La Generación Perdida: autores y legado literario de Faulkner, Dos Passos, Hemingway, Fitzgerald y Steinbeck

Tras la Primera Guerra Mundial, la juventud norteamericana, desengañada de los grandes ideales, se entregó a la época de los excesos. Esta época encontrará su mejor expresión literaria en las obras de unos narradores que forman parte de la llamada Generación Perdida. Sus autores comparten una serie de características en sus concepciones narrativas:

• Múltiples puntos de vista: Utilizan técnicas como el contrapunto y el fragmentarismo en los relatos.
• Visión crítica: Aplicada a la Segunda Guerra Mundial y al modo de vida americano, muestran una absoluta falta de fe en los valores tradicionales y en la sociedad burguesa.

William Faulkner

Es un autor que exige mucho a sus lectores debido a su complejidad. En 1950 le otorgaron el Premio Nobel de Literatura. Se alinea con la vanguardia en el uso de técnicas narrativas, pero es respetuoso con una tradición aplicada a los argumentos. Los temas recurrentes en la obra de Faulkner son:

• La ambición y el egoísmo: Considerados el valor primordial de la nueva clase dominante. La trilogía de El Villorrio presenta este tema.
• La aristocracia sureña: Crítica de su primitivismo y brutalidad, y tristeza por la desaparición de la educación y el honor (ejemplos: Sartoris, El ruido y la furia).
• El amor: A menudo obsesivo hasta la locura.
• La brutalidad y la miseria: El sufrimiento de un mundo sometido por la pobreza.

Sus obras aportan innovadoras técnicas que influirán en narradores posteriores. Su innovación reside en la multiplicación de puntos de vista, eliminando al narrador omnisciente para dar entrada a variadas fuentes de información. Otra innovación son los llamados microcosmos, como el situado en Yoknapatawpha, presente en la mayoría de sus novelas.

John Dos Passos

Fue un escritor comprometido políticamente. Es uno de los autores más innovadores en las nuevas técnicas narrativas y sus novelas tienen como protagonista a la colectividad. Describe a personajes humildes en permanente lucha por la vida y la supervivencia. Es una literatura de protesta surgida por la indignación ante las injusticias sociales. Entre sus obras destacan: Manhattan Transfer o la trilogía USA.

Ernest Hemingway

Su obra le debe mucho a su vida aventurera. Sus personajes desafían al destino para sobreponerse al miedo a la muerte y a lo desconocido. Hemingway es un buen ejemplo de fusión entre periodismo y literatura. Podemos destacar obras como El viejo y el mar o Fiesta (ambientada en los Sanfermines). En 1953 obtuvo el Premio Pulitzer de Literatura y un año después el Premio Nobel de Literatura.

F. Scott Fitzgerald

Refleja los problemas de la juventud del país en los años posteriores a la Primera Guerra Mundial. En sus novelas se refleja el desencanto de los privilegiados. Escribió 5 novelas y docenas de historias breves. El gran Gatsby es un ejemplo clave donde utilizó su propia experiencia para retratar su generación.

John Steinbeck

El tema central de su obra es la dignidad de los pobres y de los deprimidos. Su obra se centra en la denuncia de la miseria en la que viven los habitantes del mundo rural californiano y mexicano. Las uvas de la ira es un claro ejemplo de la Gran Depresión en EE.UU. Otra faceta importante de Steinbeck es la de escritor de relatos cortos con gran carga de sentimentalidad y estilo esteticista, como La perla o El poni rojo.