Geomorfología Fluvial y Edaférmica: Procesos de Erosión, Transporte y Formación de Suelos

Acción de la Arroyada y Modelado del Relieve

La acción de la arroyada puede transformar el relieve en pocas horas, mucho más que el viento en un año.

1. Badlands

Red de barrancos muy apretados, separados por aristas y lomas. Son característicos de zonas semiáridas.

Condiciones para que se den:

• No haya cubierta vegetal.
• Material blando para permitir una fácil erosión.
• Haya fuerte pendiente.

Se pueden dar por erosión superficial o a partir de pipes.

2. Lecho Aislado

Hay un río de grandes dimensiones. Una opción es que presente un caudal permanente, procediendo su caudal de zonas húmedas, y otra opción es que el caudal sea muy esporádico, por lo que el río estará seco la mayor parte del tiempo.

3. Glacis

Superficie con pendiente suave que disminuye progresivamente. Suelen formarse al pie de montañas desérticas y se puede producir sobre cualquier material. Los cursos de agua circulan paralelamente sin encajarse y no se distinguirá entre lecho e interfluvio.

Procesos de Erosión Fluvial

1. Acción Hidráulica

El agua impacta en las grietas y poros del lecho, comprimiendo el aire y produciendo una sobrepresión que acabará por fragmentarlo. Afecta sobre todo al material no consolidado.

La cavitación es un proceso específico que se produce debido al colapso superficial de burbujas de aire producidas por flujos rápidos. La implosión de las burbujas produce unos microchoques de agua que provocan un gran esfuerzo en una pequeña superficie.

2. Abrasión

Las partículas transportadas por el río golpean y desgastan el lecho rocoso. Sus efectos principales son las marmitas de gigante.

3. Corrosión

Tipo de meteorización química eficaz en rocas carbonatadas y evaporitas. Es más lenta en climas fríos y más eficaz en climas tropicales.

4. Atricción

Reducción de tamaño de las partículas por choque entre ellas o con el lecho; implica redondeamiento.

Transporte y Sedimentación

• Suspensión y decantación
• Disolución y precipitación
• Tracción y pérdida de energía

Procesos de Formación del Suelo (Edafogénesis)

1ª Fase de Edafogénesis

1. Cambio en la coloración por la oxidación.
2. Fragmentación.
3. Aparición de plasma (masa basal que ocupa huecos sin removilizar).
4. Alteración de minerales.
5. Desagregación de la roca.

2ª Fase de Edafogénesis

1. Pérdida total de la estructura de la roca.
2. Minerales fragmentados y movilizados.
3. Se forman nuevos agregados estructurales.
4. Gran movilización de sustancias.
5. Plasma abundante.
6. Se alteran los minerales más resistentes.
7. Incorporación de materia orgánica.

Perfil del Suelo y Horizontes Edafológicos

El suelo se divide en horizontes:

• Horizonte A: Alto contenido en materia orgánica transformada. Color oscuro, estructura granular.
• Horizonte E: Eluviación. Nivel que sufre pérdidas de sustancias ya que se infiltran y se pierden hacia abajo. Color más claro.
• Horizonte B: Iluviación. Enriquecimiento de arcillas, óxidos de hierro y aluminio, y materia orgánica. Color rojizo.
• Horizonte C: Material original sin desarrollo de estructura edáfica, con cierta meteorización, blando y suelto.
• Horizonte R: Material original; roca madre dura.

Horizontes Adicionales

• Horizonte H: Acumulación de materia orgánica sin descomponer, saturado en agua.
• Horizonte O: Materia orgánica sin descomponer. Ejemplo: capa de hojarasca.

Factores que Influyen en la Formación del Suelo

1. Roca Madre: Depende de su composición mineralógica y permeabilidad.
2. Clima: A mayor precipitación, mayor materia orgánica, influyendo en el tipo de minerales de la arcilla. A mayor temperatura, menor materia orgánica. Mucha precipitación y temperatura favorecen la edafización.
3. Relieve: Influye la inclinación, longitud de laderas, orientación (luz) y posición fisiográfica.
4. Organismos: Descomposición de minerales, mezclan los constituyentes del suelo y forman parte de este.
5. Tiempo: Duración de los procesos de alteración y evolución.