Generación del 98: autores, temas y diferencias con el Modernismo en España

Generación del 98

Introducción

De forma paralela al desarrollo del modernismo, surgió en España un grupo con una tendencia más reflexiva, marcado por la preocupación por problemas de índole metafísica o sociopolítica (la esencia de España y su destino), que conocemos con el nombre de Generación del 98.

Definición y características generales

Para algunos autores está claro que los noventayochistas constituyen un grupo autónomo e independiente del modernismo, pues reúnen los requisitos para ser considerados miembros de una generación literaria. Entre esos requisitos destacan:

• Nacimiento en fechas cercanas: once años separan a Unamuno (1864) de Machado (1875).
• Formación cultural semejante: en este caso, el autodidactismo o una cultura forjada fuera de las academias tradicionales.
• Existencia de un acontecimiento histórico que los aglutina: el desastre del 98.
• Presencia de un guía espiritual: pensadores como Nietzsche o Schopenhauer, en la distancia, y figuras propias como Unamuno, miembro influyente y de mayor edad.
• Empleo de un lenguaje propio: que los diferencia de la generación anterior.

Diferencias entre Modernismo y Generación del 98

Los referentes inmediatos de los noventayochistas son intelectuales y pensadores, mientras que los del modernismo son poetas. El 98 es un movimiento español que pretende indagar en su historia, su paisaje y su literatura. Por el contrario, el modernismo surge en Hispanoamérica, sus raíces literarias proceden en gran medida de la literatura francesa y su vocación es más cosmopolita.

Otra diferencia es que, frente a la naturaleza esteticista y sensorial del modernismo, los noventayochistas abordan, con espíritu analítico, temas históricos, morales y sociopolíticos con la intención de remover la conciencia nacional. Finalmente, mientras el modernismo se centra en la poesía, la Generación del 98 cultiva todos los géneros literarios, con preferencia por el ensayo y la novela.

Temas principales

La Generación del 98 está compuesta por autores como Baroja, Azorín, Maeztu, Unamuno, Ángel Ganivet, Valle-Inclán y Antonio Machado. Todos ellos comparten ideas políticas liberales y adoptan una postura crítica frente a la situación de atraso económico y político de España. Algunos de sus temas son:

• La regeneración de España: Para la Generación del 98 España es una preocupación central. Había que lograr un cambio a gran escala que hiciera posible la europeización del país. En un principio se presenta como un problema político, económico y social, a cuya solución se proponen reformas como la educativa o el desarrollo científico; más adelante se reconoce la necesidad de una recuperación de valores éticos y espirituales.
• Castilla y su paisaje: Las obras de los noventayochistas reflejan que el entorno influye en el carácter de los personajes, de ahí la importancia del paisaje castellano junto a una crítica de la pobreza y el atraso de España.
• El existencialismo: Las inquietudes filosóficas de estos autores aumentaron por la influencia de las teorías de Schopenhauer y Nietzsche. Entre sus preocupaciones destacaron asuntos como el paso del tiempo, el enfrentamiento entre la férrea razón y la muerte, y la nada.

El ensayo noventayochista

Los autores de la Generación del 98 contribuyen a la configuración del ensayo moderno con su flexibilidad para acoger ideas. Su prosa ensayística combina reflexión personal, crítica social y preocupación histórica, y constituye una de las aportaciones más relevantes del grupo a la literatura española.

Miguel de Unamuno (1864-1936)

Miguel de Unamuno es uno de los ensayistas y pensadores más influyentes de su tiempo, por la profundidad de su pensamiento y de sus preocupaciones existenciales.

Autores y legado

La Generación del 98 dejó una huella duradera en la literatura y el pensamiento españoles: renovó el interés por la historia y el paisaje nacional, impulsó la reflexión filosófica en la prosa y consolidó el ensayo como vehículo de crítica y regeneración cultural.