Fundamentos del Video Digital: Conceptos, Compresión y Códecs

¿Qué es el Video Digital?

El video digital es información basada en bits que almacena un número de fotos fijas o fotogramas, los cuales tienen una duración determinada y se proyectan con cierta frecuencia. La base del video son las imágenes digitales, cuyas características influyen directamente en las del video digital:

• Resolución de video
• Profundidad de color
• Frecuencia
• Duración
• Compresión
• Características de audio (si el video tiene sonido)
• Tamaño del archivo

Características Técnicas Principales

Resolución de video

La resolución del video está indicada por la altura y la anchura de los fotogramas. Representa el tamaño espacial de la imagen e indica el número de píxeles que contiene cada fotograma de video digital.

Profundidad de color

La profundidad de color especifica los distintos colores que puede tener el video y determina la amplitud de la paleta de colores que utiliza dicha imagen. Lo más habitual es trabajar con imagen real y con una profundidad de 24 bits de color, utilizando el modelo de color YUV (modelo próximo a la percepción humana del color). El modelo YUV se utiliza en distintos estándares de TV, como PAL o NTSC, y permite ocultar las imperfecciones de color a la percepción humana.

Compresión de Video

La compresión consiste en técnicas que permiten la reducción del volumen de información tratable. Se distinguen dos tipos:

• Compresión sin pérdida de calidad: Permite almacenar el video tal y como está siendo capturado. Es aplicado en sistemas de captura de video profesional con un potente codec hardware y grandes sistemas de almacenamiento.
• Compresión con pérdida de calidad: Permite almacenar el video reduciendo el tamaño del archivo, aunque el video no se recupera tal y como estaba antes. Destacan compresores como MPEG-1 (SVCD).

Los sistemas de compresión se clasifican en:

• Sistemas de compresión simétrica: Tarda lo mismo en comprimir y descomprimir la información y no se consiguen tasas de compresión muy altas.
• Sistemas de compresión asimétrica: Tarda más en comprimir la información, pero se puede descomprimir en tiempo real y se consiguen tasas muy altas.

Códecs para Codificar Video Digital

• MPEG-1 (Moving Pictures Experts Group 1): Se utiliza para el formato VCD.
• MPEG-2 (Moving Pictures Experts Group 2): Este códec de video se utiliza para los formatos SVCD, DVD y DVB (TDT).
• MPEG-4 (H.263): Similar a los anteriores, permite comprimir video de baja calidad con una baja tasa de transferencia.