Galileu: Biografia i Descobriments Científics

Vida i Obra de Galileu Galilei

Primers Anys i Formació (1564-1592)

Galileu va néixer a Pisa, Itàlia, el 15 de febrer de 1564, sent el fill gran de set germans. El seu pare, músic d'ofici, desitjava que el seu fill estudiés medicina. La seva família pertanyia a la baixa noblesa i es guanyaven la vida amb el comerç. Fins a l'edat de deu anys, Galileu va ser educat pels seus pares. Després, es van mudar a Florència, deixant Galileu a càrrec del religiós Jacobo Borghini, veí de la família. Per mitjà d'aquest, va accedir a un convent on va rebre una formació religiosa.

Galileu no va prosseguir amb la carrera eclesiàstica per gaire temps, ja que el seu pare, aprofitant-se d'una malaltia dels ulls del seu fill, se'l va emportar a Florència el 1579.

Dos anys més tard, el seu pare l'inscriu a la Universitat de Pisa on seguirà cursos de Medicina, Matemàtica i Filosofia.

El 1583, Galileu s'inicia en la matemàtica per mitjà d'un amic de la família. Atret per l'obra d'Euclides, sense cap interès per la medicina i encara menys per les disputes escolàstiques i la filosofia aristotèlica, Galileu reorienta els seus estudis cap a les matemàtiques. Des de llavors, se sent seguidor de Pitàgores, de Plató i d'Arquimedes, i oposat a l'aristotelisme.

Encara estudiant, descobreix la llei de l'isocronia dels pèndols, primera etapa del que serà el descobriment d'una nova ciència: la mecànica. Dins del corrent humanista, redacta també un pamflet ferotge contra el professorat del seu temps. Tota la seva vida, Galileu rebutjarà ser comparat als professors de la seva època, fet que li suposarà nombrosos enemics.

Dos anys més tard, retorna a Florència sense diploma, però amb grans coneixements i una gran curiositat científica.

Galileu comença per demostrar molts teoremes sobre el centre de gravetat, i emprèn el 1586 la reconstitució de la balança hidrostàtica d'Arquimedes.

Alhora, continua amb els seus estudis sobre les oscil·lacions del pèndol pesant i inventa el pulsòmetre. Aquest aparell permet ajudar a mesurar el pols i subministra una escala de temps, que no existia encara a l'època. També comença els seus estudis sobre la caiguda dels cossos.

Professor a Pàdua (1592-1610)

El 1592 es va traslladar a la Universitat de Pàdua i va exercir com a professor de geometria, mecànica i astronomia fins a 1610. La marxa de Pisa s'explica per diferències amb un dels fills del gran duc Ferran I de Toscana.

Pàdua pertanyia a la poderosa República de Venècia, la qual cosa va donar a Galileu una gran llibertat intel·lectual, ja que la Inquisició no era poderosa allà. Galileu podia efectuar les seves investigacions sense moltes preocupacions.

Ensenya Mecànica Aplicada, Matemàtica, Astronomia i Arquitectura militar.

Després de la mort del seu pare el 1591, Galileu ha d'ajudar a cobrir les necessitats de la família. Es posa a fer nombroses classes particulars als estudiants rics, que allotja a casa seva. Però no és un bon gestor i només l'ajuda financera dels seus protectors i amics li permeten equilibrar els seus comptes.

El 1599, Galileu participa en la fundació de l'Accademia dei Ricovrati amb l'abat Federico Cornaro.

1604 és un any mirabilis per a Galileu:

• El juliol, prova la seva bomba d'aigua en un jardí de Pàdua.
• L'octubre, descobreix la llei del moviment uniformement accelerat, que ell associa a una llei de velocitats errònies.
• El desembre, comença les seves observacions d'una nova estrella coneguda almenys des del 10 d'octubre. Consagra 5 lliçons sobre el tema el mes següent, i el febrer de 1605 publica Dialogo de Cecco vaig donar Ronchitti in Perpuosito de la Stella Nova junt amb el Sr. Girolamo Spinelli. Encara que l'aparició d'una nova estrella, i la seva desaparició sobtada entra en total contradicció amb la teoria establerta de la inalterabilitat dels cels, Galileu continua encara com a aristotèlic en públic, però en privat ja és copernicà. Espera la prova irrefutable sobre la qual recolzar-se per denunciar l'aristotelisme.

Reprenent els seus estudis sobre el moviment, Galileu «mostra» que els projectils segueixen, en el buit, trajectòries parabòliques. Farà falta la gravitació universal de Newton per generalitzar els míssils balístics, on les trajectòries són en efecte el·líptiques.

El 1606, Galileu construeix el seu primer termoscopi, primer aparell de la història que permet comparar de manera objectiva el nivell de calor i de fred. Aquell mateix any, Galileu i dos dels seus amics cauen malalts el mateix dia d'una mateixa malaltia infecciosa. Només sobreviu Galileu, que romandrà esguerrat de reumatisme per la resta dels seus dies.

En els dos anys que segueixen, el savi estudia les estructures dels imants. Encara es poden contemplar els seus treballs al museu d'història de Florència.

Invenció del Telescopi i Descobriments Astronòmics

El maig de 1609, Galileu rep de París una carta del francès Jacques Badovere, un dels seus antics alumnes, qui li confirma un rumor insistent: l'existència d'un telescopi que permet veure els objectes llunyans. Fabricat a Holanda, aquest telescopi hauria permès ja veure estrelles invisibles a simple vista. Amb aquesta única descripció, Galileu, que ja no dóna cursos, construeix el seu primer telescopi. Al contrari que el telescopi holandès, aquest no deforma els objectes i els augmenta 6 vegades, és a dir, el doble que el seu oponent. També és l'únic de l'època que aconsegueix obtenir una imatge dreta gràcies a la utilització d'una lent divergent a l'ocular. Aquest invent marca un gir en la vida de Galileu.

