Geografía Física de España: Situación, Relieve y Costas

Situación, Límites y Relieve de España

Situación y Límites Geográficos

España se sitúa en el extremo suroeste del continente europeo. Su superficie es de 505.990 km², y comprende la mayor parte de la península Ibérica, los archipiélagos de Baleares y Canarias, y las ciudades de Ceuta y Melilla, situadas en el norte de África.

Los límites geográficos de la península son:

• Al norte: el mar Cantábrico, Francia y Andorra.
• Al este: el mar Mediterráneo.
• Al sur: el mar Mediterráneo y el océano Atlántico.
• Al oeste: el océano Atlántico y Portugal.

El Relieve Peninsular

El relieve peninsular tiene una elevada altitud media (**660 metros**), que se debe, en parte, a la presencia de una elevada Meseta Central, en torno a la que se disponen numerosas cordilleras.

La Meseta Central

La Meseta Central es una llanura elevada, de **600 a 700 metros** de altitud media. En su interior aparecen macizos montañosos antiguos y cuencas sedimentarias, formadas por la acumulación de sedimentos en zonas deprimidas.

• Los macizos antiguos son el Sistema Central, que divide la Meseta en dos mitades (la Submeseta Norte y la Submeseta Sur); y los Montes de Toledo, que fragmentan la Submeseta Sur.
• Las cuencas sedimentarias son las del río Duero, en la Submeseta Norte, y las de los ríos Tajo y Guadiana, en la Submeseta Sur.

Rebordes y Relieves Exteriores de la Meseta

• Los rebordes montañosos de la Meseta son el Macizo Galaico-Leonés, la Cordillera Cantábrica, el Sistema Ibérico y Sierra Morena.
• Los relieves exteriores a la Meseta se sitúan en la periferia peninsular. Unos son cordilleras jóvenes, como los Montes Vascos, los Pirineos, la Cordillera Costero-Catalana y las Cordilleras Béticas. Otros son depresiones, como las ocupadas por los ríos Ebro y Guadalquivir.

Las Costas Peninsulares

Las costas peninsulares son bastante rectilíneas, aunque no faltan cabos, como Ortegal, Peñas, Matxitxako, Creus, La Nao, Palos y Gata; y golfos, como el de Bizkaia, el de Valencia y el de Cádiz.

El Relieve de Baleares y Canarias

El relieve de las islas Baleares (Mallorca, Ibiza y Formentera) es una prolongación de las Cordilleras Béticas, y el de Menorca lo es de la Cordillera Costero-Catalana. La principal cadena montañosa del archipiélago es la Sierra de Tramuntana, en Mallorca, donde se encuentra el pico más alto de las islas, el Puig Major. En la costa balear, los accidentes más importantes son el cabo Formentor, y las bahías de Palma y de Alcudia, en la isla de Mallorca.

El relieve de las islas Canarias se formó a partir de la lava procedente del fondo del océano Atlántico. En la isla de Tenerife se sitúa el volcán del Teide, el pico más alto del archipiélago y de España (**3.718 metros**). En las costas canarias predominan los acantilados, como el de Los Gigantes, en Tenerife.

El nombre de España deriva de Hispania, nombre que le dieron los romanos.

Picos más altos de España

• El Teide: 3.718 m
• El Mulhacén: 3.478 m
• El Aneto: 3.404 m