Fundamentos Sociológicos y Epistemológicos del Trabajo Social Moderno

1. La teoría del consenso: Jean-Jacques Rousseau

Rousseau defendía una visión optimista del ser humano. Consideraba que, en su estado natural, las personas vivían de forma libre, sencilla y relativamente pacífica. No existían grandes diferencias económicas ni relaciones de dominación entre unos individuos y otros.

Sin embargo, con el desarrollo de la civilización aparecieron la propiedad privada, las desigualdades sociales y la dependencia entre las personas. Estas transformaciones provocaron conflictos de intereses y pusieron en riesgo la convivencia.

Para resolver este problema, Rousseau propuso la creación de un acuerdo colectivo que permitiera organizar la vida en común. Esta idea quedó plasmada en su obra El contrato social. Según este planteamiento, cada individuo acepta formar parte de una comunidad política y someterse a unas leyes que expresan la voluntad general, es decir, el interés común de todos los ciudadanos.

Desde esta perspectiva, la sociedad se mantiene gracias al consenso, entendido como un acuerdo libre entre los miembros de la comunidad. Las normas son legítimas porque han sido aceptadas por todos y buscan el bien común.

2. La teoría del conflicto: Thomas Hobbes

Hobbes tenía una visión mucho más pesimista de la naturaleza humana. Consideraba que las personas actúan principalmente movidas por sus propios intereses, deseos y necesidades de supervivencia.

Su famosa expresión «Homo homini lupus» («el hombre es un lobo para el hombre») refleja la idea de que, si no existieran normas ni autoridad, los individuos entrarían en una competencia constante por los recursos, el poder y la seguridad. Esta situación daría lugar a una guerra de todos contra todos, caracterizada por la inseguridad y el miedo.

Para evitar ese caos, Hobbes defendió la necesidad de crear una autoridad fuerte capaz de imponer el orden y garantizar la paz. En su obra Leviatán, explica que los individuos acuerdan ceder parte de su libertad y de su poder a un gobernante o Estado que actúe como árbitro y proteja a la sociedad.

De este modo, el consenso no surge de manera espontánea, sino que es un consenso construido gracias a la existencia de una autoridad que evita el conflicto permanente.

¿Cómo se construye el objeto del Trabajo Social?

El objeto del Trabajo Social (TS) no es una realidad completamente objetiva, sino una construcción social influida por valores, ideas e interpretaciones. Lo que una sociedad considera un problema social depende tanto de los poderes públicos como de los propios profesionales.

• Definición institucional: Por un lado, la sociedad y las instituciones definen qué situaciones se consideran manifestaciones de malestar social y cuáles requieren intervención. Esta definición determina quién puede acceder a recursos y ayudas, y orienta la creación de políticas sociales. Además, supone una forma de control social, ya que establece qué se considera normal y qué se considera problemático.
• Participación profesional: Por otro lado, los trabajadores sociales también participan en la construcción del objeto, ya que forman parte de la sociedad y poseen determinadas creencias, valores y conocimientos. Por ello, es necesario que mantengan una actitud crítica y reflexiva sobre cómo interpretan los problemas sociales.

El Trabajo Social busca construir su objeto de intervención tomando distancia tanto de las definiciones sociales dominantes como de las opiniones personales del profesional. Su objetivo es comprender cómo vive la persona su situación de malestar, qué significado tiene para ella y cómo afecta a su vida. A partir de esta comprensión, se desarrolla una intervención adaptada a sus necesidades que favorezca su autonomía y participación.

Para ello, el TS utiliza conocimientos teóricos y herramientas como la entrevista, la observación y la escucha activa, que permiten conocer los aspectos únicos de cada persona. Además, esta construcción del objeto genera una doble devolución: hacia la sociedad, contribuyendo a una mejor comprensión de los problemas sociales, y hacia la propia profesión, fomentando la reflexión y mejora de la práctica profesional.

Paradigma Funcionalista

El Funcionalismo es una corriente sociológica que entiende la sociedad como un sistema compuesto por diferentes partes o instituciones interrelacionadas. Cada una de ellas cumple una función específica que contribuye al mantenimiento del orden, la cohesión y la estabilidad social. Por ello, esta perspectiva pone el énfasis en el consenso, la integración y el equilibrio, considerando que los problemas sociales aparecen cuando alguna de las partes del sistema deja de funcionar correctamente.

