Geografía Agraria: Estructura y Tipología de los Paisajes Rurales

Los Elementos de los Paisajes Agrarios

Las Parcelas y la Explotación

Las parcelas son las divisiones más elementales del paisaje agrario que se encuentran en una sola linde. Pueden clasificarse según:

• Tamaño: Grandes, medianas o pequeñas.
• Forma: Irregulares (propias de una ocupación espontánea del espacio) o regulares.
• Límites: Abiertas o cerradas (rodeadas de setos, árboles o vallas).

La explotación es el conjunto de parcelas trabajadas por el mismo empresario agrario, aunque no estén contiguas e independientemente de si son o no de su propiedad.

Los Usos Agrícolas: La Agricultura

La agricultura es la actividad agraria dedicada al cultivo de vegetales. Proporciona productos alimenticios, forrajeros o industriales, según se destinen al consumo humano o animal, o a la transformación industrial.

Sistemas de Cultivo

Los sistemas de cultivo son las técnicas utilizadas por los agricultores para obtener productos agrícolas y varían según los siguientes aspectos:

• Variedad de cultivo: Se habla de monocultivo cuando las parcelas se dedican a un solo cultivo, y de policultivo si se dedican a varias especies.
• El agua que reciben las plantas: Permite diferenciar entre cultivos de secano (reciben agua de lluvia) o de regadío (si el agricultor les aporta agua adicional).
• Modo de ocupación del suelo: Puede ser continuo (sin dejar descansar la tierra) o en rotación (sucesión regular de los cultivos). La rotación puede ser con barbecho o continua, es decir, alternando cultivos que desgastan más o menos el suelo.
• El aprovechamiento de la tierra: La agricultura puede ser intensiva (cuando se aprovecha al máximo el suelo) o extensiva (en caso contrario).

Tipos de Agricultura Intensiva y Extensiva

• Agricultura Intensiva Tradicional: Obtiene altos rendimientos, emplea mucha mano de obra y trabajo humano debido a su atraso tecnológico.
• Agricultura Intensiva Moderna: Requiere poca mano de obra y poco trabajo humano, ya que se basa en el uso de tecnología avanzada.
• Agricultura Extensiva Tradicional: No cultiva todo el suelo, dejando una parte en barbecho.
• Agricultura Extensiva Moderna: No cultiva todo el suelo porque no es necesario, pues las parcelas son grandes y se emplean técnicas modernas ante la escasez de mano de obra.

Los Usos Ganaderos

La ganadería es la actividad agraria dedicada a la cría de animales. Proporciona alimentos y materias primas para la industria. Los sistemas ganaderos son las técnicas utilizadas por los ganaderos en la cría de animales. Son muy variados:

• Ganadería Nómada: Los ganaderos se desplazan continuamente en busca de pastos.
• Ganadería Trashumante: Los pastores se desplazan estacionalmente entre los pastos de invierno (de llanuras y valles) y los de verano (en las montañas).
• Ganadería Extensiva: El ganado pasta al aire libre.
  • Tradicional: La limitada extensión de los pastos condiciona la producción.
  • Moderna: La gran extensión de los pastos proporciona una gran cantidad de carne o leche.
• Ganadería Intensiva: El ganado se encuentra estabulado y se alimenta con pienso. Este sistema exige inversiones en instalaciones, pero los rendimientos obtenidos son altos.
• Ganadería Mixta: Los animales combinan la vida y la alimentación al aire libre y en el establo.

Los Usos Forestales

La explotación forestal es la actividad agraria dedicada al aprovechamiento del bosque.

• Las Especies: Las especies con mayores rendimientos son las frondosas de los bosques tropicales y templados, junto con las coníferas de las zonas frías.
• Tipos de Bosque: Pueden ser arbolados (formados por árboles altos) o monte bajo (formado por árboles bajos o matorrales).
• La Silvicultura: Es el cultivo de los bosques o montes con el fin de evitar la sobreexplotación de los bosques naturales.

El Poblamiento y el Hábitat Rural

El poblamiento rural es la distribución de la población agraria y responde a tres modalidades:

1. Disperso: Las casas y los edificios se encuentran esparcidos y rodeados por las tierras de labor.
2. Concentrado: Las casas y los edificios se agrupan en un único pueblo o aldea, separados de las tierras de cultivo.
3. Intercalado: Formado por las casas aisladas entre pueblos y aldeas.

El hábitat rural incluye las viviendas y edificaciones agrarias.