Geografía de La Española: ubicación, límites y superficie de República Dominicana

Localización y situación de La Española y el país

La Española está localizada entre los paralelos 17° 30' y 20° 10' de latitud norte y los meridianos 68° 20' y 74° 30' de longitud oeste, en los hemisferios septentrional y occidental del planeta, situado en el centro del continente americano (América Central y las Antillas; archipiélago antillano).

El archipiélago antillano se divide en:

• Antillas Menores: formadas por un arco de pequeñas islas de origen volcánico y coralino.
• Las Islas Bahamas: conjunto de islas pequeñas de origen coralino.
• Antillas Mayores: República Dominicana se localiza entre los paralelos 17° 30' y 20° 00' de latitud norte y meridianos 68° 20' y 72° 00' de longitud oeste; el país ocupa la porción oriental de La Española.

Ventajas y desventajas geográficas

Nuestras ventajas son: comunicación efectiva y fluida con otros países del continente americano y Europa, su clima tropical suave que atrae turistas y permite el desarrollo de plantas frutales y agrícolas, entre otros.

Desventajas: estamos localizados en la trayectoria de los ciclones tropicales, ubicados en el borde norte de la placa del Caribe (que contribuye a la ocurrencia de terremotos y maremotos) y somos un enlace clave en el tráfico ilícito.

Límites y territorios

Un límite geográfico es aquel punto, línea o espacio hasta donde llega el espacio territorial de una demarcación geográfica cualquiera (isla, país, región, etc.). Existen cuatro tipos de límites geográficos: naturales, artificiales, imaginarios y relativos.

Límites de la isla:

• Al Norte: por el océano Atlántico (separa a las Bahamas de las islas Turcas y Caicos).
• Al Sur: por el mar Caribe (la separa de América del Sur).
• Al Este: por el canal de la Mona (separa a Puerto Rico).
• Al Oeste: por el canal de los Vientos (línea fronteriza que nos separa de Haití).

Espacios territoriales

Nuestro país tiene soberanía sobre una zona de mar circundante llamada mar territorial o aguas territoriales, que es parte inseparable de nuestro territorio hasta un máximo de 22 km. También tenemos derecho a una zona de 24 millas náuticas para control fiscal y aduanero, además de una zona económica y científica de 200 millas náuticas mar adentro. Poseemos soberanía sobre una porción de aire llamada espacio aéreo, que rodea el territorio y nos pertenece hasta una determinada altitud respecto al nivel del mar.

Superficie y dimensiones

La superficie territorial es el área expresada en kilómetros cuadrados o en cualquier unidad de medida de superficie de la porción terrestre de su territorio. La superficie total de la isla de Santo Domingo es de unos 76,420 km², de los cuales le corresponden unos 48,670 km² a la República Dominicana, y a Haití los 27,750 km² restantes. La superficie de la República Dominicana es casi dos veces más grande que la de Haití.

Dimensiones extremas y línea fronteriza

Las dimensiones extremas son las distancias máximas en línea recta de norte a sur o de este a oeste de cualquier territorio, expresadas en kilómetros. La línea fronteriza entre Haití y la República Dominicana se extiende de norte a sur unos 388 km.

Origen geológico de las Antillas

El origen del mar Caribe y el archipiélago antillano se remonta a unos 200 millones de años atrás, cuando el supercontinente denominado Pangea comenzó a fraccionarse. Este proceso sucede en dos etapas: la primera inicia cuando poderosas fuerzas tectónicas comenzaron a separar gradualmente a América del Norte, y la segunda se inicia cuando México se separa de Colombia.

Tres líneas de plegamiento

Surgen en América Central y se dirigen hacia el oeste para formar el actual archipiélago de las Antillas; son los vestigios de la sucesión de cadenas volcánicas que dieron origen a la cuenca del mar Caribe y al arco de las Antillas.