Geografía Física de la Meseta Central: Unidades y Relieve

La Meseta: Unidades Interiores y Rebordes Montañosos

La Meseta es una llanura elevada situada a una altitud media de entre 600 y 800 metros. Se formó en la era primaria por la erosión del antiguo Macizo Hespérico, surgido durante la orogénesis herciniana. En la era terciaria, la Meseta fue deformada y fracturada en gran parte durante la orogénesis alpina. Se pueden diferenciar tres unidades interiores:

Unidades Interiores de la Meseta

• El antiguo zócalo paleozoico: Solo aflora en el oeste peninsular. La erosión ha eliminado los materiales terciarios que recubrían el zócalo, dejando al descubierto materiales silíceos primarios como granito, pizarra y cuarcita. El relieve está constituido por penillanuras accidentadas por montes isla, donde los ríos se encajan creando profundas gargantas.
• Las sierras interiores de la Meseta: El Sistema Central y los Montes de Toledo. Se formaron por el levantamiento de bloques del zócalo durante la orogénesis alpina. Ambos presentan roquedo primario, formas redondeadas y cumbres aplanadas.
• Las cuencas sedimentarias interiores: Surgieron por el hundimiento de bloques del zócalo durante la orogénesis alpina. Posteriormente, se rellenaron con materiales terciarios dispuestos en estratos horizontales. La acción erosiva de los ríos dio lugar a la formación de páramos, campiñas y cuestas.

Rebordes Montañosos de la Meseta

Los rebordes montañosos surgieron en la era terciaria por el levantamiento de bloques o el plegamiento de materiales depositados en el mar del borde oriental de la Meseta:

• Macizo Galaico-Leonés: Formado por el levantamiento del ángulo noroeste del zócalo. Sus materiales son paleozoicos y el relieve se caracteriza por formas redondeadas de poca altura, cortadas por fallas.
• Cordillera Cantábrica: Presenta dos sectores diferenciados:
  • Macizo Asturiano (oeste): Formado por el levantamiento del sector oeste del zócalo (materiales paleozoicos). Destaca un relieve apalachense y, en su extremo oriental, las calizas primarias de los Picos de Europa.
  • Montaña Cantábrica (este): Formada por el plegamiento de materiales secundarios (predominantemente caliza), con presencia de relieves jurásicos.
• Sistema Ibérico: Formado por el plegamiento de materiales secundarios, principalmente calizos. Se divide en dos sectores: el tercio norte (mayores alturas) y el sureste, donde se distinguen la rama interior (castellana) y la rama exterior (aragonesa), separadas por la Depresión de Calatayud.
• Sierra Morena: Brusco escalón que separa la Meseta del valle del Guadalquivir. Se formó en la era terciaria por el empuje desde el sur, caracterizándose por su roquedo paleozoico de color oscuro.