El 21 d'agost, amb prou feines acabat el seu segon telescopi (augmenta vuit o nou vegades), el presenta al Senat de Venècia. La demostració té lloc al cim del Campanile de la plaça de San Marco. Els espectadors queden entusiasmats.

Galileu va reconèixer el març de 1610 que, entre més de 60 telescopis que havia construït, només alguns eren adequats.

Durant la tardor, Galileu va continuar desenvolupant el seu telescopi. El novembre, fabrica un instrument que augmenta vint vegades.

Ràpidament, observant les fases de la Lluna, descobreix que aquest astre no és perfecte com ho volia la teoria aristotèlica.

En poques setmanes, descobrirà la naturalesa de la Via Làctia, compta les estrelles de la constel·lació d'Orió i constata que certes estrelles visibles a simple vista són, en veritat, cúmuls d'estrelles. Galileu observa els anells de Saturn però no descobreix la seva naturalesa. Estudia igualment les taques solars.

El 7 de gener de 1610, Galileu fa un descobriment capital: remarca 3 estrelles petites a la perifèria de Júpiter. Després de diverses nits d'observació, descobreix que són quatre i que giren al voltant del planeta. Es tracta dels satèl·lits de Júpiter, que anomena Calixto (anomenats avui satèl·lits galileans). El 4 de març de 1610, publica a Florència els seus descobriments dins d'El missatger de les estrelles (Sidereus Nuncius), resultat de les seves primeres observacions estel·lars.

El 25 de juliol de 1610, Galileu orienta la seva lent astronòmica cap a Saturn i descobreix la seva estranya aparença. Seran necessaris 50 anys i instruments més poderosos perquè Christiaan Huygens comprengui la naturalesa dels anells de Saturn.

El mes següent, Galileu troba una manera d'observar el Sol al telescopi i descobreix les taques solars. Els dóna una explicació satisfactòria.

El setembre de 1610, prosseguint amb les seves observacions, descobreix les fases de Venus.

Conflictes amb l'Església i Últims Anys

Galileu sembla anar de triomf en triomf i convenç a tot el món. Per tant, els partidaris de la teoria geocèntrica segons Aristòtil es converteixen en enemics acarnissats i els atacs contra ell comencen amb l'aparició de Sidereus Nuncius. Ells no poden permetre's perdre l'afront i no volen veure la seva ciència posada en qüestió.

Galileu pretén que el gel flota perquè és més lleuger que l'aigua, mentre que els aristotèlics pensen que flota perquè és de la seva naturalesa el flotar (física quantitativa i matemàtica de Galileu contra física qualitativa d'Aristòtil).

Galileu s'oposa als professors de Pisa, en el que es denomina la «batalla dels cossos flotants». Galileu surt victoriós de l'intercanvi. Diversos mesos més tard, traurà una obra en la qual es presentarà la seva teoria.

Galileu, mentrestant, continua amb els seus treballs. El 1612 presenta el seu microscopi i els seus treballs d'astronomia.

El 8 de febrer de 1616, Galileu envia la seva teoria de les marees.

El 1618, observa el passatge de tres cometes, fenomen que rellança la polèmica sobre la incorruptibilitat dels cels.

Els anys següents són bastant tranquils per a Galileu malgrat els atacs dels aristotèlics. Aprofita per perfeccionar el seu microscopi.

Urbà VIII li dóna la idea del seu pròxim llibre Diàleg sobre els dos sistemes del món, obra que presenta de manera imparcial alhora el sistema aristotèlic i el sistema copernicà. Ell encarrega Galileu d'escriure-la. Fins a 1631, Galileu consagra el seu temps a l'escriptura del Diàleg i a intentar que aquest sigui admès per la censura.

El Diàleg és alhora una revolució i un verdader escàndol. D'altra banda, va escriure la seva esmentada obra en llengua vulgar, en comptes de fer-ho en l'idioma culte utilitzat llavors entre els homes de ciència, el llatí, i això a fi de"ponteja" els teòlegs i altres homes de ciència i arribar immediatament a l'home del carrer. Això va ser jutjat com una actitud precipitada perquè no era prudent fer arribar hipòtesis encara no confirmades com a fets i desenvolupats pels savis, a l'home comú.

Galileu és condemnat a presó per a tota la vida (pena immediatament commutada). La condemna va ser aquesta: l'obligació de resar una vegada per setmana els set salms penitencials, durant el termini de tres anys, més la de no allunyar-se massa de la seva luxosa vila a Arcetri, pena aquesta última que va ser aixecada de seguida.

Galileu roman confinat en la seva residència a la seva casa de Florència des de desembre de 1633 a 1638. Allà rep algunes visites, el que li va permetre que alguna de les seves obres en curs de redacció pogués creuar la frontera. Aquests llibres van aparèixer a Estrasburg i a París en traducció llatina.

El 2 de gener de 1638, Galileu perd definitivament la vista.

El 8 de gener de 1642, Galileu mor a l'edat de 78 anys.

Conclusió

L'Església va condemnar Galileu per raons bíbliques i científiques. Però, a poc a poc, la ciència va demostrar la veracitat de la teoria de Galileu.