Auguste Comte: el Positivismo

Auguste Comte es considerado el precursor del Funcionalismo y el fundador de la Sociología como ciencia. Defendía que la sociedad debía estudiarse utilizando métodos científicos, del mismo modo que se estudian los fenómenos naturales.

Para ello distinguió entre:

• Estática social: Analiza la organización y el orden de la sociedad.
• Dinámica social: Estudia los cambios y la evolución social.

Además, formuló la Ley de los Tres Estados, según la cual la humanidad pasa por tres etapas: el estado teológico, el metafísico y el positivo o científico, considerado el más avanzado.

Émile Durkheim: la solidaridad social

Émile Durkheim desarrolló el análisis estructural-funcional y defendió que la sociedad es una realidad superior al individuo. Según él, el comportamiento humano está condicionado por los hechos sociales, es decir, formas de actuar, pensar y sentir que existen fuera del individuo y que ejercen una presión o coerción sobre él.

Durkheim distinguió dos tipos de solidaridad:

1. Solidaridad mecánica: Propia de las sociedades tradicionales, donde los individuos son muy parecidos y comparten valores comunes.
2. Solidaridad orgánica: Característica de las sociedades modernas e industriales, donde existe una fuerte división del trabajo y una gran interdependencia entre las personas.

Herbert Spencer: el darwinismo social

Herbert Spencer aplicó las ideas de la evolución biológica al estudio de la sociedad. Consideraba que las sociedades evolucionan progresivamente desde formas simples y homogéneas hacia estructuras más complejas y diferenciadas.

Su principal aportación fue la analogía orgánica, según la cual la sociedad funciona como un organismo vivo en el que todas las partes están conectadas y dependen unas de otras. También defendió la adaptación al medio como elemento fundamental para la evolución social.

Talcott Parsons: el funcionalismo contemporáneo

Talcott Parsons es el principal representante del funcionalismo moderno. Para él, la sociedad es un sistema formado por estructuras e instituciones que desempeñan funciones necesarias para satisfacer las necesidades colectivas.

Parsons analizó cómo cada institución social —como la familia, la educación o el Estado— contribuye al mantenimiento del orden y del equilibrio social. Su teoría destaca la importancia de la cooperación entre las distintas partes del sistema para garantizar su estabilidad.

Conclusión del enfoque funcionalista

En conjunto, el Funcionalismo considera que la sociedad funciona como un sistema organizado en el que cada institución cumple una función esencial. Autores como Comte, Durkheim, Spencer y Parsons coincidieron en destacar la importancia del orden, la integración y la estabilidad social, aunque cada uno aportó explicaciones diferentes sobre cómo se mantiene ese equilibrio y cómo evoluciona la sociedad.

Metodología, Hermenéutica y Trabajo Social

1. El enfoque subjetivista: el TS como Arte

• El TS es un arte creativo y experiencial, no una ciencia positiva rígida ni una tecnología.
• Paradigma del "No Tratamiento": El TS actúa como un mero facilitador (hace pensar, no dice qué hacer).
• El usuario: Es el único poseedor de la capacidad de cambiar. Cada persona y situación son únicas y no predeterminadas.
• Crítica al positivismo: Explicar los hechos desde fuera ignorando al cliente impide la comprensión del fenómeno total.

2. Riesgos y Rol Profesional

• Espiral Hermenéutica: Existe el riesgo de crear una relación de dependencia perpetua del usuario hacia el profesional.
• Autoconsciencia: El TS debe controlar sus emociones y usar la intuición mutua.
• Máxima: Ser comprendido sin ser juzgado es suficiente para iniciar el proceso.

3. Significado y Autenticidad

• Búsqueda de significado: Es imperativo pararse y escuchar. No se puede explicar un fenómeno (ej. delincuencia) sin comprender los miedos, ambiciones e intereses internos del sujeto.
• Autenticidad: La comprensión debe comunicarse mutuamente. Para que sea real, las palabras deben salir del corazón y no solo de la cabeza.

