Fundamentos del Tono Muscular, la Postura y la Flexibilidad en el Desarrollo Motor

Diferencias entre el Tono de Reposo y el Tono de Actitud

El tono de reposo corresponde al funcionamiento del aparato muscular en estado de quietud, mientras que el tono de actitud se vincula con toda actividad muscular que precede a cualquier comportamiento motor.

El nivel más bajo del tono de reposo se alcanza cuando el cuerpo está completamente relajado y los miembros abandonados a la acción de la gravedad. Por el contrario, en el tono de actitud no existe un total relajamiento muscular, ya que los segmentos corporales se mantienen en una posición integrada en la postura global del sujeto.

La vivencia normal del tono de reposo es una impresión de pesantez más o menos acentuada; sin embargo, la vivencia del tono de actitud es una impresión de disponibilidad a la acción y de ligereza.

La regulación del tono de reposo se efectúa por medio del mecanismo del arco reflejo o circuito gamma, mientras que la del tono de actitud puede producirse a nivel cortical o subcortical.

Objetivos Educativos Relacionados con la Actitud

Los objetivos educativos en este ámbito buscan el desarrollo integral del sujeto a través de los siguientes puntos:

• Desarrollo de las conductas adaptativas al mantenimiento de la postura: Persigue la mejora del ajuste postural y el equilibrio estático.
• Desarrollo equilibrado de la musculatura esquelética: Persigue un desarrollo armónico del tono muscular en el conjunto de la musculatura.
• Mantenimiento de la flexibilidad: Persigue una mejora en la amplitud de los movimientos articulares y la elongación muscular.
• Mejora de la respiración y relajación: Persigue la educación de una correcta mecánica respiratoria y mejorar las cualidades de percepción propioceptiva.

Objetivos del Ajuste Postural

Para lograr un control corporal óptimo, se plantean los siguientes objetivos específicos:

• Percepción de la alineación segmentaria.
• Percepción de la distribución del peso sobre los apoyos.
• Control del tono muscular en la postura elegida.
• Toma de conciencia de los diferentes grados de tensión muscular.

Medios para el Desarrollo del Equilibrio Estático

Los medios empleados para potenciar el equilibrio estático incluyen:

• Reducción de la base de sustentación.
• Elevación del centro de gravedad.
• Alteración de superficies y planos de sustentación.

Desarrollo Equilibrado de la Musculatura Esquelética

Para trabajar la musculatura de forma armónica, se utilizan los siguientes medios:

• Ejercicios isométricos: Aportan poco en la mejora de los mecanismos de coordinación intermuscular debido a su carácter estático.
• Ejercicios de autocarga: Aquellos en los que la resistencia a vencer es el propio peso del cuerpo, generalmente de modo parcial.
• Ejercicios con pesos libres: Permiten que las posibilidades de trabajo alcancen prácticamente a todos los grupos musculares.
• Ejercicios calisténicos con sobrepeso: Consisten en combinar un ejercicio de calistenia con una carga adicional.
• Ejercicios de resistencias variables: Generalmente realizados en máquinas con sistemas de poleas que incrementan la producción de fuerza en los puntos más débiles del recorrido angular, permitiendo mayores ganancias que los pesos libres.

Factores que Influyen en la Flexibilidad

La flexibilidad está condicionada por diversos elementos determinantes:

• Factor articular: Se refiere a los relieves de las superficies articulares. La forma de estas superficies impondrá limitaciones al recorrido de los movimientos o posturas.
• Factor ligamentoso: La resistencia que ofrecen los ligamentos a un mayor recorrido articular.
• Factor músculo-tendinoso: La resistencia de la musculatura antagonista a la elongación. Es el factor más limitante al adoptar posturas o realizar movimientos amplios.
• Factor morfológico: La acumulación excesiva de tejido adiposo o la hipertrofia muscular imponen topes físicos, acortando los recorridos de los segmentos corporales.
• Factor cognitivo: La percepción subjetiva del dolor. Gran parte de la ganancia inicial en flexibilidad se debe a una disminución de esta percepción.

Medios para el Trabajo de la Flexibilidad

Existen diferentes métodos para el desarrollo de esta capacidad:

Ejercicios Pasivos

El segmento corporal se moviliza por una fuerza externa con el sujeto en estado de relajación. Admite dos variantes:

• Ejercicios pasivos relajados: La movilización se realiza en el rango natural de movimiento.
• Ejercicios pasivos forzados: La movilización se lleva más allá del rango natural, hasta los límites tolerables de dolor.

Ejercicios Activos

La articulación se moviliza mediante una contracción muscular voluntaria. Presenta las siguientes variantes:

• Movimientos pendulares: Caracterizados por una rápida aceleración seguida de una relajación hasta el extremo del rango articular, donde se inicia el ciclo opuesto.
• Movimientos de rebote: Similares a los anteriores, pero al llegar al extremo se realizan movilizaciones cortas y rápidas en el mismo sentido.

Estiramientos

Consisten en la adopción de una postura que somete a elongación a un grupo muscular determinado, sin que esto implique necesariamente llevar la articulación al límite de su rango.

Procedimientos Relevantes para la Flexibilidad

Para una práctica segura y eficaz, se deben seguir estas recomendaciones:

• Los movimientos activos pendulares y de rebote son más recomendables al inicio de las sesiones.
• Los movimientos pasivos y estiramientos deben realizarse lentamente para mitigar el efecto del reflejo de estiramiento.
• El límite del rango de movimiento viene determinado por una sensación dolorosa que no debe sobrepasarse y una fuerte resistencia articular.
• La postura o movilización extrema debe mantenerse entre 10 y 60 segundos, con pausas y repeticiones progresivas.
• Es recomendable que la fase espiratoria de la respiración coincida con el momento de máximo estiramiento para reducir la tensión muscular.
• Se debe fomentar un clima que permita la interiorización y la relajación, disminuyendo la tensión generada por el propio estiramiento.