Geodinámica Terrestre: Métodos de Estudio, Ciclo de Wilson y Bordes de Placa

Métodos de Estudio de la Tierra

• Método sísmico: se miden las velocidades de propagación de las ondas producidas por terremotos.
• Tomografía: técnica basada en la representación gráfica de las velocidades de propagación de las ondas sísmicas.
• Discontinuidad física: las zonas de cambios bruscos en las velocidades de propagación.
• Método gravimétrico:
  • Anomalías positivas: mayor gravedad.
  • Anomalías negativas: menor gravedad.
• Método magnético: algunas rocas tienen propiedades magnéticas. Durante su formación quedan orientadas mirando la posición de los polos.
• Método geotérmico: aumento progresivo de la temperatura.

Estructura Interna de la Tierra

1. Corteza oceánica: antigüedad máxima de 180 millones de años.
2. Corteza continental: antigüedad máxima de 4000 millones de años.
4. Discontinuidad de Mohorovičić: límite entre corteza y manto.
5. Manto superior: formado mayoritariamente por roca peridotita.
7. Manto inferior: materiales con estructura cristalina.
8. Discontinuidad de Gutenberg o LMN: límite entre manto y núcleo.
9. Núcleo externo: formado por hierro-níquel fundido.
11. Núcleo interno: formado por cristales de hierro y níquel sólido.
12. Litosfera: formada por la corteza y la parte superior del manto.
13. Mesosfera: parte superior e inferior del manto.
14. Capa D: zona de transición entre la mesosfera y la endosfera.
15. Endosfera: su estructura dinámica coincide en ambos modelos.

Origen y Evolución de una Teoría Global

La teoría propuesta por Wegener

Los continentes se desplazan flotando sobre la superficie. En su desplazamiento arrastran sedimento marino que formará las cordilleras montañosas.

Las pruebas de Wegener

1. Pruebas geográficas: las costas de los continentes encajaban como un puzle.
2. Pruebas geológicas: rocas de igual composición y edad tienen continuidad en márgenes continentales hoy alejados.
3. Pruebas paleontológicas y paleoclimáticas: fauna, flora, fósiles y paleoclima similares entre continentes hoy separados.

Expansión del fondo oceánico.

Teoría de la Expansión de los Fondos Oceánicos

El magma sale por las dorsales, crea nueva corteza y empuja la vieja. Las rocas son más jóvenes cuanto más cerca están de las dorsales.

Teoría de las Placas y sus Manifestaciones

Teoría de las placas tectónicas

Establece que la litosfera terrestre está dividida en fragmentos rígidos que se desplazan sobre el manto superior.

Ciclo de Wilson

1. Rift continental: el continente se fractura y adelgaza por puntos calientes, formando valles de rift (como el rift africano).
2. Apertura oceánica: la separación crea una nueva cuenca oceánica con una dorsal activa en el centro (como el Mar Rojo).
3. Expansión y madurez: la expansión del fondo oceánico continúa, alejando las masas continentales (como el océano Atlántico).
4. Subducción: la litosfera oceánica, al enfriarse, se vuelve densa y subduce bajo la continental, creando cordilleras costeras (como el océano Pacífico).
5. Cierre y colisión: el océano desaparece y los continentes chocan formando supercontinentes (como el Himalaya).

Motor de Placa

1. Empuje: el magma caliente sube, se solidifica y empuja las placas hacia los lados.
2. Gravedad: como las dorsales están elevadas, la gravedad hace que el material nuevo resbale hacia abajo.
3. Tirón: la parte más fría y densa de la placa se hunde en el manto y tira de todo el resto de la placa como una cadena que cae al suelo.

Tipos de Bordes de la Placa

Bordes divergentes o constructivos

1. Borde divergente - Rift continental: en los rifts continentales, el magma fundido empuja y abomba la rígida corteza, lo que provoca su fractura.
2. Mar estrecho: una vez abierto el rift continental, comienza a formarse corteza oceánica más densa que dará lugar a la formación de un océano y al hundimiento de la cuenca.
3. Borde divergente - Rift oceánico: una vez abierto, la cuenca oceánica a ambos lados de la dorsal da lugar a las fallas normales o directas.

Bordes convergentes o destructivos

1. Tipo océano-océano: ocurre cuando una placa oceánica subduce bajo otra que también lo es.
2. Borde tipo océano-continente: la placa oceánica, más densa que la continental, se hunde bajo esta.
3. Tipo continente-continente: cuando la placa oceánica subduce por completo, se produce el choque entre las dos placas continentales.

Bordes transformantes o pasivos

• Bordes transformantes: las formadas en el continente debido a las diferentes direcciones del movimiento de las placas.
• Bordes pasivos: las que cortan transversalmente las dorsales oceánicas.