Geografía y Características de los Paisajes Agrarios de la España Atlántica

DOMINIOS Y PAISAJES DE LA ESPAÑA ATLÁNTICA

Localización

Abarca el **norte y noroeste peninsular** (parte de la mitad occidental de los Pirineos, parte de Navarra, gran parte del **País Vasco**, **Cantabria**, **Asturias** y **Galicia**).

Condicionamientos Físicos

Su **clima oceánico** conjuga la **humedad constante** a lo largo del año con unas temperaturas relativamente suaves, salvo en las zonas de montaña. A ello hay que añadir una **topografía accidentada** que dificulta el laboreo de las tierras. En este espacio predominan las formaciones vegetales de los **bosques caducifolios** (hayas, roble, castaño) y las **praderas naturales** o seminaturales.

Características de la Actividad Agraria

Ganadería y Producción Láctea

La **ganadería principal** es la de **vacuno**, alimentada sobre todo con los **pastos naturales** de las praderas e incluso con los cultivos de dedicación ganadera (alfalfa, trébol, maíz). La especialización ganadera permite el desarrollo de actividades industriales de **derivados lácteos** (leche, mantequilla, quesos).

Explotación Forestal

El aprovechamiento del bosque (roble, haya, etc.) está ligado a la obtención de **madera** y a la elaboración de **pasta de papel**, que ha provocado la introducción de nuevas especies de rápido crecimiento (**eucalipto** y coníferas).

Agricultura

La superficie cultivada, de **secano** (dada la importancia de las precipitaciones), ocupa poca extensión, con unos **terrazgos muy reducidos**, en la mayor parte cercados (paisaje de bocage). Esta superficie cultivada ha estado tradicionalmente dedicada al **policultivo para autoconsumo** (frutales –manzana, peral–, vid, patatas…); en la actualidad este sistema se va sustituyendo por cultivos de huerta y **plantas forrajeras** (maíz, alfalfa...) para el ganado, pues se acusa una clara tendencia a la **ganadería semiestabulada**.

La Estructura Agraria

Es **minifundista**, con pequeñas parcelas diseminadas y pequeñas explotaciones ganaderas, predominando la **explotación familiar**.

Matices Regionales

Las comarcas del interior de **Galicia** ofrecen unos rasgos más **tradicionales**, con una mayor presencia del **policultivo de autoconsumo** (patata, hortalizas, maíz...) y una mayor proporción de población agraria. La **fachada cantábrica** presenta una actividad agraria más **tecnificada y moderna**.

El Poblamiento

Se aprecian dos modelos de poblamiento rural:

• Uno responde al **poblamiento concentrado** de tipo **aldea**, que se extiende por el conjunto de Galicia, Asturias y Cantabria. El poblamiento consta de pocas casas con plano laxo.

• Otro responde al modelo de **poblamiento disperso**, del tipo **caserío**, propio del País Vasco; aunque también era propio de los vaqueiros de alzada de Asturias y de los pasiegos de Santander, en zonas propiamente montañosas en estos dos casos.

Perspectivas de Futuro

El **reducido tamaño y antigüedad** de las explotaciones y su excesiva dependencia de las industrias lácteas dificultan el futuro de la agricultura atlántica. Por otro lado, la incorporación a la **UE** ha traído como consecuencia la necesidad de enfrentarse a la mayor **competitividad comunitaria** y problemas de excedentes de producción (**cuotas lácteas**). Ello ha provocado el **abandono de explotaciones** (se han reducido más de un 30%) y una reorientación hacia el **vacuno de carne**.