Geografía Humana: Transición Demográfica, Poblamiento Rural y Estructura Urbana

1. Modelo de Transición Demográfica

En el modelo de transición demográfica, la natalidad y la mortalidad atraviesan las siguientes fases:

• Fase inicial: Se caracteriza por unas tasas de natalidad y mortalidad elevadas y un escaso crecimiento de la población.
• Fase de transición: La mortalidad desciende sensiblemente, mientras la natalidad sigue siendo alta.
• Fase evolucionada: Las tasas de natalidad y de mortalidad son muy bajas, por lo que el crecimiento natural es mínimo.
• Fase de regresión: Se encuentra caracterizada por una tasa de natalidad muy baja y una tasa de mortalidad creciente debido al aumento de población anciana; en esta etapa, el crecimiento natural es débil o incluso negativo.

2. Movimientos Naturales y Movimientos Migratorios

Movimientos naturales: Son desplazamientos de la población que se repiten periódicamente y no implican un cambio de trabajo ni de residencia habitual.

Movimientos migratorios: Son desplazamientos que realizan las personas que implican un cambio de trabajo y de residencia. En este proceso intervienen dos dinámicas:

• Emigración: Salida de personas de un área determinada.
• Inmigración: Llegada de personas a una zona concreta.

La diferencia entre el número de inmigrantes y el de emigrantes en un determinado lugar y en un periodo de tiempo concreto se denomina saldo migratorio.

3. Tipos de Poblamiento Rural y Red Viaria

Modalidades de Poblamiento Rural

• Poblamiento disperso: La población habita en casas, granjas, aldeas o caseríos diseminados por el campo.
• Poblamiento concentrado: Las casas se agrupan en núcleos de población estructurados en los que residen los habitantes y se localizan los servicios.
• Población intercalar: Es un poblamiento intermedio entre los dos anteriores; presenta edificios aislados entre los núcleos principales de población.

Red Viaria en el Ámbito Rural

• Caminos rurales: Permiten la comunicación entre los núcleos de población y entre estos y las áreas cultivadas.
• Vías pecuarias: Son lugares o corredores de paso para el ganado que se traslada en busca de pastos.

4. Crecimiento de las Ciudades y Dinámica Urbana

El desarrollo espacial urbano da lugar a diferentes tipos de aglomeraciones:

• Área metropolitana: Está formada por un núcleo central, la metrópoli, y otros núcleos urbanos menores satélites. La metrópoli centraliza la actividad administrativa, económica y cultural.
• Conurbación: Se origina cuando dos o más ciudades próximas se unen físicamente hasta formar un solo conjunto urbano continuo, aunque cada ciudad mantiene su independencia administrativa.
• Megalópolis: Es el resultado de la unión entre varias conurbaciones. Se trata de grandes extensiones de terreno muy pobladas. Ejemplo: Las megalópolis como la que se extiende en la costa este estadounidense desde Boston hasta Washington.

Jerarquía Urbana, Red Urbana y Localización

Jerarquía urbana: Es la organización de las ciudades en distintos rangos o categorías. Una ciudad también dispone de un área de influencia, que corresponde al entorno geográfico con el que mantiene relación directa. El número de habitantes y la extensión del área de influencia de la ciudad determinan el rango que ocupa en la jerarquía urbana. El conjunto de núcleos urbanos jerarquizados y relacionados entre sí constituye una red urbana.

Emplazamiento y situación:

• El emplazamiento: Es el lugar físico concreto en el que se asienta una ciudad (un cerro, un estrecho, un valle, una isla, etc.).
• La situación: Es la localización de la ciudad con respecto a otros lugares o vías de comunicación. Así, un núcleo urbano puede estar situado estratégicamente en el centro de un país o de una región.

5. El Poblamiento Rural en España

El poblamiento disperso es característico del norte peninsular. No obstante, el tipo de poblamiento predominante en las áreas rurales de la península es el concentrado, si bien se observan diferencias notables según las zonas geográficas:

1. En la cuenca del Duero y el valle del Ebro, los núcleos rurales suelen ser pequeños y se encuentran próximos entre sí.
2. En la mitad sur, el área mediterránea y las Islas Baleares, los núcleos rurales son de mayor tamaño y se hallan más distanciados unos de otros.