Geografía Física de la Meseta Central y sus Sistemas Montañosos
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La Meseta Central: Estructura y Relieve
La Cordillera Cantábrica delimita a la primera y, por el sur, Sierra Morena sirve de límite a la segunda. A diferencia de la submeseta norte, que coincide con la cuenca del río Duero, en la submeseta sur hay dos cuencas hidrográficas: las del Guadiana y del Tajo, divididas por los Montes de Toledo.
La Meseta
En ella se advierten dos zonas: el zócalo paleozoico y las cuencas sedimentarias.
- Parte occidental: Los ríos sufren un encajamiento profundo, dando lugar a paisajes de gran belleza como los Arribes del Duero y el Tajo de Alcántara.
- Cuenca sedimentaria: Se caracteriza por paisajes llanos:
- Páramos: Llanuras elevadas calizas.
- Campiñas: Llanuras arcillosas onduladas que aparecen tras la erosión de la capa caliza, con cerros aislados u oteros que culminan en una capa caliza.
Pueden alcanzar altitudes considerables, entre los 900 y los 1.000 metros, con cárcavas en sus vertientes.
Las montañas interiores de la Meseta Central
Existen dos sistemas principales:
- Sistema Central: Ubicado en el centro de la Meseta, la divide en dos submesetas (norte y sur).
- Montes de Toledo: Una pequeña cordillera de 350 km de longitud y 100 km de anchura.
Las cordilleras de borde
Rodean la Meseta Central la Cordillera Cantábrica, el Sistema Ibérico y Sierra Morena.
Cordillera Cantábrica
Se extiende de oeste a este a lo largo de casi 1.000 km. Se distinguen:
- Macizo Galaico-Leonés: Desciende escalonado desde las cumbres (2.000 m) hasta el Atlántico.
- Macizo Central Asturiano: Muy estrecho, cae desde los 2.000 m al mar.
- Montes Vascos: La Cordillera Cantábrica llega a través de ellos hasta las estribaciones de los Pirineos. Tienen una altitud menor, sobre los 1.500 m, y es un sector de pliegues más débiles que el del macizo central asturiano.
Sistema Ibérico
Con orientación sureste-noroeste y una longitud cercana a los 600 km, se extiende desde las estribaciones orientales de la Cordillera Cantábrica hacia el Mediterráneo.
Sierra Morena
Es el límite meridional de la Meseta con alturas de entre 400-500 m, pero con un paso principal: el desfiladero de Despeñaperros.