Gestión de Riesgos Industriales: Accidentes Graves y Metodología HAZOP

Definición de Accidente Grave

Se considera accidente grave cualquier suceso (por ejemplo, emisión en forma de fuga o vertido, incendio o explosión importante) resultante de un proceso no controlado durante el funcionamiento de cualquier establecimiento al que sea de aplicación el RD 840/2015 y el RD 1196/2003. Este evento supone un riesgo grave, inmediato o diferido, para la salud humana, los bienes o el medio ambiente, tanto dentro como fuera del establecimiento, y en el que intervengan una o más sustancias peligrosas.

Dinámica de Fugas y Riesgos Asociados

Fuga de Líquidos

En caso de fuga de líquido, se producirá evaporación. Si el producto es combustible, puede dar lugar a un incendio tipo pool fire, o bien formarse una nube que prenderá fuego al encontrar un punto de ignición, provocando una explosión. Esto origina una onda de sobrepresión capaz de destruir instalaciones cercanas y provocar nuevas fugas, fenómeno conocido como efecto dominó.

Si el producto es tóxico, la nube formada puede dispersarse en la atmósfera (si es menos pesada que el aire) o desplazarse a ras del suelo según las condiciones atmosféricas, representando un peligro para la población.

Velocidad de Fuga

• Fuga con v < 20 m/s: Formación de una nube o, si es un gas combustible, puede quemar como una antorcha.
• Fuga con v > 20 m/s: El producto queda esparcido en la atmósfera o, si es combustible, puede inflamarse y formar una antorcha capaz de destruir instalaciones cercanas.

Tipos de Explosiones

• DG (Deflagración): Polvo inflamable, gas/vapor inflamable (CVE).
• PC (Combustión Parcial): Gas/vapor inflamable (CVE).
• NC (Nube Confinada): Gas/vapor inflamable (UVCE).
• DT (Detonación): Recipientes de gas a presión (BLEVE).

Metodología HAZOP

El HAZOP (Hazard and Operability Study) es una técnica inductiva basada en la premisa de que los accidentes se producen como consecuencia de una desviación de las variables de proceso con respecto a sus valores normales de operación. Consiste en examinar sistemáticamente las causas y consecuencias de las desviaciones planteadas utilizando palabras guía.

Pasos para la aplicación del HAZOP

1. Definición de líneas de estudio: (ej. línea de descarga a un depósito, reactores).
2. Definición de nudos y variables: Identificar depósitos de almacenamiento, tuberías de alimentación y variables críticas (presión, temperatura, caudal, nivel).
3. Aplicación de palabras guía: Sobre acciones (reacciones, transferencias) y parámetros (presión, temperatura).
4. Definición de desviaciones: Aplicar todas las combinaciones entre la palabra guía y la variable de proceso para determinar causas y consecuencias.
5. Sesiones de grupo: Reunión de expertos para analizar las desviaciones, evaluar medidas existentes y definir acciones a tomar.