Geología de la Península Ibérica: Tipos de Terrenos y su Influencia en el Paisaje

Terrenos Silíceos

Los materiales silíceos reciben dicha denominación por el alto contenido en sílice de las rocas ígneas, como el granito y el basalto. En la zona de predominio del silicio abundan los materiales antiguos, precámbricos y primarios, donde encontramos granito y rocas metamórficas (pizarras, gneis y cuarcitas). Se localizan en la zona occidental de la Península Ibérica (Macizo Galaico-Leonés, parte occidental de la Cordillera Cantábrica, la zona occidental de la Cuenca del Duero, Sistema Central, Penillanura zamorano-salmantina, penillanura extremeña, Montes de Toledo y Sierra Morena), y en zonas de afloramientos en los plegamientos terciarios (Pirineo axial, Norte de la Cordillera Costero-Catalana, Cordillera Penibética y zonas del Sistema Ibérico como S. Demanda y Moncayo).

Son rocas resistentes y duras, que reaccionan al movimiento tectónico y a la formación estructural, a partir de fracturas y fallas. Con la erosión surge un modelado de tipo granítico o formas suaves y redondeadas. El relieve amarillento da lugar a arenas pardoamarillentas, crestas, canchales, domos, berrocales, tores, rocas caballeras, etc.

El relieve apalachense se desarrolla en relación a materiales hercinianos que han sufrido una fuerte erosión en los valles de materiales más blandos (esquistos), mientras las crestas se le van paralelas a dichos valles, formadas por materiales más resistentes (cuarcitas).

La forma más característica de la península es el relieve germánico (horst y graben), originado por la fractura de los materiales rígidos.

Terrenos Calizos

Son sedimentos del Secundario y del Terciario, plegados por la orogénesis alpina. La caliza es el material más abundante, es una roca dura, permeable y soluble. Los materiales calizos aparecen en la zona oriental de la Cordillera Cantábrica, el Prepirineo, Montes Vascos, zona central de la Cordillera Costero-Catalana, el Sistema Ibérico y la Cordillera Subbética y parte de la Penibética. Se localizan siguiendo una Z invertida.

Reacciona a la erosión fluvial formando gargantas y hoces, su forma de modelado principal es el relieve kárstico (dolinas, úvalas, simas, lapiaces, poljes, etc.). En estos terrenos encontramos relieve plegado, jurásico e invertido (anticlinales, sinclinales, cluses, combes, sinclinal colgado, etc.).

Terrenos Arcillosos

Son sedimentos de finales del Terciario y principios del Cuaternario. Los materiales predominantes son las arcillas, las margas y los yesos. La arcilla es impermeable, pero las margas son permeables y porosas.

Los materiales arcillosos se encuentran en las depresiones terciarias (interiores y exteriores a la Meseta), en las hoyas de los Sistemas Béticos, en las submesetas y en las llanuras aluviales costeras mediterráneas. Su modelado genera formas como las cárcavas y los badlands, a nivel estructural dominan los relieves horizontales o inclinados, cuando estas capas están protegidas por una capa superior de caliza, con la erosión fluvial generan páramos, mesas o muelas, cerros testigos, etc. Los relieves inclinados presentan cuestas con dorso y frente.

Área Volcánica

Los materiales son de origen volcánico, originados durante el terciario. Las áreas predominantes son: Cabo de Gata, Campo de Olot y Campo de Calatrava en la Península, y el archipiélago de Canarias. Origina un tipo de relieve peculiar:

• Conos volcánicos: relieves individualizados con fuerte contenido de lapili y cenizas
• Calderas: cráteres circulares ocasionados por la erosión, hundimiento o explosión de un edificio volcánico
• Malpaís: terrenos abruptos de lava solidificada
• Diques, Roques y Pitones: provocados por la erosión diferencial

La litología permite explicar la variedad paisajística, las formas de aprovechamiento agrícola, ganadero y forestal del territorio, así como el turístico. Es un mapa que muestra una relación directa con la vegetación y con los usos del suelo.

Nota:

De la era Primaria las rocas principales son las pizarras, cuarcitas y granitos. Materiales metamórficos como la pizarra y las cuarcitas. Del Secundario o Mesozoico las rocas predominantes son las areniscas, calizas, margas y arcillas. Del Terciario las rocas principales son los conglomerados, areniscas, margas, arcillas y calizas.