Genoma humano, biotecnología e ingeniería genética: conceptos y aplicaciones

Genoma humano

El genoma humano es el conjunto de toda la información genética de un individuo. El genoma está estructurado en 46 cromosomas con unos 20 000 genes. Entre un ser humano y otro, el ADN es igual en un 99,9 %.

Biotecnología

La biotecnología es el conjunto de técnicas genéticas que permiten la modificación de organismos para obtener productos útiles para las personas en agricultura, industria o medio ambiente.

Ingeniería genética

La ingeniería genética es una técnica basada en la manipulación y transferencia de genes de un organismo a otro con el fin de fabricar numerosos compuestos o crear especies con nuevas características. Lo primero que se hizo fue lograr que una bacteria fabricara insulina.

Aplicaciones

Medicina

• Insulina: para personas con diabetes.
• Factores de coagulación: para personas con hemofilia.
• Hormona de crecimiento: para enanismo hipofisario (la hipófisis es la glándula que genera las hormonas de crecimiento, y en este caso no funciona correctamente).
• Vacuna contra la hepatitis.

Terapia génica

Consiste en sustituir un gen defectuoso de un paciente por un gen sano. Sirve para tratar enfermedades genéticas.

Clonación

La clonación es el proceso que permite producir células o individuos genéticamente idénticos, que se llaman clones.

Clonación reproductiva

Se realiza para obtener individuos completos clonados.

Clonación terapéutica o creativa

No se clona un individuo completo, sino un órgano o un tejido.

Células madre

• Células madre embrionarias: son células no diferenciadas capaces de convertirse en células de cualquier tipo de tejido. Se encuentran en los embriones durante la primera fase.
• Células madre adultas: se encuentran en diversas partes del cuerpo, pero presentan algunos problemas.

Inconvenientes

Hay que matar a un embrión. En España solo está permitido trabajar con embriones donados.

Reproducción asistida

Conjunto de técnicas destinadas a la reproducción de seres vivos mediante la manipulación de sus gametos.

Terapia hormonal

Se analizan los óvulos y espermatozoides para comprobar si el estado es el adecuado. La mujer toma hormonas para producir más óvulos. Con una ecografía se ve cuál es el mejor momento para tener relaciones.

Inseminación artificial

Se utiliza esta técnica cuando el varón no fabrica espermatozoides o fabrica muy pocos. Con un donante animal o con una concentración de espermatozoides del padre, se inyectan a la madre con una jeringuilla por la vagina.

Fecundación in vitro

Se cogen los gametos del padre y de la madre y se fecundan artificialmente en un laboratorio, en una placa de Petri, y luego se colocan en el útero de la madre.

Bioética

La bioética es la disciplina que trata los aspectos éticos relacionados con la biotecnología.

• Organismos transgénicos: no se sabe con certeza cuáles serán sus consecuencias a largo plazo.
• Terapia génica: solo se investiga en células somáticas.
• Genoma humano: existen debates sobre las situaciones que se producen y si son éticas o no.