Geología de Hidrocarburos: Origen, Estratigrafía y Fases de Exploración Petrolera

Orígenes de los Hidrocarburos

Los hidrocarburos, esenciales para la energía moderna, tienen dos teorías principales sobre su formación:

Teoría Inorgánica

Esta teoría explica el origen de estos **hidrocarburos** gracias a la **combinación** de elementos químicos como el **carbono** y el **hidrógeno** sometidos a **altas temperaturas y presiones**, ubicados en capas muy profundas de la Tierra.

Teoría Orgánica

Según esta teoría, el **petróleo** y el **gas natural** se han formado por la transformación de la **materia orgánica** vegetal y animal, cuya estructura molecular ha sufrido alteraciones por efecto de altas **temperaturas**, acción de **bacterias y microorganismos**, altas **presiones** en el subsuelo y otros agentes a lo largo de **millones de años**.

La **materia orgánica**, a través del **tiempo geológico** y como respuesta a cambios de presión y temperatura, comenzará a generar **hidrocarburos líquidos y gaseosos**, que tendrán **características diferentes**, de acuerdo con la **materia orgánica** que sirvió como precursora de los mismos.

Clasificación de Hidrocarburos

Los hidrocarburos se clasifican según su origen en:

• Origen **marino**
• Origen **continental**
• **Mezclas**

Geología del Petróleo

La **Geología del Petróleo** es la rama de la geología que se encarga de estudiar, describir e interpretar el **origen, migración, entrampamiento y formación de yacimientos de petróleo**. Para ello, se emplean diferentes disciplinas como la **geología física, paleontología, sedimentología y estratigrafía, geología estructural, tectónica, geología del subsuelo y petrofísica** principalmente.

Estratigrafía y Formaciones Geológicas

La **Estratigrafía** es la rama de la geología que estudia las **rocas estratificadas (capas)** de la corteza terrestre. Generalmente, estas se dan en las **rocas sedimentarias**, por lo cual la **Sedimentología y Estratigrafía** son disciplinas afines en Geología.

Un **estrato (capa)** es una **unidad sedimentaria continua** la cual es **homogénea** y está separada de los depósitos superiores e inferiores por **discontinuidades**. Estas discontinuidades están marcadas por cambios en la composición y son denominadas como **planos de estratificación**. La superficie más baja de la capa es nombrada la **base**, y el límite superior es el **tope o techo**. El espesor de las capas varía desde unos pocos **centímetros** a varios **metros** y a veces **decenas de metros**. Una capa individual puede estar compuesta por un gran número de **laminaciones a escala de mm**.

Deposición de una Capa

La **deposición de una capa** no es una simple relación entre el **espesor de una capa** y el **período de tiempo** necesario para la **deposición de los sedimentos**:

• Una unidad de varios metros de espesor de **conglomerado o arenisca** puede ser depositada en un período de **pocas horas** a partir de una **corriente turbidítica**.
• El mismo espesor de **mudstone calcáreo** puede requerir varios **cientos de miles de años** por la acumulación de **fragmentos planctónicos**.

Formación Sedimentaria

Una formación o **formación geológica** es una **unidad litoestratigráfica formal** que define cuerpos de rocas caracterizados por unas **propiedades litológicas comunes (composición y estructura)** que las diferencian de las adyacentes.

• Es la **principal unidad de división litoestratigráfica**.
• Pueden asociarse en unidades mayores (**grupos**), subdividirse (**miembros**) o diferenciarse unidades menores significativas (**capas**).

Facies Sedimentarias

Las **Facies Sedimentarias** son todas las **características litológicas y paleontológicas** de un **depósito sedimentario** en un lugar específico.

• Los **estratígrafos** tienden a designar “**Facies**” sin limitaciones estratigráficas en las dimensiones tanto **verticales como horizontales**.
• **Litofacie**: Facie **arcillosa**, facie **carbonatada**, **caliza oolítica**, etcétera. Corresponde a una bien definida e identificable **roca tipo**.
• **Biofacie**: Ejemplo: Criadero de **ammonite**, **foraminífero** y **algal calizas**. Se refiere al **contenido dominante de fósiles** en la roca.

Fases de la Exploración Petrolera

La exploración petrolera se divide en las siguientes fases:

1. Definición de la existencia de una **cuenca sedimentaria** con un **espesor potente de sedimentos** que permita la **maduración y expulsión**.
2. Definición del **Sistema Petrolero**.
3. Determinación de la existencia o no de varios **plays**.
4. Delimitación de los **objetivos (Leads)** y los **prospectos**, que incluye la evaluación de los **recursos y reservas probables**.
5. Evaluación de las **reservas probadas**.