El Género Policial: Historia, Características y Tipos (Clásico y Negro)

Definición y Alcance del Género Literario

El género es un concepto que se utiliza para agrupar los textos que tienen características comunes. Es una matriz, un marco que sirve para poner en relación las obras que comparten rasgos similares.

El Género Policial: Características Fundamentales y Evolución Histórica

El género policial se caracteriza por tener ciertos rasgos básicos: un crimen, un proceso de investigación, un personaje que ejerce la función detectivesca, una escena del crimen con pistas, pruebas, testigos, etc. Pero más allá de estos rasgos comunes, el género tiene dos momentos históricos bien definidos:

El Policial Clásico o Inglés

Esta modalidad del género se inaugura con los textos del norteamericano Edgar Allan Poe. El género se conoce como "inglés" porque quien lo populariza es el escritor Sir Arthur Conan Doyle. En esta modalidad, el detective se destaca por poseer una inteligencia superior, una capacidad de razonamiento diferente que le da la posibilidad de ver allí donde los demás no pueden. El detective es un aficionado de corte aristocrático que no necesita trabajar para vivir, que entiende el crimen como un juego que desafía su inteligencia. El crimen es algo extraño, ajeno y oscuro que rompe el equilibrio que el detective tiene que recomponer. El criminal es un individuo solitario, la violencia y la acción quedan ocultas, y el dinero es un elemento que no tiene importancia.

El Policial Negro o Americano

Esta modalidad surge en Norteamérica a finales de la década de los '20 y comienzos de la década del '30. La crisis económica que se da a partir de la caída de la Bolsa de Wall Street produjo mucha desocupación y miseria, y un clima de inestabilidad social que obligó al gobierno norteamericano a promulgar una ley que se conoció como "Ley Seca", que prohibía el consumo y la comercialización de alcohol. El mercado ilegal de este producto propició la aparición de un nuevo tipo de criminal: el criminal de bandas, el gánster. En este tipo de relatos aparece la violencia, la corrupción política y el dinero como elemento que organiza todas las relaciones humanas. En estos relatos, el detective es un hombre común que puede utilizar la fuerza, que puede equivocarse, enamorarse; ya no se trata de un aficionado, sino de un profesional que necesita trabajar para vivir y que cobra algún dinero por su forma de trabajo. El detective en el relato americano pone en riesgo su vida y entra en contacto con la dimensión más oscura de la trama social, pero en ese mundo de corrupción y violencia, hay un rasgo que lo describe como héroe de relatos: la honestidad. El detective del relato negro es un héroe moral.