Fundamentos de Tamizaje y Técnicas de Muestreo en Mineralogía

Tamizaje

El proceso de tamizaje consiste en pasar una muestra de peso conocido sucesivamente a través de tamices de apertura decreciente, pesando el material retenido en cada uno para determinar la fracción másica correspondiente. Este método es aplicable para partículas con tamaños comprendidos entre 37 micrones y 3 pulgadas.

Factores Críticos para un Tamizaje Eficiente

• Vibración del equipo.
• Cantidad de finos presentes.
• Propiedades del material: dureza y fragilidad.
• Duración del proceso.
• Peso de la muestra inicial.
• Limpieza de los tamices.

Series de Tamices Normalizadas

• Serie TYLER: Americana.
• Serie ASTM-E-11-61: Americana.
• Serie AFNOR: Francesa.
• Serie BSS-410: Británica.
• Serie DIN-4188: Alemana.

Gestión de Lotes en Muestreo

Un lote se define como un conjunto de material cuya composición se desea estimar (ej. cargamentos de carbón, detritos de perforación, testigos de sondaje o muestras de laboratorio). Se clasifican según su dimensión:

• Lotes tridimensionales: Pilas de gran volumen que requieren transferencia para su muestreo.
• Lotes bidimensionales: Pilas planas o volúmenes donde el espesor es despreciable frente a las otras dimensiones.
• Lotes unidimensionales: Pilas alargadas o material en correas transportadoras.
• Lotes de dimensión cero: Unidades discretas como camiones, vagones o bolsas, tratadas como unidades aleatorias.

Error Fundamental (FE)

El Error Fundamental (FE) representa el error mínimo de muestreo que ocurriría si se seleccionara cada fragmento o partícula de forma totalmente aleatoria, una a la vez.

Técnicas y Equipos de Muestreo

Divisores (Reductores de muestra)

• Cono y cuarteo: Procedimiento manual donde el mineral se extiende sobre una superficie plana y se apila cónicamente para su división.
• Cortador de Riffles (cuarteador): Recipiente en forma de V con canales que descargan alternativamente en dos bandejas.
• Reductor de triángulos.
• Divisores rotatorios.

Muestreo por Lote de Mineral

• Grab Sampling: Obtención de muestras mediante pala u otro dispositivo bajo un esquema fijo o aleatorio.
• Muestreo con Tubo: Inserción de un tubo ranurado que se rota para extraer la muestra.
• Muestreo con Pala: Destaca el Paleo Fraccionado Verdadero, donde las paladas se depositan en N montones distintos.

Muestreo Incremental

Se clasifica según su estrategia de estratificación:

• Estratificado en base a tiempo constante.
• Estratificado en base a peso constante.
• Estratificado aleatorio.