto natural se otorgó en 1864 y la de petróleo crudo en 1865; la primera concesión explotada fue la de Petrolia (1883). El régimen concesionario se unificó con la Ley de 1943; las últimas concesiones se otorgaron en 1956 y 1957; todas las concesiones se cancelaron el 31 de diciembre de 1975.

Corporación Venezolana del Petróleo: Compañía petrolera estatal durante la etapa concesionaria.

E

Exploración: Conjunto de operaciones de búsqueda de depósitos.

Explotación: Conjunto de actividades básicas de la industria que se relacionan con el aprovechamiento racional de los depósitos de hidrocarburos. La explotación comprende operaciones variadas, como la producción, la perforación, vigilancia de las reservas, trabajos de recuperación secundaria y transporte.

Exportación: Venta de un producto, como el petróleo, a otros países.

Extrapesado: El petróleo crudo que tiene peso específico mayor que el agua (1000 kilogramos por metro cúbico, o en la escala empírica, 10°). Se calcula que en el Campo de la Faja del Orinoco, las tres cuartas partes del petróleo en los yacimientos es petróleo crudo extrapesado; también hay depósitos de este tipo de petróleo en la cuenca del Lago de Maracaibo.

H

Hidrocarburos: Los compuestos químicos orgánicos formados exclusivamente por carbono e hidrógeno; almacenan mucha energía y son combustibles.

L

Los Barrosos N°2: Pozo en el área La Rosa del campo Costanero de Bolívar que surgió el 14 de diciembre de 1922. El reventón de 16000 metros cúbicos diarios de petróleo crudo por nueve días indicó la potencialidad extraordinaria de Venezuela como productor de petróleo.

N

Nacionalización: La Comisión Presidencial de Reversión al Estado de la Industria Petrolera, instalada en mayo de 1974, cumplió la misión política que le fuera encomendada y pasó al Congreso la Ley de Reserva al Estado de la Industria y el Comercio de Hidrocarburos. El 31 de diciembre de 1975 concluyó la etapa concesionaria y toda la operación de la industria se hizo nacional. El proceso de nacionalización se consolidó con la expansión en dimensiones y objetivos de la casa matriz Petróleos de Venezuela PDVSA.

O

OPEP: Organización de Países Exportadores de Petróleo. Fue creada en Bagdad (Irak) el 14 de setiembre de 1960 por Venezuela, Arabia Saudita, Irak, Irán y Kuwait. Posteriormente se aceptaron como países miembros Argelia, Ecuador, Emiratos, Gabón, Indonesia, Libia, Nigeria y Qatar. Ecuador y Gabón han dejado de ser miembros de la organización. La OPEP es un organismo internacional gubernamental con personalidad jurídica propia, reconocida por las Naciones Unidas. En los países de la OPEP están el 75% de las reservas probadas de petróleo crudo del mundo y el 45% de las de gas natural; producen el 40% del petróleo crudo y el 12% del gas natural y refinan el 12% del total mundial. Entre sus objetivos destacan la defensa de los precios reales de venta en el mercado mundial.

P

Petróleo: Hidrocarburos, "aceite de piedra". Se le conoce desde la antigüedad. El término petróleo está aceptado generalmente para las sustancias existentes en depósitos naturales, que son mezclas predominantes de hidrocarburos. Una parte del petróleo existe en la fase gaseosa, otra porción como líquido y una tercera clase en fase sólida o semisólida; cada una de esas porciones se ha llamado gas natural, petróleo crudo y bitumen natural, respectivamente. El petróleo ha sido el factor principal de la transformación de Venezuela desde que comenzó la explotación comercial a gran escala en 1917.

Política Petrolera: Las normas, estrategias y prácticas de la política petrolera en Venezuela han evolucionado. Se puede observar que durante las primeras décadas de activo desarrollo de las operaciones, el énfasis estuvo en aumentar la producción, la creación del servicio técnico de hidrocarburos, el control de operaciones, envío de ingenieros venezolanos para el entrenamiento en petróleo e imposición del interés nacional. En 1943 se sancionó la Ley de Hidrocarburos mediante la cual se estableció un régimen concesionario único, para todas las compañías que operaban en el país. En los años 1956-1957 se realizó el último otorgamiento de grandes concesiones y se completó el esfuerzo de cinco décadas de exploración geológica superficial de las cuencas sedimentarias en tierra. En 1958 se comenzó a estudiar el desarrollo de una industria estatal petrolera, se aumentó la supervisión sobre las concesionarias y se procedió a modificar el régimen fiscal. En 1960, se crearon la CVP (nacional) y la OPEP (internacional).

Precios Internacionales: Son aquellos que se aplican a las ventas externas. Para el petróleo crudo, diversas agencias o empresas especializadas publican estadísticas diarias de los precios internacionales de ciertas segregaciones como el Texas Oeste (Estados Unidos) o el Brent (Mar del Norte).

R

Refinación: Actividad básica de la industria petrolera, que consiste en un conjunto de operaciones para convertir el petróleo en una gran variedad de productos. La refinación se realiza en múltiples procesos, unos de naturaleza física, otros químicos y otros físico-químicos.

S

Sembrar el petróleo: Expresión que representa el ideal para la transformación del país con base en el petróleo en bienestar colectivo.