4. La Fórmula del cambio

El objetivo es hacer consciente la experiencia del cliente. El cambio psicológico sigue esta reacción en cadena:

Cambio en la Comprensión → Cambia el Significado → Cambia la Persona/Práctica

¿Cómo se logra? En el acto de comprensión, mediante la reflexión conjunta, la búsqueda de significado y la comunicación mutua entre el profesional de TS y el cliente.

Paradigma de la Complejidad

Este paradigma se refiere a la capacidad de interconectar y relacionar diversas dimensiones de lo real, concibiendo el mundo como un todo indisociable. Plantea que el conocimiento requiere una retroalimentación y un abordaje multidisciplinario y multirreferencial para construir un pensamiento analista, superando la fragmentación del saber.

Edgar Morin (1921 - Presente)

Filósofo y sociólogo francés, máximo exponente de este pensamiento.

• Trayectoria: Miembro de la Resistencia en la Segunda Guerra Mundial y autor de obras clave como Introducción al pensamiento complejo y El Método.
• Aportaciones: Desarrolló el concepto de conocimiento pertinente o enciclopedante, integrando cibernética, teoría de sistemas y de la información.

¿Qué plantea Morin y el pensamiento complejo?

• Sistemas dinámicos: El mundo está formado por sistemas interdependientes, dinámicos e inciertos; la realidad no se explica con modelos simples.
• Integración: La complejidad no elimina la simplicidad, la integra.
• Orden y Caos: El orden y el desorden coexisten, y la organización puede surgir del caos.
• Relación Todo-Partes: El todo influye en las partes y las partes en el todo (causalidad circular y retroactiva).
• Límites de la lógica: Ninguna teoría es definitiva; la contradicción es parte de la realidad.

Principios Básicos

1. Sistémico y organizacional: Relaciona el conocimiento de las partes con el del todo.
2. Hologramático: El todo está en cada parte y las partes están en el todo.
3. Retroactivo: Las causas y los efectos se influyen mutuamente.
4. Recursivo: Incluye la autoproducción y autoorganización del conocimiento.
5. Autonomía y dependencia: Reconoce la coexistencia de ambos polos.
6. Dialógico: Integra lo antagónico como complementario (ej. orden/desorden).
7. Retrointroducción: Introduce la incertidumbre en la elaboración del conocimiento.

Complejidad y Trabajo Social

Epistemología y el Sujeto

• Crítica al modelo tradicional: Cuestiona la aplicación de modelos de ciencias naturales (positivistas) al Trabajo Social, que buscan exactitud y predicción.
• Sujeto vs. Objeto: Se rechaza la "cosificación" del usuario como un mero "caso" o "expediente". El sujeto es el protagonista y el conocimiento surge de la intersubjetividad, el diálogo y la empatía.
• Dualidad del Sujeto: Morin define al ser humano como Homo Sapiens y Homo Demens (racional y delirante) al mismo tiempo, en una relación dialógica.
• Trinidad Humana: El individuo es una trinidad de individuo-sociedad-especie, en un proceso de retroalimentación mutua.

Metodología e Intervención

• Incertidumbre: La incertidumbre es parte intrínseca del Trabajo Social; el método debe ser una estrategia de acción flexible y adaptativa, no una receta universal.
• Visión Generalista: Lo que el positivismo ve como debilidad, la complejidad lo ve como una riqueza (transdisciplinariedad) para acceder al conocimiento complejo.
• Diferenciación de enfoques:
  • Multidisciplinariedad: Disciplinas juntas sin integración profunda.
  • Interdisciplinariedad: Colaboración para un problema común.
  • Transdisciplinariedad: Construcción de un marco teórico compartido que supera fronteras.

Ideología y Realidad Social

• Contra el reduccionismo: Cuestiona explicaciones que simplifican la realidad culpabilizando solo al individuo o solo a las estructuras.
• Compromiso Ético: El fin último es construir un mundo más justo y solidario, respetando la dignidad de las personas.
• Auto-eco-organización: Pone en relación indisoluble a los individuos con su entorno.

La especificidad en Trabajo Social (según Ituarte): Se fundamenta en tres aspectos en interacción permanente: el ser humano (sistema bio-psico-social), la situación-problema (coyuntura espacio-temporal) y el medio (elementos sociales, culturales y productivos).